Землетрясение! его разум, наконец, закричал на него. И это чертовски большое событие! Должно быть, так и происходило. Как человек, проживший в южной Калифорнии более десяти лет, он и раньше ощущал подземные толчки. Обычно в Лос-Анджелесе землетрясения ощущались несколько раз в год. Хотя это было что-то другое. Этот был жестоким. Этому казалось, что дом разваливается вокруг него.
“ Трахни меня! ” рявкнул он, отбрасывая одеяло в сторону и скатываясь с кровати. Он опустил ноги на пол и попытался пробраться к дверному проему, где его всегда учили держаться в подобных ситуациях. Его ноги, однако, казалось, не хотели ему подчиняться. Это было похоже на то, как если бы он шел по палубе корабля с качкой после того, как выпил пятую бутылку "Джека Дэниэлса". Он упал, ободрав колени о ковер. Снизу он мог слышать звук других предметов, падающих на землю и ломающихся. Он начал отчаянно ползти, с каждой секундой испытывая все больший страх. Как только он, наконец, добрался до дверного проема, тряска прекратилась.
Снаружи он мог слышать звук десятков автомобильных сигнализаций. Он оглядел комнату. Потолочный вентилятор все еще раскачивался взад-вперед, но казалось, что он пытается выровняться. Лопасти все еще вращались. Лампа на его прикроватной тумбочке упала, но радиочасы на комоде в другом конце комнаты все еще стояли там, все еще светились и показывали время: 4:31. Питание все еще было включено. Он медленно, осторожно встал и щелкнул выключателем света. Комната осветилась, показывая беспорядок книг и безделушек, разбросанных по ковру, показывая, что его кровать действительно сдвинулась примерно на фут вправо. Стены, однако, казались нетронутыми, без каких-либо признаков неминуемого обрушения.
“Это было какое-то дерьмо”, - сказал Джейк, чувствуя, как его сердце бешено колотится в груди. Он сделал несколько глубоких вдохов, а затем открыл дверь спальни. Выйдя в коридор, он увидел несколько фотографий на полу.
“Джейк!” Голос Эльзы позвал его. “Поговори со мной, Джейк!”
“Я в порядке, Эльза!” - крикнул он в ответ. “Хотя в спальне немного разгромлено. Ты в порядке?”
Прежде чем она смогла ему ответить, дом снова начал трястись.
“О господи!” - услышал он крик Эльзы. “Еще один! Встань в дверях, Джейк!”
- Гребаная Э! - крикнул он ей в ответ, упираясь руками в дверной косяк и собираясь с силами.
Это сотрясение было далеко не таким сильным, но все равно ощутимым. Джейк услышал, как еще несколько предметов упали на пол или на прилавки в разных частях дома. После того, что казалось вечностью (но позже он узнал, что это было всего восемнадцать секунд), тряска утихла и снова исчезла. Он постоял там еще минуту, боясь пошевелиться, чтобы не произошло еще одно.
“Там, наверху, все в порядке, Джейк?” Спросила Эльза.
“Думаю, да”, - крикнул он вниз. “Ты?”
“Пока все идет хорошо!” - ответила она. “Хотя у нас здесь внизу значительный беспорядок”.
“По крайней мере, мы живы, чтобы беспокоиться об этом”, - сказал он ей. “Я собираюсь одеться и спуститься. Мне показалось, что это было что-то серьезное. Такой, который убивает людей и уничтожает все дерьмо”.
“Я подозреваю, что ты прав”, - сказала она ему. “Я включу телевизор и посмотрю, что происходит”.
Джейк поспешно натянул джинсы и футболку, все это время нервно ожидая очередного приступа тряски. Никто не пришел, хотя снаружи он мог слышать, как все еще ревет автомобильная сигнализация. Он почти вышел из комнаты босиком, но затем, подумав, что там, вероятно, есть битое стекло, с которым придется бороться, схватил пару носков и свои потрепанные кроссовки и надел их.
Он вышел из комнаты и направился по коридору, пока что перешагивая через упавшие картины, по пути щелкая выключателями. Он спустился по лестнице и оказался в комнате развлечений. Его телевизор с большим экраном все еще висел на стене, хотя и выглядел немного кривовато, но несколько его гитар разбились. К счастью, он увидел, что его самая ценная гитара — sunburst Gibson Les Paul, подписанная самим Лес Полем (или Им Самим, как Джейк думал о Нем), — все еще была надежно упакована в футляр и висела там, где висела всегда. С другой стороны, его шкафы для компакт-дисков опрокинулись, и их содержимое рассыпалось по всему полированному деревянному полу, а также упала стойка для хранения бильярдных кий.