Раздался еще один взрыв смеха, включая Лауру, хотя она сильно покраснела.
“Должно быть, это было потрясающее зрелище, Джейк”, - сказала Селия между смешками.
“Это был один из самых вдохновляющих моментов в моей жизни”, - согласился Джейк. “Вы никогда раньше не видели, чтобы две девушки двигались так быстро. Они бросились в ванную и так сильно хлопнули дверью, что со стены упала картина. Единственное, что было смешнее, это слушать их объяснения того, что произошло, когда они наконец вышли ”.
“Да, медсестры и врач в отделении неотложной помощи тоже сочли мою историю довольно забавной”, - сказала Лора. “И рентгенолог, и регистратор, и те двое полицейских, которых они послали убедиться, что я не жертва домашнего насилия”.
“Эта часть была не такой уж смешной”, - кисло сказал Джейк.
“Они действительно сделали это?” Потрясенный Грег спросил.
“Конечно, они это сделали”, - сказал Джейк. “Я Джейк Кингсли, парень, который насилует женщин и выбрасывает их с лодок, парень, который, по словам Минди Сноу, жестоко обращался с ней. Они были вежливы по этому поводу, но появились, разлучили нас друг с другом и задали несколько серьезных вопросов о том, что произошло ”.
“Они, казалось, были почти разочарованы, когда услышали настоящую историю”, - сказала Лора. “Хотя они действительно думали, что это было забавно”.
“Да, и, по крайней мере, все держали свои рты на замке по поводу всего этого”, - сказал Джейк. “В прессе не было никаких сообщений о нападении Лоры на морского льва или о том, что она плавала голой в океане — по крайней мере, пока”.
“Ты рассказала им о том, что была голой?” Спросила Селия.
“Мне вроде как пришлось”, - сказала Лора. “На самом деле не было другого способа объяснить, почему я появилась в отделении неотложной помощи без лифчика, в спортивных штанах и рубашке, которые были мне на три размера больше”.
“И все же, - сказал Грег, - я уверен, что ты мог бы придумать какое-то объяснение”.
“Возможно”, - сказал Джейк, - “но тогда мы бы солгали им о чем-нибудь. Копы довольно хорошо улавливают, когда ты им лжешь. Если бы они нашли дыру в истории о том, почему она была так одета, они могли бы начать думать, что есть и другие дыры, которые нужно исследовать ”.
“Просто казалось, что проще сказать правду”, - сказала Лора.
Селия на мгновение посмотрела на избитую рыжую. Произнося последнюю часть, она смотрела в пол, как будто не хотела встречаться ни с кем взглядом. Это был классический невербальный признак обмана. Было ли что-то, о чем Лора не была правдива?
Наверное, нет, решила она. История была слишком причудливой, слишком подробной, чтобы быть чем-то иным, кроме правды. Мысль о лжи путем умолчания даже не приходила ей в голову.
“Хорошо”, - сказал Джейк после того, как перед всеми поставили тарелки с жареным на гриле треском, печеным картофелем и спаржей на гриле, а повара (Оби и Полин) приготовили необходимые блюда. “Может, теперь поговорим об этом билете на концерт?”
История с билетом на концерт была причиной, по которой Селия прилетела домой из Бостона, почему Джейк и Лора все еще болтались в Лос-Анджелесе вместо того, чтобы вернуться в Орегон сразу после вручения музыкальной премии Soul Train. Предложение National о повышении цен на билеты на оставшуюся часть тура нуждалось в обсуждении. Если бы они решили пойти на это, это был бы спорный шаг, возможно, достаточно спорный, чтобы повлиять на продажи альбомов, но он также мог бы оказаться прибыльным, потенциально увеличив доходы от туров более чем на сто процентов.
“Я готова поговорить об этом”, - сказала Полин. Она уже была зарегистрирована как сторонница этого. “Я просто хотел бы, чтобы Билл и Шэрон смогли быть здесь. Мне кажется странным говорить о деловом решении без присутствия всех владельцев LLC. Особенно для чего-то столь важного и далеко идущего, как это ”.
“Зануда не может заставить себя оторваться от проекта промывкимозгов даже на один день”, - сказал Джейк. “Он думает, что все это рухнет и сгорит, если его и Шарон лично не будет рядом, чтобы проконтролировать каждую записанную записку. Он сказал мне, что подчинится любому решению, которое мы примем, так или иначе. Он также сказал, что мы можем позвонить ему, если решим, что нам нужно его мнение по какому-то вопросу. Уже больше шести часов. К этому времени они все вернутся домой ”.
“Я понимаю”, - сказала Полин. “Но это не значит, что я это одобряю”.
“Достаточно справедливо”, - сказал Джейк. “Я думаю, что встреча на самом деле пройдет более гладко без Нерли, который расскажет нам о теоретических физических аспектах предложения и о том, как эмпирические данные приведут нас к правильной гипотезе”.