“Итак... у вас нет кислорода?” - спросила она.
Он покачал головой. “Мне это не понадобится, пока я не перевалю за двадцать. Если в самолете произошла декомпрессия на девятнадцати тысячах, воздух все еще достаточно плотный, чтобы у меня было время оценить ситуацию и спуститься, прежде чем я потеряю сознание ”.
“Понятно”, - сказала она. “Вы собираетесь повышать давление в самолете для этого полета?”
Он снова покачал головой. “Нет необходимости при шестидесяти пяти сотнях. Я увеличиваю давление только тогда, когда мы поднимаемся выше девяти тысяч или около того. При полном наддуве мы в любом случае находимся всего на высоте восьми тысяч футов эквивалентного давления — такого же, как в коммерческом авиалайнере ”.
“Что это значит?” - спросила она.
“Это означает, что этот самолет и коммерческие самолеты, летящие со скоростью сорок тысяч, находятся под давлением только до уровня, который ощущал бы человек, сидящий на высоте восьми тысяч футов в горе. Вот почему путешествие на авиалайнере так утомляет. Воздух разреженный и сухой ”.
“Почему они повышают давление только до восьми тысяч?”
“В основном для предотвращения усталости металла”, - сказал он. “Если бы они создавали давление до высоты уровня моря, фюзеляж расширялся бы и сжимался намного больше с каждым подъемом и снижением. Это сокращает срок службы самолета и увеличивает циклы технического обслуживания и инспекций”.
Полет продолжался, пока Стефани переваривала эту информацию. Вскоре они были на заданной высоте и летели над прибрежными горами. Хотя они находились на высоте двух тысяч футов над ними, они все еще казались достаточно близкими, чтобы дотронуться. Шоссе 38, дорога, которая пересекала горы между межштатной автомагистралью 5 в долине и шоссе 101 на побережье, была видна извивающейся на своем пути через перевалы. Они немного стукались и подпрыгивали в поднимающемся воздухе, но не слишком сильно. Его пассажир продолжал в изумлении смотреть на проплывающий пейзаж.
Джейк был рад, что она наслаждалась полетом. Из всех участников Brainwash он чувствовал себя ближе всех к Стефани Зоол. Дело было не в том, что ему не нравился кто—то из остальных — он этого не делал - просто они со Стеф проводили больше времени вместе и имели больше общего. Она была учителем физкультуры и, как таковая, прилагала значительные усилия, чтобы поддерживать себя в форме. Как и Джейк, бег трусцой был ее любимым методом достижения этой цели. Они вместе бегали по пляжу (или по дороге, если был прилив) почти каждое утро перед завтраком, как когда-то они с Селией. И она положила в банку для клятв по меньшей мере столько же долларов и четвертаков, сколько Джейк, а может быть, даже больше.
“Нерли говорит мне, что ты должен быть в состоянии закончить основной вокал для Wrong на следующей сессии”, - сказал Джейк. Wrong было то, что они назвали мелодией Стефани, Wrong Tree, которая стала последней записью на альбоме, когда был сделан мастеринг, и, вероятно, вызвала споры из-за своей тематики. Это касалось любовного треугольника между двумя женщинами и мужчиной, когда певица — очевидно, Стефани — пыталась сказать другой женщине, что она лесбиянка и не должна быть в отношениях с мужчиной, она должна быть с ней. Это была очень глубокая и эмоциональная мелодия, и Джейк знал, что Стеф пыталась этим сказать, но он боялся, что более гомофобно настроенная аудитория (те, кто был достаточно умен, чтобы анализировать тексты песен в любом случае) неправильно истолкует ее как попытку Стеф превратить гетеросексуальную женщину в лесбиянку вместо того, чтобы попытаться объяснить женщине, о которой идет речь, кем она была на самом деле.
“Нам осталось только закончить мост”, - подтвердила Стеф. “Наконец-то. Раньше это была одна из моих любимых мелодий, но теперь я так часто исполняю ее за последние несколько недель, что меня от нее тошнит ”.
“Такое случается”, - сказал Джейк. “Это песня из личного опыта?”
Она посмотрела на него, ее глаза пытались увидеть, что скрывалось за вопросом. Он надеялся, что она поняла, что это было простое любопытство. Джейк довольно часто общался с геями за последние несколько лет — Декстером, Чарли, Филом, Бобби Зи, — но Стефани была первой проверенной и преданной лесбиянкой, с которой у него когда-либо был шанс познакомиться более чем поверхностно. Он обнаружил, что ее манеры, речь и действия совершенно отличались от того, что предполагал стереотип.
Казалось, она увидела в его глазах то, что ей нужно было увидеть. “Да”, - сказала она. “Это из личного опыта. Ее звали Карисса. Карисса Морган. Она была моей одноклубницей, когда я играл в баскетбол за "БУ". Мы жили вместе в одной комнате во время выездных матчей. Она была высокой, худой, изворотливой и считала меня своим лучшим другом. Мы все делали вместе. Я был влюблен в нее почти с первой встречи. И я почти уверен, что она тоже была влюблена в меня. И она была лесбиянкой — не би, не любопытной, не экспериментальной. Я не пытался обратить ее на темную сторону или заставить стать тем, кем ей не суждено было стать. Она была сестрой — каждый знает себе подобных. Только она не хотела признаваться самой себе, кем она была.