Они дошли до конца пирса и встали бок о бок, глядя на океан. Солнце садилось в небе, но до захода солнца оставалось еще несколько часов.
“Определенно лучший вид, чем все, что мы могли бы найти в Комптоне”, - отметил Ниш.
“Это страшное место”, - сказала Лора. “По дороге мне стало очень неуютно”.
“Это тоже заставляет меня нервничать”, - сказала Ниш. “И я сестра ... ну, в любом случае, отчасти”.
“Почему Джи держит там свою репетиционную студию?” - спросила она. “Я уверен, что он мог бы позволить себе репетировать в Беверли-Хиллз, если бы захотел, верно?”
“Это для уличной репутации”, - сказала она. “Для рэпера уличная репутация - это все, едва ли не важнее музыки. Пока он сохраняет этот авторитет, продолжает выпускать хорошие мелодии и его не воспринимают как распродажу, он там в полной безопасности, как и все мы ”.
“Означает ли это, что у Джейка также есть уличная репутация в чернокожем сообществе?” Спросила Лора.
“Я не думаю, что сообщество слишком много думало о нем, так или иначе, пока не вышел Step Inside. Теперь у него есть некоторая предварительная репутация, так как он играл на гитаре в G, и известно, что он тусуется с ним, и они вместе появились на церемонии награждения. Как только выйдет новая мелодия, над которой они работают, и если она будет так хороша, как, похоже, думают Джи и Джейк, я думаю, Джейк станет почетным членом сообщества со всеми правами и привилегиями ”.
“Все права и привилегии?” спросила она.
“Подруга, вы вдвоем сможете зайти в бар в Саут Сентрал или Уоттс и заказать напитки, и никто вас не убьет. На самом деле, они, вероятно, купят эти напитки для тебя; особенно если станет известно, что Джейк оплачивает обучение внуков Эльзы в колледже или что ты раньше преподавал в гетто ”.
“Вау”, - прошептала Лаура, представив это. “Не думаю, что мне когда-нибудь было бы комфортно делать что-то подобное”.
Ниш усмехнулся. “Я не предлагаю тебе это делать”, - сказала она. “Я просто говорю, что ты мог бы, если бы захотел. А уличная репутация имеет и более практическое применение. Столкнись с парой неотесанных ниггеров, когда идешь по улицам Голливуда, и они оставят тебя в покое, вместо того чтобы грабить. Зайдите в одно из этих заведений душевной еды в центре города, и вы получите первоклассное обслуживание, дополнительные порции, и вам не плюнут в еду ”.
“Ты все это выдумываешь?” Спросила Лора.
“Ни в коем случае, Учи”, - сказала она. “Это Евангелие. Посмотри на меня. Я из семьи, принадлежащей к верхушке среднего класса, и даже не знала, где находится гетто, пока не встретила Джи. Теперь я сестра, на которую равняются другие чернокожие женщины. Джи, знаете ли, считается неплохой находкой. Как и Джейк. Богатые и влиятельные мужчины, которые не продались, чтобы получить то, что у них есть ”.
Лаура кивнула, обдумывая это. “Очень интересно”, - сказала она.
“Разве нет?” Спросил Ниш.
Они снова несколько минут смотрели на океан.
“Как тебе пока супружеская жизнь?” Наконец спросил Ниш.
“Мне это нравится”, - сказала она. “Я знаю, что это не должно сильно отличаться от того, что было раньше; в конце концов, мы жили вместе и спали в одной постели и все такое до того, как поженились; но почему-то это по-другому”.
“Черт возьми, да, это другое дело”, - сказал Ниш. “Теперь ты женат. Это законно. Он не может просто порвать с тобой, если ему взбредет это в голову. Теперь нужно оформить документы и разделить активы. Она восхищенно покачала головой. “Я все еще не могу поверить, что он не попросил тебя подписать брачный контракт до того, как ты сказала ”Да".
“Я не заинтересована в том, чтобы брать деньги Джейка”, - сказала она. “Я люблю его. Действительно люблю. Я имею в виду, не поймите меня неправильно, мне нравится быть богатым. Приятно выходить на улицу и покупать все, что захочу, и не беспокоиться о том, смогу ли я заплатить за квартиру, или за электричество, или за машину, но я бы вышла замуж за Джейка, даже если бы он был беден ”.
“Ты так думаешь?” Спросила Ниш. Было очевидно, что ей было очень трудно в это поверить.
“Я это знаю”, - настаивала Лаура.
Ниш улыбнулась ей. “Это то, что делает тебя такой чертовски милой, Тич”, - сказала она. “Ты такая здоровая, как Поллианна. Это чертовски очаровательно”.
Лаура почувствовала, что слегка краснеет. “Ты хочешь сказать, что не связалась бы с Джи, если бы он не был богат?”
“Ни за что на свете”, - без колебаний ответил Ниш. “Не поймите меня сейчас неправильно, я действительно люблю этого человека. Мне нравится его личность, мне нравится, как он относится ко мне, и я бы не связалась с каким-то старым богатым парнем, который проявил интерес только потому, что он был богат, но у Джи не было бы ни малейшего шанса даже получить от меня поцелуй, если бы он не был Джи”