По радио закончилась последняя серия рекламных роликов, и утренний ди-джей, назвавшийся Джастином Кейсом, сделал объявление, которого они так долго ждали.
“Новая музыка здесь, на the Crow, чтобы ваша утренняя поездка продолжалась”, - сказал Кейс аудитории. “По крайней мере, это новая музыка для остального мира. Однако здесь, в провинции, многие из вас, возможно, уже знакомы с этой группой. Они называются Brainwash и представляют собой группу учителей, которые работают в Государственном школьном округе Провиденса и записывают мелодии в местных клубах Новой Англии уже большую часть десяти лет. Что ж, они наконец заключили контракт на запись, и это их дебютная песня с их первого диска, который, как мне сказали, выйдет 23 января. Диск называется просто Brainwash, а мелодия называется Вместе. И помни, ты впервые услышал это здесь, на WKRO, the Crow”.
“Это оно!” Взволнованно сказала Марси.
“Тсс”, - успокоил ее Джим. “Начинается”.
Фортепиано и вокал Марси заиграли одновременно, положив начало мелодии. Она восхищалась звуком собственного голоса, доносящимся из динамиков радио, ее эмоции были смесью гордости и благоговения. А затем темп ускорился, когда заиграли гитары Джима и Стеф. Зазвучали барабаны и бас-гитара. А затем раздался и голос Джима, подпоясывающий его часть припева. Песня была им так знакома, и все же казалось, что они слышат ее почти впервые.
“Это действительно правда”, — прошептала Марси, когда мелодия закончилась и заиграла следующая — "Я единственная" Мелиссы Этеридж.
“Что на самом деле правда?” - спросил Джим, который все еще наслаждался благоговением, услышав себя по радио.
“Они действительно собираются выпустить наш компакт-диск”, - сказала она. “Они действительно собираются играть нас на радио”.
“Ты не думал, что это правда?” Спросил Джим. “После трех месяцев, которые мы потратили на запись этого диска?”
“Ну ... большая часть меня знала, что это правда, но была часть меня, которая думала, что все это просто ... ты знаешь ... несбыточная мечта. Что произойдет что-то, что помешает им опубликовать это, или что все это было своего рода мошенничеством. Но теперь ... теперь я знаю, что это реально. Я слышал нас по радио! Это действительно произошло, не так ли?”
“Да, это действительно произошло”, - сказал он.
Раздался звонок в дверь, возвещая о приходе матери Джима, которая, хотя уже много лет приходила в школу по утрам и у нее был свой ключ, категорически отказывалась просто входить в дом одна, когда знала, что Джим и Марси там.
“Мама здесь”, - сказал Джим. “Тебе лучше отправиться в путь, или ты опоздаешь в школу”.
“Хорошо”, - сказала Марси, беря свою сумочку, пакет для ланча и ключи. Она быстро поцеловала Джима и сказала “Я люблю тебя”. Она направилась в гостиную, чтобы впустить свою свекровь и одновременно выйти самой. Затем она сделала паузу на мгновение и снова посмотрела на своего мужа. “Как ты думаешь, когда мы начнем получать деньги от этого?”
“Первый чек на гонорар будет разослан в апреле”, - напомнил ей Джим. “Но Джейк сказал, чтобы мы не возлагали на него слишком больших надежд. Мы должны вернуть аванс, прежде чем начнем получать прибыль, а дебютные альбомы, как правило, не начинают продаваться большими тиражами, пока в обращении не появятся две тяжелые мелодии для эфира ”.
“Но Джейк действительно думает, что мы на этом заработаем немного денег?” - спросила она, хотя уже знала ответ.
“Он действительно любит”, - заверил ее Джим. “Он думает, что к концу второго квартала мы станем Золотыми и будем двигаться к Платине”.
Она кивнула. “Я надеюсь, что Джейк прав”.
“Я тоже”, - сказал Джим.
Однако, как оказалось, Джейк не мог ошибаться сильнее.
Никто не упомянул Джиму или Марси, что слышал песню Brainwash в тот день, хотя мелодия звучала ровно дюжину раз в течение дня на WKRO и еще дюжину на двух хард-рок-станциях в Провиденсе. Сам Джим дважды слышал эту мелодию по дороге домой с работы.
Однако на следующий день, снова услышав мелодию по дороге на работу вдоль I-95, двое учеников Джима с четвертого урока английской литературы — Стив Брэнфорд и Донни Лэндис (члены клики стоунеров, но интеллигентные, которым удавалось хотя бы сдавать экзамены) столкнулись с ним в холле, когда он направлялся в офис со стоянки.
“Эй, мистер С.!” - приветствовал Стив с ухмылкой на лице. “Я слышал вашу группу по радио этим утром!”
“Правда?” - спросил Джим, чувствуя благодарность за то, что кто-то слушал.
“Да, чувак!” Сказал Стив. “Это было круто! Это действительно ты пел?”
“Ну”, - сказал Джим, чувствуя нелепую гордость от того, что этот подросток-наркоман оценил мелодию, “в основном миссис Скэнлон пела вокал, но да, в припевах был я”.