“Ты позвонил Джейку, верно?” - спросила Марси, которая одержимо грызла ногти последние две недели, с тех пор как Джим подсчитал их налоги с помощью компьютерной программы, которую одолжил ему друг. Сначала не поверив результату, он затем тщательно подсчитал налоги вручную и пришел к точно таким же цифрам.
“Я позвонил ему”, - заверил он ее. “Он сказал, что чек должен быть здесь в любое время”.
“Но он не сказал тебе, сколько это было?” - спросила она.
“Он сказал, что перед ним не та фигура”, - сказал Джим своей жене. “Он действительно сказал, что, по его мнению, мы были бы довольны”.
Марси в ужасе покачала головой. “Ты действительно думаешь, что он не знает?” - спросила она. “Он один из владельцев KVA! Как он может не знать, сколько денег он нам отправляет? Как он может не знать, сколько альбомов мы продали?”
“Что ты предлагаешь?” Спросил Джим, внимательно глядя на нее.
“Может быть, он пытается надуть нас”, - сказала она.
“Я не думаю, что Джейк сделал бы это”, - сказал Джим. “Он хороший человек. Мы жили с ним и Лорой три месяца, помнишь?
“Я помню”, - сказала она.
“Он произвел на вас впечатление человека, который собирался нас надуть?”
“Ну ... нет, не совсем ... но он из Голливуда, Джим! Откуда нам знать, что он собой представляет на самом деле?”
“Он не из Голливуда”, - напомнил ей Джим. “Он из Херитейдж; маленького захолустного городка в северной Калифорнии”.
“Это все еще Калифорния”, - настаивала она.
“Послушайте”, - сказал он. “Мы беспокоимся о вещах, которые прямо сейчас находятся вне нашего контроля. Давайте просто заниматься своим делом и посмотрим, что получится. Мама будет здесь с минуты на минуту, а у нас есть дети, которых мы должны развратить в школе ”.
Она вздохнула. “Наверное”, - сказала она.
Маргарет приехала через несколько минут, и Марси отправилась на работу. Джим помог своей матери поднять детей и уложить их, а затем сказал своей матери, что они ожидают очень важную корреспонденцию, которая в какой-то момент прибудет с UPS.
“Что это?” спросила его мать.
“В нашей лицензии роялти-чеки из зомбировать альбом”, - сказал он ей.
Его мать слегка сморщила нос. Она никогда особенно не понимала пристрастия своего сына к музыке — оно, конечно, не унаследовано от ее семьи, — и не особенно одобряла это. Она слышала его музыку раньше — и когда он был с Courage в начале восьмидесятых, и со своими коллегами, когда они только начали выступать. Она любила своего сына, но считала его музыку непостижимым шумом, совсем не похожим на то, что легко слушалось в шестидесятых и семидесятых, которыми наслаждалось ее ухо. Тем не менее, ему наконец-то заплатят за его усилия, так что это было хорошо, предположила она. “Сколько они тебе платят?” спросила она его.
“Мы не узнаем, пока не придет чек”, - сказал он.
“Похоже, те маленькие песенки, которые звучат у вас по радио, популярны”, - предположила она. “Надеюсь, это хорошее количество”.
“Надеюсь”, - сказал он ей.
Он поцеловал своих детей на прощание, когда они ели хлопья за столом, а затем отправился на работу. Он провел день, как обычно, обучая пятнадцатилетних-восемнадцатилетних английскому языку.
Ему пришлось остановиться заправиться по дороге домой с работы, положив в бак всего на восемь долларов в свете их истощающихся средств. Он надеялся, что этого будет достаточно, чтобы дотянуть до получки, но подозревал, что этого не произойдет.
Из-за задержки он приехал одновременно с Марси, и они оба один за другим заехали в гараж.
- Еще одна встреча с драконом? - спросила Марси, когда дверь гаража закрылась за ними, и они вошли в дом.
“Нет, но мне нужно было немного заправиться”.
Она нахмурилась. “Мне тоже скоро понадобится немного”, - сказала она. “Сколько ты положил?”
“Всего восемь долларов”.
“Мне понадобится по меньшей мере десять”, - сказала она. “Моя поездка на работу дольше твоей”.
Он кивнул. “Делай то, что должен”.
Меган и Алекс подбежали поприветствовать их, когда они вошли в дом, оба взволнованно рассказывали о своих днях. Они поцеловали и обняли своих детей, послушали их сказки, а затем прошли в гостиную, где Маргарет сидела на диване, потягивая из стакана чай со льдом и смотря Народный суд по телевизору.