Он заполнил свой план полета, запустил свой самолет перед вылетом, а затем, в 11:38, на две минуты раньше запланированного, с ревом взмыл в летнее небо. Выйдя из воздушного пространства класса B над Лос-Анджелесом, он повернул на курс 290, проследовал по авиалинии Виктор-518 до станции Филмор-ВОР, а затем немного скорректировал курс и вылетел в Санта-Барбару. Пролетев там над станцией VOR, он повернул направо на курс 307 и последовал по воздушной трассе Victor-27, которая огибала границу контролируемого воздушного пространства вокруг военно-воздушной базы Ванденберг, а затем привела его чуть восточнее города Санта-Мария. Оттуда он прошел в промежуток между двумя пузырями класса С и повернул налево в сторону Океано, чтобы начать снижение. Он вписался в схему и аккуратно приземлился в 12:27. Он подогнал самолет к стоянке перед офисом и заглушил его. Однако он не привязал его, поскольку он не остался бы там.
Он огляделся, но нигде не увидел машины Лоры. Пожав плечами, он вошел в офис аэропорта. Менеджер сидел за столом и смотрел, как "Доджерс" играют с "Редс" по маленькому телевизору. За последние две недели Джейк несколько раз разговаривал с этим человеком по телефону, договариваясь о месте в ангаре. Теперь он знал, что этого человека звали Дейв Харлан и что он работал в этом аэропорту с 1974 года.
Харлан поднял глаза, когда Джейк вошел, и кивнул ему. “Джейк”, - поприветствовал он, ничуть не удивленный его появлением, несомненно, потому, что в плане полета, который подал Джейк, сообщалось о предстоящем прибытии. “Хорошо долетели?”
“Так и было”, - сказал Джейк. “Погода была хорошей, ясное небо, почти никакой турбулентности и приятная, мягкая посадка”.
“Так и должно быть”, - согласился Дейв. “Ты готов переехать в ангар?”
“Да, я здесь”, - сказал ему Джейк. “Я принес наличные для оплаты аренды за первый месяц. Надеюсь, все в порядке”.
“Наличные меня вполне устраивают”, - сказал он.
“В последующие месяцы вы получите чек от моей бухгалтерской фирмы”.
“Ваша бухгалтерская фирма?” спросил он, подняв брови.
“Это верно”, - сказал Джейк. “Ямашито, Ямашито и еще раз Ямашито. Они управляют за меня всеми моими финансами и оплачивают все мои счета”.
- Японцы, да? - подозрительно спросил он.
“Из них получаются очень хорошие бухгалтеры”, - заверил его Джейк, вытаскивая бумажник. Он вытащил две двадцатки и десятку и положил их на стойку. Дэйв собрал их и положил в ящик стола. Затем он вручил Джейку пару долларовых купюр мелочью и нацарапал квитанцию.
“Держи”, - сказал Дейв. Затем он полез в другой ящик и вытащил связку ключей. Он бросил их в руку Джейку. “Номер тринадцать. Надеюсь, ты не суеверен”.
“Вовсе нет”, - сказал Джейк.
“Приятно слышать”, - проворчал Дейв. “Многие люди боятся парковать свой самолет в старом тринадцатом. Последние три года он пустовал”.
“Интересно”, - сказал Джейк, поскольку какой-то ответ казался необходимым.
“Не так ли?” Спросил Дейв. Затем он многозначительно посмотрел на Джейка. “Итак, люди в городе говорили о том большом старом доме, который ты построил там, на склоне утеса”.
“Он не такой большой”, - сказал Джейк.
“Говорят, более восьми тысяч квадратных футов”, - сказал он. “И гостевой дом рядом с ним еще на тысячу восемьсот. И гараж, вмещающий пять машин. И они говорят, что ты тоже искал подрядчика для бассейна ”.
Джейк слегка приподнял брови. “Они много говорят, не так ли?”
“Так и есть”, - согласился Дейв. “Это маленький городок, друг мой. Они много болтают, когда какой-нибудь богатый музыкант решает построить особняк и переехать к нам ”.
Джейк кивнул. “Да, полагаю, я могу это понять”, - сказал он. “Что еще они говорят?”
“Они, возможно, обеспокоены некоторыми вещами, с которыми ты можешь столкнуться там, на этом утесе”.
“Например?” Спросил Джейк.
“Ну, говорят, что ты сатанист и что ты известен тем, что иногда проводил сатанинские ритуалы. Также говорят, что ты наркоман, что ты, возможно, занимаешься торговлей белым порошком и, возможно, привозишь в город кого-то из членов картеля. Другие слышали, что ты, возможно, даже педик ”. Последнее он произнес так, как будто это было худшим обвинением из всех.