Лора подняла на нее глаза. “Например?” - спросила она.
“Это не важно для обсуждения”, - пренебрежительно сказала она. Мы просто будем держать эту банку с червями плотно закрытой. “Я хочу сказать, что Джейк знает, что в этой ситуации что-то не так. Помнишь, ты рассказывал мне о себе и трубаче, который был в туре? Как его звали? Спэкл?”
“Закорючка”, - поправила она.
“Я полагаю, Джейк все еще ничего не знает об этом, верно?”
“Боже, нет”, - сказала она. “Ты сказал мне, что ему не нужно об этом знать. И ты был прав”.
“Верно”, - сказала она. “Это знание ему ни к чему. Это только навредило бы, ничему не помогло бы. Но ты ведь рассказала ему о бармене и поклонницах, верно?
“Да”, - сказала она. “На самом деле, сразу после того, как он сделал мне предложение в этой самой горячей ванне”.
“Что ж, ” сказала Селия, - возможно, здесь та же ситуация. Тебе нужно сказать правду Джейку, чтобы наладить с ним отношения. Но тебе необязательно говорить ему всю правду”.
“Ложь об умолчании все равно остается ложью”, - праведно сказала Лаура.
“Конечно, это так”, - сказала Селия. “Но мы здесь живем в реальном мире, Тич, а не в Поллианнавилле. Иногда ложь о недомолвках - необходимая часть жизни ”.
Лаура на мгновение задумалась, а затем кивнула. “Хорошо”, - сказала она. “Я понимаю, к чему ты клонишь. Что я должен ему сказать?”
Селия улыбнулась. “Как насчет того, чтобы немного собраться с мыслями и что-нибудь придумать?" Что-то, что говорит большую часть правды, но при этом упускает несколько незначительных деталей?
Лаура все еще выглядела немного сомневающейся по этому поводу, но она кивнула. “Хорошо”, - сказала она. “Головы вместе”.
Они склонили головы друг к другу. Поскольку они вдвоем работали в тандеме и у каждого из них было еще несколько попаданий в цель, не потребовалось много времени, чтобы придумать что-то простое, но элегантное.
Том 4. Глава 13: Новые решения
Западная Ковина, Калифорния
25 августа 1995
Фельдшер Джим Рамос сидел на заднем бампере "Форда скорой помощи" в больнице Бэй оф Кайзер. Потрепанный металлический планшет, который открывался для хранения документов внутри, лежал у него на коленях, и он составлял отчет об уходе за пациентом — на профессиональном наречии называемый “биркой” — о пациенте, которого он только что высадил. Это был обычный звонок — пожизненный курильщик испытывал одышку из-за хронического заболевания легких — и это была обычная пометка. Джим работал парамедиком уже почти пятнадцать лет, и большая часть его мыслей была где-то далеко, когда он заносил слова в заранее отпечатанный бланк.
Джиму было тридцать шесть лет. Высокий, худой и долговязый, он достаточно хорошо вписывался в летнюю форму Медицинской службы Юга, состоящую из темно-синих слаксов и светло-голубой рубашки поло. Он считался ветераном-медиком по выслуге лет, и, хотя он, конечно, не видел всего этого за свои пятнадцать лет, он повидал многое. Работа в SMS была для многих парамедиков и санитаров трамплином к более высокооплачиваемой работе в одном из местных пожарных подразделений, но, к сожалению, семейная генетика прокляла его случаем упрямой, рано развившейся гипертонии, для поддержания контроля над которой требовался режим приема трех отдельных лекарств. И, поскольку болезни сердца и сосудов головного мозга считались предполагаемыми профессиональными заболеваниями пожарных в соответствии с правилами государственной службы, и поскольку гипертония была огромным фактором риска для обоих этих заболеваний, ни одно пожарное управление не хотело иметь ничего общего с наймом Джима. Конечно, они никогда не заявляли, что именно по этой причине не нанимают его на работу — о нет, это было бы нарушением нескольких законов о борьбе с дискриминацией, - но просто казалось, что он никогда не занимал высокого места ни в одном из списков, как только было получено его предварительное медицинское заключение.
Он отказался даже от попыток устроиться на работу в пожарную часть несколько лет назад, устав от разочарования. Вместо этого он занялся SMS-сообщениями и, как результат, почувствовал, что в эти дни попал в некоторую колею. Ему нравилось быть парамедиком, но теперь он был ограничен повышениями по выслуге лет, и в самой компании действительно не было места для продвижения. Его история не была редкостью в рядах частных парамедиков и врачей скорой помощи.
“Шестой медик Вест-Ко", - внезапно выпалила его портативная рация. “Приоритетное движение”.
“Черт возьми!” Джим рявкнул в отчаянии. Приоритетное движение могло означать только то, что у них был еще один вызов для него и Карлы, его врача скорой помощи, которая в настоящее время находилась в отделении неотложной помощи, разговаривая с экипажем скорой помощи пожарной службы Пасадены, припаркованной рядом с ними, несомненно, пытаясь уговорить одного (или обоих) из них провести небольшое упражнение по соединению шлангов после окончания ее смены.