“Вау”, — ошеломленно прошептал Джим, эта цифра — сто сорок гребаных тысяч! - все еще эхом отдавалась в его голове. Кое-что внезапно пришло ему в голову. “Ты планировал предложить мне это все время? Поэтому ты хотел, чтобы я отправился в это путешествие на яхте?”
Мэтт покачал головой. “Ни за что, мать твою”, - сказал он. “Я имею в виду, я хотел, чтобы ты отправился в путешествие на яхте, потому что ты медик — я уже говорил тебе это дерьмо, — но я был искренен в отношении основной причины. Я хотел поблагодарить тебя за спасение моей задницы. Мне не приходило в голову, что тебе следует поехать с нами в тур, пока мы не оказались у меня дома в Кабо. Ты помнишь нашу первую ночь там?”
“Э-э-э... вроде того”, - сказал Джим. В ту ночь он был изрядно пьян (как и в большинство ночей путешествия). У него было смутное воспоминание о том, как он получил минет на диване Мэтта от чрезвычайно привлекательной девятнадцатилетней мексиканки, пока Мэтт и группа играли в quarters с рюмками текилы за обеденным столом. Кроме этого, он мало что помнил.
“Тогда-то мне и пришла в голову идея”, - сказал Мэтт. “Мы с Остином были на террасе, немного потрахались с сучками, и я понял, что ни хрена не боюсь, что мое сердце натворит такого обалденного дерьма, потому что ты был там. Я знал, что если он, блядь, снова начнет дрожать, все, что мне нужно было сделать, это добраться до тебя, и ты заставил бы его прекратить это дерьмо. Это было чертовски успокаивающе, чувак. Ты понимаешь, о чем я говорю?”
“Э-э-э... наверное, да”, - ответил Джим.
“А потом я начал думать, что хочу, чтобы это чувство комфорта было со мной, пока мы в туре и все такое прочее. Пока мы летаем на самолетах, пока мы выступаем на сцене, пока мы трахаемся с местным гэшем в гостиничных номерах после концертов. Вот тогда-то мне и пришла в голову идея нанять тебя в качестве туристического медика. Уже на следующий день я позвонил этому пронырливому ублюдку, который считает бобы для меня, и рассказал ему план, а он подсчитал и начал сводить все воедино. Все в значительной степени устроено, чувак. Все, что тебе нужно сделать, это сказать ”да".
И вот, он сказал "да". И вот, он здесь, собирается начать свой первый день на новом концерте.
Большая складная дверь репетиционного склада теперь стояла открытой. Джим, следуя инструкциям, которые он получил несколько дней назад, проехал на своей машине через него, внутрь здания. Все оборудование группы, все освещение и строительные леса, мили кабелей и проволок, даже сама сцена - все исчезло, предположительно в Такоме, где их устанавливали в Tacoma Dome для сегодняшнего вступительного концерта. Внутри уже были припаркованы черный седан Mercedes, Corvette, BMW 5-й серии и Lexus. На складных стульях вокруг карточного столика, рядом с тем местом, где когда-то стояла звуковая панель, сидели участники группы Мэтта — Остин Джефферсон, басист; Стив Калхун, барабанщик; и Корбан Слейт, молодой ритм-гитарист с детским лицом. Самого Мэтта нигде не было видно. На другом стуле, довольно далеко от участников группы, сидел мужчина лет сорока пяти в костюме и галстуке, державший рядом с собой кожаный портфель. Джим никогда раньше не встречал этого человека, но ему сказали, что с ними поедет их дорожный менеджер. Его имя, как сказал ему Мэтт в предыдущем разговоре, было Грег Кан, или Гранд, или что-то в этом роде.
“Он наносит удар в спину, сосет задницу, лицемер из Книги Мормона, который, вероятно, убил бы собственную бабушку за то, что она понюхала мой удар”, - посоветовал Мэтт. “Никогда ни в чем ему не доверяй и всегда прикрывай свою задницу, когда он рядом”.
Не совсем блестящая рекомендация персонажа, подумал Джим, нервно поглядывая на мужчину.
Он припарковался рядом с "Корветтом" и вышел из своего "Ниссана". Он обошел машину сзади и открыл багажник. Внутри был единственный чемодан, который ему было велено взять с собой. Внутри были все джинсы и большинство футболок, которые у него были, восемь пар нижнего белья, десять пар носков, пара свитеров, зимнее пальто, принадлежности для бритья и туалетные принадлежности, а также около дюжины его любимых книг. Он поставил чемодан на пол и снова закрыл багажник. Он пытался сообразить, что делать со своими ключами, когда мужчина в костюме подошел к нему с широкой ухмылкой на лице.