Пока Джейк нес сумку к своему BMW, Лора обнималась и прощалась с Эльзой, которую она больше не увидит до конца марта. Это был эмоциональный момент для них обоих, и обоим пришлось немного вытереть глаза, когда они разорвали объятия.
“Позаботься о Джейке ради меня”, - сказала ей Лора.
“Это то, что я делаю”, - пообещала Эльза.
Лаура в последний раз выглянула в большое окно в гостиной, любуясь видом на Тихий океан, простирающийся до горизонта. Она еще раз потерла глаза. “Я буду скучать по звуку волн, когда буду спать”, - сказала она. “И по тому, как я сижу на палубе и пью кофе”.
“Океан будет здесь, когда ты вернешься домой”, - пообещала ей Эльза. “Терраса и кофе тоже. А теперь иди. Ты отправилась в приключение, верно?”
“Я рада”, - сказала она, слегка улыбнувшись. “Спасибо, Эльза”.
“Путешествуй безопасно”, - сказала ей Эльза.
Отъезд Джейка был немного менее эмоциональным. “Я вернусь завтра днем, Эльза”, - сказал он ей. “Всю первую неделю января у меня ничего не получалось”.
“Есть какие-нибудь особые пожелания на завтрашний ужин?” Спросила Эльза.
“Курица с пармезаном была бы очень кстати”, - сказал он.
“У тебя получилось”, - сказала она ему. “Лети спокойно, Джейк”.
“Всегда”, - сказал ей Джейк.
Они поехали в аэропорт и припарковали BMW перед офисом. Двадцать минут спустя они были в воздухе, направляясь в долину Сан-Фернандо. Было немного ветрено, и поездка была ухабистой, когда они летели вдоль хребта прибрежных гор. К этому моменту оба уже вполне привыкли к такому уровню турбулентности на этом маршруте.
“По-прежнему ничего не слышно о новом самолете?” Спросила его Лора, как только он выровнялся и автопилот взял управление на себя.
“Нет, пока ничего”, - разочарованно ответил Джейк. Со времени своей поездки в Финикс, когда он впервые увидел Avanti 180, а затем полетал на нем, он пытался найти такой для продажи. Он использовал все свои связи — Дейва, менеджера аэропорта Океано, Остина, пилота PetShop 180, Джилл (к большому ее отвращению) и даже Нердли, который просматривал интернет-доски объявлений и веб-сайты, — но безуспешно. Казалось, что 180-й был настолько любимым самолетом среди тех, кто его купил, что они никогда не хотели от них избавляться. Пожалуй, единственной полезной информацией, которую он получил, было то, что его предположение о том, сколько будет стоить подержанный 180-й автомобиль, было сильно занижено. Когда он предположил Остину, что готов потратить до шестисот тысяч, Остин посмеялся над ним.
“Шестьсот тысяч?” Остин усмехнулся. “Ты издеваешься надо мной? Откуда ты взял эту цифру?”
“Ну... Я просто прикинул, сколько будет стоить подержанный двухмоторный винтовой самолет такого размера”, - слабо сказал Джейк.
“Ты неправильно рассчитал”, - сказал ему Остин, посмеиваясь. “Сейчас существует всего около пятидесяти таких самолетов, если даже больше. И это гребаные Maserati of the air, сравнимые по производительности и комфорту с Citation или Lear, но с меньшим расходом топлива в два раза и вдвое меньшим количеством летного состава. Ты не получишь в свои руки даже 1990—й — это первый год, когда они появились, - с десятью тысячами с лишним часов работы двигателей за что-то меньшее, чем два с половиной миллиона, мой друг ”.
“Два с половиной миллиона долларов?” Изумленно спросил Джейк.
“Это абсолютный минимум”, - заверил его Остин. “На самом деле, вы, вероятно, смотрите на сумму около трех с половиной, может быть, даже четырех миллионов за девяносто вторую или девяносто третью модель”.
Это была информация, которую Джейк впоследствии подтвердил у Джилл и Нердли. Также это была информация, которой он еще не поделился с Лорой. Она, вероятно, сочла бы, что это слишком большая плата за удобство ванной комнаты — и Джейк, безусловно, согласился с такой точкой зрения, — но ... что ж ... он был влюблен в самолет и действительно хотел его иметь. И ... что ж ... он, вероятно, мог себе это позволить ... не так ли? Оба последних релиза KVA хорошо зарекомендовали себя в чартах, оба приближались к платиновому статусу, что означало постоянный поток доходов от роялти, поступающий в казну LLC с каждым проходящим кварталом. И они также планировали вернуть Brainwash в студию в течение лета. Он еще ни на что не брал обязательств — поскольку ничего не было доступно, — но продолжение поиска не стоило больших затрат, не так ли? Он думал, что нет.