Мэтт пожал ему руку. “Итак”, - сказал он после. “Ты говорил что-то о каких-то перуанских хлопьях ранее?”
“Действительно, я это сделал”, - сказал он, улыбаясь.
“Давай отнесем это в развлекательный зал и выстроимся в очередь”, - предложил Мэтт. “Ты съешь это, а я приготовлю нам пару напитков”.
“Звучит как план”, - сказал ему Стилсон.
Два вечера спустя Джейк вылетел на своем самолете из Океано в аэропорт Уайтмен в долине Сан-Фернандо. С ним была Лора. Она, вместе с Селией и остальными участниками группы, была в трехнедельном перерыве между первым и вторым этапами североамериканского турне. Они вернулись в Лос-Анджелес за день до встречи Мэтта со Стилсоном. Джейк забрал Лору из аэропорта и отвез ее в Уайтмен. Вскоре после этого они улетели домой и провели большую часть последующих двух дней либо в постели, либо валяясь в своих спортивных штанах и футболках.
Безделье, однако, было не единственным пунктом повестки дня во время перерыва в туре. Том и Мэри, родители Джейка, и Синди и Стэн, родители Нердли, прилетели в Лос-Анджелес накануне. Кингсли Элдеры остановились у Полин в ее доме. Занудливые старейшины жили с Занудами в их доме. Но это было только до следующей ночи, после чего Джейк, Лора и родители должны были сесть на "Боинг-747" авиакомпании Air New Zealand и совершить тринадцатичасовой перелет в Окленд, после чего они должны были сесть на другой рейс ANZ в Крайстчерч и остаться на десять дней в тамошнем доме Джейка на склоне холма. Все родители хотели увидеть дом Джейка в дальнем уголке Земли и ощутить осень Южного острова. Нердли тоже хотели это увидеть, но они не хотели подвергать маленького Келвина или себя долгим, мучительным перелетам на самолете туда и обратно, и сама мысль о том, чтобы оставить своего драгоценного ребенка с няней на десять дней, была для них немыслима. Они оставались бы дома и проводили большую часть своего времени за администрированием и улучшением своего веб-сайта.
Джейк и Лора вылетели обратно в Уайтмен рано днем в день своего вылета. Они загрузили свой багаж в кузов грузовика Джейка — по одному большому чемодану на каждого, плюс потрепанный старый Fender Джейка в футляре для гитары (он надеялся, что сможет начать сочинять какой-нибудь новый материал во время поездки) — и поехали в дом Полин, где должен был состояться прощальный ужин, прежде чем лимузин заберет их для поездки в Лос-Анджелес в семь часов вечера. Нердли были там вместе с Синди и Стэном, а также с Оби и Табби (которая к этому моменту в своих ужасных двойках получила новое прозвище “Мастер сатаны” вместо просто “Сатана”). Все вокруг обменялись объятиями и приветствиями, а затем все расположились в развлекательном зале за коктейлями и закусками, пока домработница Глория готовила им курицу марсала, чесночный хлеб и салат.
Именно Оби принес Джейку последний выпуск журнала Smooth Operator. Джейк, у которого раньше была подписка на издание (наряду с Hustler и Penthouse) до распространения бесплатного и легкодоступного интернет-порно, слышал слухи о рассказах Минди Сноу, но еще не видел и не слышал никаких подробностей. Он с интересом посмотрел на обложку, даже не увидев юную леди на обложке, а сосредоточившись на описании статьи внутри.
“Ярый сторонник рабочего класса’, да? - Сказал Джейк с улыбкой и смешком, беря глянцевый журнал.
“Это то, что утверждает этот человек”, - сказал Оби со своим собственным смешком.
“Джейкоб, правда”, - сказала его мать со своего места на диване в другом конце комнаты (она использовала имя, указанное в его свидетельстве о рождении, только когда была раздражена или зла на него). “Ты собираешься полистать журнал для девочек, пока твоя мама сидит в комнате?”
“Эй, мы все здесь взрослые”, - беспечно сказал Джейк, открывая его на оглавлении. “Ну... За исключением Табби, но я не собираюсь читать ей историю из этого ”.
“Но все же...” - начала его мать.
“Я просто хочу прочитать статью, мама”, - сказал он ей. “Это журналистика”.
“А когда закончишь, ” сказал Том с ухмылкой, “ передай это вот так. Я бы тоже хотел взглянуть на эту ”статью".
За это он получил шлепок по плечу от своей жены. Это была не совсем добродушная пощечина.
Джейк увидел страницу, с которой начиналась статья, и начал листать страницы, хотя, конечно, эта задача была немного усложнена, потому что фактические номера страниц были напечатаны не внизу каждой страницы, а примерно каждые пять страниц или около того. Как и Мэтт, он на мгновение остановился в разделе “Любители показывают свою гладкость”, когда его взгляд привлекла пышногрудая брюнетка-амазонка. Она держала свои блестящие вагинальные губки открытыми, и на ее лице была сексуальная улыбка.