Кен Дарби снял трубку после третьего гудка.
“Привет, шеф”, - поздоровалась она. “Сегодня я просто на пределе возможностей”.
“О да?” - спросил он. Это он поручил ей отправиться в отель в Бостоне и посмотреть, что она сможет раскопать о Селии Вальдес. Выстрел в темноте, верно, но, похоже, это был точный выстрел. “Что у тебя есть?”
Она рассказала ему.
“Ты, блядь, издеваешься надо мной”, - заявил он.
“Я бы не стала шутить насчет чего-то подобного, шеф”, - заверила она его.
“Сможем ли мы запустить его в следующем выпуске?”
“Я займусь этим на полную катушку завтра утром”, - сказала она ему. “Я еще немного покопаюсь, проверю то, что смогу подтвердить, а затем позвоню агенту Кингсли, агенту Селии и агенту жены Кингсли, если он у нее есть. Они, несомненно, будут все отрицать, но мы выполним свое обязательство опровергнуть выдвинутые ими обвинения”.
“Хорошо”, - радостно сказал он. “Хорошая работа. Запишите все это и положите мне на стол к вечеру четверга, если возможно. Я попрошу кого-нибудь поработать над фотографиями всех участников ”.
“Ты справишься, шеф”, - пообещала она.
Поскольку у KVA Records были кое—какие дела, которые нужно было обсудить с участниками Brainwash — переговоры и подписание контракта на их следующий альбом, - и поскольку участники Brainwash жили и работали в Провиденсе, который находился практически по соседству с Бостоном, Полин сопровождала Джейка в его самолете, чтобы присоединиться к Лоре во время перерыва в туре. Они решили, что смогут убить двух зайцев одним выстрелом.
Их рейс приземлился в международном аэропорту Логан в 17:37 по восточному поясному времени. Они взяли напрокат седан Lexus 1996 года выпуска и за час добрались до отеля Hilton в Провиденсе, где Джейк забронировал два люкса. После регистрации они оба приняли душ и надели деловую повседневную одежду для предстоящей встречи за ужином. Они встретились со своим единственным подписанным актом в ресторане на верхнем этаже здания.
Джейк и Полин не поддерживали связь с Джимом, Марси, Джереми, Стеф и Риком так часто, как им, вероятно, следовало бы, с момента выхода их дебютного альбома восемнадцать месяцев назад. Джейк сам подписывал все их чеки на выплату гонораров и время от времени сообщал им по телефону о своих рекламных планах. Полин время от времени звонила им, чтобы узнать данные о продажах и доходах. Однако в последнее время это соотношение изменилось. Оба часто звонили участникам группы, чтобы обсудить предстоящие сессии записи их следующего альбома, который должен был быть готов в течение лета. Ни один из братьев и сестер фактически не был в одной комнате ни с кем из участников Brainwash с тех пор, как они покинули Кус-Бей и отправились домой в начале сентября 1994 года.
Они не выглядели такими уж разными, отметил Джейк, когда все пожали друг другу руки и / или обнялись после встречи. Джим немного пополнел в районе живота. Марси стала красить голову в каштановый оттенок, чтобы скрыть растущий запас седых волос. Стеф добавила несколько татуировок на предплечьях. Джереми по-прежнему выглядел как стереотипный учитель. Рик все еще был лысым и брил голову, хотя потратил часть своих денег на промывкумозгов на лазерную операцию на глазных яблоках и больше не носил очки.
“Итак, как успех относился ко всем?” Спросил Джейк, когда они закончили приветствия и сели, чтобы насладиться вином. “Все еще преподают?”
“Мы все по-прежнему работаем полный рабочий день по профессии”, - сказал Джим. “Мы выручили за альбом довольно неплохие деньги, но не настолько, чтобы кто-то из нас мог спокойно отказаться от наших основных концертов”.
Джейк задумчиво кивнул на это. Поскольку он подписывал чеки, он точно знал, сколько все они заработали (и продолжают зарабатывать) в виде роялти. Их альбом только что преодолел тройную платиновую отметку за последний квартал — в Соединенных Штатах было продано более трех миллионов копий. Каждый участник Brainwash с момента дебюта заработал чуть больше пятисот пятидесяти тысяч долларов авторских отчислений. Огромная сумма для группы учителей из низшего среднего класса и, безусловно, очень полезная для их дела, но далеко не достаточная для безбедной пенсии; особенно если учесть, что значительная часть этих 550 тысяч долларов ушла на уплату налогов дяде Сэму и тете Род-Айленда.
“Приятно больше не жить от зарплаты до зарплаты”, - вставила Марси. “Иметь возможность каждый месяц откладывать большие суммы денег на сбережения. И мы немного потратились. Мы погасили все наши кредитные карты и больше ими не пользуемся. Мы купили новые машины — Toyota Camry для меня и Beemer для Джима — и мы совершили несколько поездок с детьми в Disney World и останавливались в первоклассных номерах ”.