“Как он звучал?”
“Как он обычно делает”, - сказала она. “Знаешь, как парень, у которого есть фургон без окон, и он разъезжает по окрестностям средних школ, когда они сдаются в аренду”.
“Он не казался обеспокоенным или что-то в этом роде?”
“Нет, но он тоже не казался беззаботным”.
Мэтт вздохнул и сделал еще одну затяжку. “Хорошо”, - сказал он. “Думаю, мне лучше посмотреть, в чем суть этого дерьма”.
“Думаю, так будет лучше”, - согласилась она. “Я буду держать пальцы скрещенными за тебя”.
“Спасибо”, - сказал он. “Увидимся позже”.
“Пока, Мэтти”.
Он повесил трубку, а затем подошел к своей дорожной сумке, где у него хранился маленький листок гостиничной бумаги с написанным на нем номером телефона Хоппла. Ему пришлось немного покопаться, но в конце концов он нашел это. Он вернулся к телефону, сделал еще несколько затяжек сигаретой, еще несколько глотков своего напитка, а затем поднял трубку и нажал ноль для оператора отеля.
Менее чем через минуту секретарша Хоппла приняла обвинения — на этот раз без вопросов. Она немедленно перевела его на добавочный номер. На том конце провода дважды зазвонили, а затем сняли трубку.
“Мэтт, дружище!” Поприветствовал Хоппл. “Как они там?”
“Прямо сейчас на высоте”, - сказал ему Мэтт. “Давай пропустим предварительную чушь. Что слышно об аудите?”
“Что ж ... У меня действительно есть хорошие новости”, - сказал он. “Они согласились на медицинский вычет за вашу операцию по удалению, как только я показал им документацию и счет, показывающий, что вы полностью оплатили из своего кармана. Это больше не проблема”.
“Оу ... хорошо”, - сказал Мэтт, чувствуя некоторое облегчение. “Я думаю, ты все-таки был прав насчет этого дерьма”.
“Был”, - согласился Хоппл. “Я говорил вам, что с этим не будет никаких проблем, и их нет. Этот вопрос был официально решен”.
“Это действительно хорошие новости”, - радостно сказал Мэтт.
Но это счастье длилось недолго. “Да... это так, но ... ну... Боюсь, что в ходе аудита возникло еще несколько проблем”.
“Какие еще проблемы?” Медленно спросил Мэтт.
“Чтож ... Я уверен, что ситуация в конечном итоге разрешится в твою пользу, но... эм... Дело в том, что... э-э... ” Он замолчал.
“Выкладывай, ублюдок!” Мэтт рявкнул на него. “В чем суть дела?”
“Э-э -э ... что ж ... просто у них есть некоторые вопросы о фактической сумме вашего налогооблагаемого дохода ”.
“А как насчет суммы?”
“Что ж ... ты помнишь, как я объяснял тебе, что твой доход от твоих сольных контрактов и твоих недавних туров не облагается налогом в Калифорнии или Соединенных Штатах?”
“Да, я помню это дерьмо”, - сказал ему Мэтт. “Ты сказал мне, что, поскольку у меня есть дом в Мексике, я могу утверждать, что живу там, хотя на самом деле это не так”.
“Именно!” Сказал Хоппл. “И это, конечно, совершенно законная лазейка”.
“Это то, что ты мне сказал”, - сказал Мэтт, его голос приближался к опасной зоне.
“И в этом я прав”, - заверил его Хоппл. “Не бойся этого. Но ... ну ... поскольку этот доход не облагается налогом в Калифорнии или Соединенных Штатах, я не стал утруждать себя сообщением об этом им. Я имею в виду, какой в этом смысл? Если бы они узнали об этом, это просто привело бы к тому, что они попытались бы найти способ заполучить что-то из этого в свои руки. Никому из нас не подобает открывать именно эту банку с червями, верно?
“Это было что-то, о чем вы должны были сообщить?” - Спросил его Мэтт.
“Ну ... строго по инструкции ... э-э ... да, технически я должен был. Но на самом деле не было никаких причин делать это. Они не имеют права ни на какие из этих денег, и у меня сложилось впечатление, что у них вообще не было возможности узнать о их существовании. Я имею в виду, что ваш доход от невоздержанности подлежит налогообложению, и все, что касается этого, было полностью раскрыто и облагалось налогом по надлежащей ставке ”.
“Итак, что, черт возьми, произошло потом?”
“Это действительно забавно, правда”, - сказал ему Хоппл.
“Ничто в этом гребаном разговоре меня сейчас не забавляет, Хоппл. Скажи мне, что, черт возьми, происходит”.
“Как оказалось, агент, который руководил вашей аудиторской проверкой, является поклонником музыки, особенно Intemperance и ваших сольных альбомов. Он знает, что вы только что выпустили два последовательных сольных альбома, которые стали мультиплатиновыми, и провели два последовательных прибыльных тура. Он даже был на шоу в Лос-Анджелесе, когда ты проезжал мимо в прошлый раз ”.