Примерно через час после прочтения номера "Санди таймс", который Джейк договорился доставить в почтовый ящик у главных ворот его дома — Эльзе нравилось каждое утро спускаться за ним пешком, — Джейк, Лора и Грег сели в машину Джейка и поехали в региональный центр SLO. Пришло время отвезти Грега в Кус-Бей. Оби предложил ему пожить в его доме, пока он там — он, Полин и Табби в настоящее время находились в Лос—Анджелесе - и Грег принял его предложение, хотя он планировал начать осмотр собственного дома, пока он там.
Они оторвались, и Джейк поднялся на назначенную ему высоту 34 000 футов. Путь от колес до приземления занял всего два часа и десять минут — более чем на час быстрее, чем он мог бы сделать это в "Канцлере". Марси Скэнлон, которая сегодня могла быть освобождена от обязанностей по записи, потому что они все еще работали над ритм-треками, забрала их в фургоне, который KVA приобрела для перевозки в Орегон.
“О Боже мой!” - вырвалось у нее, когда она увидела, кто был с Джейком и Лорой. “Грег Олдфеллоу!”
“Это верно”, - сказал Грег со вздохом.
“Это действительно ты! Боже мой! Я знала, что Джейк знает тебя, но никогда не думала, что смогу с тобой познакомиться!”
“Я очень рад с вами познакомиться”, - сказал Грег, хотя его голос звучал совсем не удовлетворенно. “Джейк много рассказывал мне о вас. И, конечно, мне действительно нравится ваша музыка”.
“Спасибо!” - сказала она. “Вау. Итак... так вот где ты был все это время, они задавались вопросом, что с тобой случилось? Тусоваться с Джейком и учить?”
“Вот где он был”, - сказал Джейк. “И мы действительно хотели бы пока держать это при себе”.
“О ... конечно”, - сказала она.
“На самом деле я не ожидаю, что ты не расскажешь об этом Джиму”, - сказал Джейк. “Но мы бы предпочли, чтобы ты никому больше об этом не упоминал. И когда ты все-таки расскажешь Джиму, пожалуйста, убедись, что он понимает необходимость соблюдать осторожность ”.
“Я так и сделаю”, - пообещала она.
Джейк объяснил Марси, как добраться до дома Оби. Они высадили Грега у входа, и он вошел. Слугам было велено ожидать его.
“Он кажется милым”, - прокомментировала Марси, когда они отъезжали, направляясь обратно в студию.
“Он просто обычный парень”, - сказал Джейк. Он на мгновение задумался над этими словами, а затем покачал головой. “Вычеркни это. На самом деле он напыщенный осел, совершенно оторванный от общения с простыми людьми. Но, несмотря на все это, он хороший парень. И в эти дни он находится в плохом положении”.
“Я знаю”, - сказала она. “Представь, что ты не можешь быть частью жизни своего собственного ребенка”.
“Да ... Я полагаю”, - согласился Джейк.
Оказавшись в студии, Джейк свернул все дела. Он немедленно оторвал Нердли от деки и перевел в отдельный кабинет (несмотря на протесты Нердли. Он не хотел, чтобы ни одна заметка была занесена на жесткий диск без его личного одобрения). Затем он попросил сообщить об их прогрессе на данный момент.
“Мы продвигаемся немного медленнее, чем ожидалось, и превышаем бюджет”, - таково было резюме.
“В чем проблема?” Спросил Джейк.
“Проблема в тебе”, - сообщил ему Нердли.
“Что ты имеешь в виду?”
“Никто из нас до конца не осознавал глубину вашего вклада в записи Brainwash”, - сказал он. “Именно вы придумываете и предлагаете большую часть тонкой настройки мелодий и сочетаний между мелодиями и мостами, вступлениями и концовками. Вы тот, кто придумывает те тонкие нюансы, которые превращают мелодии из хороших в отличные. Джим, Марси и Стеф пытаются адаптировать ваши методы, и у них это получается лучше, но у них просто нет того опыта и инстинкта, которые есть у вас, когда дело доходит до точной настройки записи ”.
Джейк был польщен этой новостью, но также и обеспокоен. “Вы хотите сказать, что не сможете выпустить качественную запись без меня?” - спросил он.
“Вовсе нет”, - сказал Нердли. “Я уверен, что даже без вашего участия мы в конце концов создадим эстетически привлекательного мастера, и он будет хорошо продаваться. Просто это будет не так хорошо, как могло бы быть без вашего регулярного вклада ”.
“Хм”, - задумчиво произнес Джейк. “Ну ... Я не могу слишком много с этим поделать. Я предан TSF и не хочу расходовать свои усилия по проведению хорошего шоу в сентябре. Особенно с учетом того, что я уже потерял две недели, чтобы получить свой новый самолет. И особенно не потому, что Мэтт будет хедлайнером, играя сразу после меня. Будь я проклят, если позволю этому мудаку выставить меня напоказ ”.