Когда они дошли до соло на скрипке, Натали выступила вперед к краю сцены, а Джейк отступил назад, предоставив ей место в центре внимания. Соло изначально было сочинено Мэри Кингсли, матерью Джейка (первое соло, которое она когда-либо сочинила), и Натали отдала ему должное, воспроизведя его в совершенстве лишь с незначительными вариациями, которые можно было отнести к индивидуальной фразировке. Толпа приветствовала ее, когда соло закончилось, и им двоим пришлось повторить одно полное повторение основной мелодии, прежде чем Джейк смог начать петь заключительный куплет, иначе они не смогли бы его услышать. Он спел куплет и заключительный припев, а затем они с Натали вместе исполнили концовку, закончив песню после того, как Джейк подал ей знак, добавив небольшой росчерк, когда он приблизился к концу финального повторения.
“Спасибо!” Сказал Джейк. “У нас есть Натали Попанова на скрипке! Давайте послушаем это в ее честь!”
Раздались еще одни восторженные возгласы. Натали улыбнулась толпе и кивнула в знак признания, прежде чем отступить назад и вернуться к своему обычному положению. Как только она оказалась там, Джи, Бен, Тед и Ленни все вышли, теперь Ленни держал свой Броган, настроенный на drop-D. Член команды, отвечающий за гитары Джейка, тоже вышел, позволив Джейку переключиться с акустико-электрической на sunburst Les Paul, которая также была настроена в drop-D.
“Как насчет того, чтобы немного ускорить процесс?” Обратился Джейк к толпе. “Вам это нравится?”
Для них это звучало просто прекрасно. Тед досчитал до четырех, и они приступили к расширенному вступлению к Put Me Out There, второму хиту Джейка с его последнего диска, энергичной, сложной и несколько циничной песне о том, как музыка стала доступна массам благодаря продаже рекламы радиостанциям. На оригинальной записи Джейк играл на соло-гитаре и соло-гитаре, в то время как Селия поддерживала его своим отлично настроенным Stratocaster. Здесь Ленни играл ведущую роль, а Джейк - ритм, в то время как Тед отбивал сложный ритм, Натали добавляла заливки и бэк-мелодию с помощью скрипки, а Джи поддерживал устойчивый вторичный ритм с помощью синтезатора. Толпе это понравилось, многие из них встали и размахивали руками, когда он это пел.
Они любят нас, тепло подумал Джейк, когда в него вливалось все больше позитивной энергии. Они, блядь, любят нас. Нам действительно здесь самое место.
В сорока пяти футах от него Мэтту Тисдейлу пришла в голову примерно та же мысль. Он пришел в специальную VIP-секцию по одной причине: потому что он думал, что Джейк потерпит неудачу, его будут освистывать со сцены за то, что он осмелился сыграть свой мягкий альтернативный рок и легкую для прослушивания чушь на музыкальном фестивале, который в основном был хэви-металом. Мэтт хотел увидеть, как это произойдет, с нетерпением ожидал этого, но теперь он понял, что на самом деле здесь происходило прямо противоположное.
Им, блядь, нравится его дерьмо, удивленно подумал он. Не просто нравится, не просто "могу проникнуться этим", а чертовски нравится! Люди стояли, танцевали и размахивали руками. Они подпевали его песням. Мэтт даже видел, как пара сучек плакала, когда Джейк пел "Незначительность". Чертов плач!
Мэтт не мог не признать и не уважать то, как Джейк разыграл толпу и зацепил ее. Он открыл сет одной из своих самых драйвовых мелодий и одним из своих самых мощных бэкбитов, тем самым подарив фанатам то, ради чего они в первую очередь пришли посмотреть — хард—рок, - прежде чем постепенно перейти к более мягкому дерьму. И затем, после достижения самого верха мягкого метра с Незначительностью, как раз тогда, когда казалось, что все может начать становиться громоздким, он снова включился с другим зажигательным номером, чтобы возобновить их. И, хотя Мэтт их не видел, он почувствовал запах the Nerdlys на заднем плане. Никто другой не смог бы настроить звук в подобном месте до такого совершенства. Все инструменты, микрофоны и сама ударная установка были почти точно сбалансированы и отрегулированы так, что можно было услышать каждый отдельный инструмент, понять каждое слово текста Джейка. Даже бэк—вокалистов — кто, черт возьми, приводит преданных бэк-вокалистов на гребаный фестиваль хэви-метала? -можно было прекрасно услышать и понять. И было совершенно очевидно, что Джейк и его группа тщательно репетировали перед этим выступлением. Он совершенно ясно ощущал командную работу и дух товарищества, которые они разделяли, поскольку они работали как хорошо смазанный механизм.