Он вышел из трейлера и направился обратно к SVIP. По дороге он услышал, как один из роуди Мэтта взял несколько аккордов, проверяя громкость одной из гитар. Толпа, услышав это, разразилась подобающими приветствиями. Джейк отметил, что громкость была заметно выше, чем у него и его группы, с которыми они только что выступали, но далеко не такой громкой, как у Pantera.
Секция SVIP все еще была довольно переполнена, хотя теперь толпа была немного иной, чем тогда, когда Джейк был на ногах. Там был небольшой киоск, где можно было приобрести бесплатное пиво и вино. Джейк направился туда и взял пластиковый стаканчик на тридцать две унции, полный ледяного пива Fosters на разлив, а затем он подошел и припарковался практически на том же месте, где Мэтт припарковался во время шоу Джейка (хотя Джейк этого не знал). Многие люди в SVIP, если не все, узнали Джейка, но никто не подошел, чтобы поговорить с ним. Это было неписаное, но хорошо понятное правило, согласно которому вы не разговаривали и даже не приближались к какому-либо известному человеку в SVIP, если он не заговорил с вами первым.
Роуди закончили последнюю проверку громкости и ушли со сцены. Освещение сцены было выключено, а освещение зала, установленное на столбах по периметру зрительской части амфитеатра, было включено, что означало, что видны были только смутные очертания ударной установки и микрофонных стоек. Часы продолжали щелкать вперед. Толпа начала становиться громче и полнее энтузиазма по мере того, как время показа становилось все ближе и ближе. Наконец, освещение в зале медленно потускнело и погасло, оставив все помещение практически в темноте. Над головой были отчетливо видны звезды и несколько мигающих огней самолетов. Толпа начала аплодировать громче.
Загорелся единственный прожектор, осветив переднюю и центральную микрофонную стойку. Там стоял один из ведущих.
“Вы готовы услышать нашего хедлайнера в первую ночь фестиваля Tsunami Sound?” он обратился к толпе.
Толпа взревела в знак одобрения, эта высокая децибеловая, оглушительная волна аплодисментов и приветствий.
“Я вас не слышу!” - сказал им ведущий. “Я спросил, готовы ли вы послушать нашего хедлайнера на этот вечер?”
Еще один рев, на этот раз громче.
“Так-то лучше”, - сказал им ведущий. “Поскольку вы все, кажется, готовы, позвольте мне представить его. Я дарю тебе единственного и неповторимого Мэтта, блядь, Тисдейла!”
В то время как толпа взревела еще сильнее, прожектор погас, вернув на сцену темноту. Джейк мог видеть смутные очертания удаляющегося ведущего, мог видеть еще более смутные очертания четырех других фигур, выходящих на позицию. Как только они оказались там, наступила долгая пауза, в то время как толпа продолжала аплодировать. И затем внезапно зажегся свет на сцене, показав Мэтта, стоящего у центральной микрофонной стойки со своим культовым черным Stratocaster в руках, его правая нога настраивает длинную цепочку педалей эффектов у основания стойки. Второй гитарист стоял слева от него. Басист стоял справа от него. Барабанщик сидел за смехотворно большим сетом сразу за всеми ними. Прошло неудобное время, пока Мэтт продолжал нажимать на педали, чтобы добиться нужного звука, в то время как остальные просто стояли в тишине. Джейк был достаточно близко, чтобы разглядеть выражение явного раздражения на лице Мэтта. Кто-то не дождался их сигнала и включил свет слишком рано, прежде чем группа была полностью готова.
Нет времени на репетицию, подумал Джейк не без некоторой доли сочувствия. И Мэтт, вероятно, не доверяет своей команде правильно настроить гитару. Небольшая ошибка, правда, но достаточно вопиющая, чтобы аудитория наверняка заметила. Это мелочи, которые помогут вам.
Мэтт, наконец, получил нужную конфигурацию и выпустил открытый аккорд на низких струнах Ми и Ля — обычный прием, который он использовал со времени их первого выступления в Heritage много лет назад. Он выпустил этот взрыв наружу, а затем почти полностью погрузился в тишину, прежде чем начать короткое соло, которое затем перешел к сложному пауэр-риффу. Джейк, как и большинство слушателей, мгновенно узнал рифф. Это была песня из Early Grave, самого большого хита Мэтта с его последнего диска. После нескольких повторений основного аккорда включились барабаны, бас-гитара и вторичная гитара. Они сделали еще несколько повторений вместе, а затем переключились на более быстрый темп, при этом бэк-гитарист сыграл более простую последовательность из четырех аккордов, в то время как Мэтт выложил мелодичное соло. С этого момента они вдвоем переключились на игру в унисон, в то время как барабанщик выбивал сложный ритм. Затем они переключились на еще один темп, на этот раз медленный, но постепенно набирающий интенсивность.