Лаура схватила одну из тележек и направилась вглубь магазина, исчезая из поля зрения Дарлин. Время от времени она мельком видела ее, когда та переставляла тележку с места на место, время от времени складывая в нее вещи. Казалось, она проводила больше всего времени за мясным прилавком, в хлебном отделе и в продуктовом отделе. Она также сделала остановку в аптеке, поговорив с Риком, фармацевтом, человеком, который Дарлин также не нравился, потому что он отказывался делиться какими-либо сплетнями о том, что он раздавал разным горожанам, включая Кингсли. Конечно, Диана, помощница фармацевта, не была столь скрытной, поэтому Дарлин и большинство других сотрудников магазина — а впоследствии и большая часть города — уже слышали, что вчера Лора Кингсли приостановила прием противозачаточных таблеток.
Лора появилась из морозильного прохода и потратила мгновение, разглядывая очереди у касс, прикидывая, к какой из них подойти. Ей не потребовалось много времени, чтобы принять решение. Оба прохода 4 и 6 были открыты, и в них ожидали покупатели с полными тележками. В данный момент на экспресс-полосе никого не было. Она направилась прямо к Дарлин и выкатила свою тележку вперед. Дарлин бросила быстрый взгляд на свои продукты, намереваясь сказать наглой стерве, что она не может воспользоваться этой линией, если у нее больше пятнадцати наименований, но, увы, миссис Кингсли этого не сделала.
“Добрый день, миссис Кингсли”, - вежливо поздоровалась она, изо всех сил стараясь сохранить приятное выражение лица. “Ты нашел сегодня все, что тебе нужно?”
“Да, я сделала, спасибо”, - ответила рыжеволосая, коротко улыбнувшись.
Дарлин начала раскладывать по полочкам свои товары. Полтора фунта 85-процентного нежирного говяжьего фарша, полфунта свежего нарезанного сыра чеддер, пучок листьев салата ромэн, два тепличных помидора, красная луковица, луковица чеснока, пакет замороженных картофельных лепешек, пакет булочек для гамбургеров с кунжутом. “Готовите гамбургеры сегодня вечером?” - спросила она, зная, что констатирует совершенно очевидное, но корпорация настояла на том, чтобы они поболтали с клиентами, и она, как менеджер, строго соблюдала это.
“Это верно”, - сказала миссис Кингсли, вежливо не делая никаких намеков на то, что Дарлин указывала на совершенно очевидное. “Эльза на рождественских каникулах, поэтому Джейк приготовит ужин сегодня вечером, когда вернется домой. Он хотел приготовить что-нибудь простое”.
“Звучит забавно”, - сказала она, автоматически отвечая, продолжая работать. Оставалось просмотреть еще три объекта. Две из них были бутылками дорогого шардоне — самого дорогого вина, которое Альфа Бета продавала в этом заведении. В другой был пузырек с таблетками. Сначала она просмотрела вино, подавив желание покачать головой, когда увидела появившиеся цены. Одна бутылка стоила 67 долларов, другая - 54. Одно только вино стоило в три раза дороже всех остальных продуктов, вместе взятых. А потом она взяла бутылочку с таблетками. Прежде чем просмотреть его, она бросила быстрый взгляд на этикетку, чтобы понять, что именно покупала Лора Кингсли. Это были витамины для беременных. Очень интересно. Это, безусловно, подтвердило сплетни, которыми поделилась Диана о запрете приема противозачаточных таблеток. Лора Кингсли, должно быть, была беременна. Оставался единственный вопрос, был ли Джейк Кингсли отцом ребенка или нет (Дарлин уже склонялась в сторону того черномазого рэпера, который, как было известно, часто посещал Кингсли в качестве ее главного подозреваемого по делу). И вот она покупает вина на сто долларов, чтобы запить витамины для беременных. Ее низкое мнение о Лоре Кингсли упало еще ниже.
Но она ничего не сказала. Она просто позвонила ей и назвала цену за товары. Миссис Кингсли расплатилась за это, вставив свою банковскую карточку в устройство для считывания карт, которое корпорация, наконец, приобрела для них шесть месяцев назад (хотя горничная Эльза по-прежнему настаивала на выписывании чеков, когда покупала продукты). Сделка была одобрена — так было всегда, когда ее заключали члены семьи Кингсли, — и рыжая сучка отправилась обратно на парковку к своему маленькому Фольксвагену с откидным верхом, чтобы она могла поехать домой в свой особняк на утесе, принимать наркотики, пить вино и отравлять демоническое отродье, которое теперь выращивала у себя в животе.