“На этот раз ты с ней не играешь?” Спросила Лорейн.
“Это я играю в рог на новом диске”, - сказала Лора. “Я записала все саксофонные треки в студии, но сейчас я не готова к очередному туру. Мне нужно думать о Кейди, и я больше не хочу так надолго расставаться с Джейком. Это было тяжело для нас обоих ”.
“Как долго тебя не было?” - спросила она.
“Большую часть шести месяцев”, - сказала Лора. “У нас было несколько визитов то тут, то там, но в основном он был здесь, а я была везде, где мы играли. Спать в гостиничных номерах, летать на самолетах ночь за ночью и день за днем. Я просто не хочу делать это снова на данном этапе своей жизни ”.
“Это звучит очень сложно”, - сказала она.
“Это жизнь, которую мы выбираем”, - сказала ей Лаура. “Но на этот раз я решила этого не делать”.
У Меган и Лорейн возникли некоторые сомнения, когда они впервые увидели Avanti, когда Джейк вывел его из ангара.
“Это такой странный самолет”, - нервно сказала Лорейн.
“Да, это немного нетрадиционно”, - согласился Джейк. “Опоры, обращенные назад, крылья акулы-молота на носу. Тем не менее, это милый самолет. Он быстр, может высоко летать и экономит топливо”.
“И к тому же довольно шумный”, - не смогла удержаться Лорейн.
“Да”, - сказал Джейк извиняющимся тоном. “Я хотел бы, чтобы я мог что-то с этим сделать, но на самом деле это невозможно. Это не похоже на автомобиль или мотоцикл, где вы можете просто не так сильно запускать двигатель, когда трогаетесь с места ”.
“И... э-э-э... точно, как долго вы были пилотом?” спросила она.
“Я лицензированный пилот уже десять лет”, - сказал он ей. “На моем счету чуть больше тысячи трехсот часов. Я сертифицирован по правилам полетов по приборам, многодвигательным самолетам, самолетам под давлением и сертифицирован по типу на этом Avanti здесь. До сих пор каждый раз, когда я регистрировал взлет, я также регистрировал посадку ”.
“Оу ... что ж, приятно это знать”, - сказала она. “Чистый послужной список”.
“Ну ... в основном чистые”, - сказал Джейк. “Несколько лет назад был тот небольшой инцидент с канадским гусем над Портлендом”.
“Канадский гусь?” - спросила она, широко раскрыв глаза.
“Он встал у меня на пути”, - сказал Джейк. “И он получил плохой конец сделки. Хотя в этом не было ничего особенного. Я просто развернулся и вернулся в аэропорт. Пришлось приземлиться с закрылками, застрявшими во взлетном положении, но было прохладно. Мы просто приземлились немного жарковато”.
Она посмотрела ему в лицо, по-видимому, чтобы понять, не шутит ли он с ней.
“Правдивая история”, - сказал Джейк. “Но кроме этого, никаких происшествий в воздухе. Поднимемся ли мы сейчас на борт?”
“Могу я позвонить дробовику?” Спросила Меган.
“Меган получает дробовик”, - заявил Джейк. “Она назвала это”. Он открыл дверь и пригласил двух дам войти.
Как это часто бывало, когда с ним летали новые люди, они успокоились, заметив, насколько серьезно он относится к делу пилотирования. Они наблюдали, как он проводил внешний осмотр самолета, как он запечатал их, а затем тщательно проверил свой предполетный контрольный список, предупредив их не беспокоить и не разговаривать с ним, пока они не поднимутся выше десяти тысяч футов. Их нервные взгляды вернулись, когда он действительно запустил двигатели, но они остались на своих местах, когда он начал выруливать к началу взлетно-посадочной полосы.
Они оба крепко вцепились в подлокотники, когда он включил двигатели, и они начали разгоняться по взлетно-посадочной полосе. Когда они оторвались от земли, они оба резко вдохнули воздуха. Но затем этот страх сменился удивлением, когда они впервые увидели сверху маленький мир, в котором жили. Хотя обе летали на коммерческих самолетах несколько раз в своей жизни — Лорейн значительно чаще, чем Меган, — ни одна из них никогда не вылетала и не приземлялась в Сан-Луис-Обиспо. Джейк намеренно выбрал маршрут, который вел их вдоль побережья залива Морро, чтобы они миновали знаменитую скалу Морро, 580-футовую вулканическую пробку, возвышавшуюся над входом в гавань. Здесь он повернул налево и направился на юг, пролетая над Океано и западными окраинами самого СЛО. Они оба с благоговением смотрели на пейзаж, видя его таким, какого никогда раньше не видели.
“Хорошо”, - сказал Джейк, как только они поднялись на высоту более десяти тысяч футов и автопилот управлял самолетом. “Стерильная кабина больше не действует. Говори свободно”.
“Здесь красиво”, - сказала Меган, глядя вниз на хребет прибрежных гор под ними, океан справа, долины и каньоны слева, город Санта-Барбара, простирающийся перед ними.