"Чертовски верно", - сказал Джейк. "Они все выдумали".
"Но в комнате был кокаин, не так ли?"
"Ну... э-э... да", - признал Джейк.
"Около восьми граммов, если я правильно помню". Он повернул голову и пристально посмотрел на своего сына. "Это большой удар, Джейк. Чертовски сильный удар".
"Да", - тихо сказал Джейк, чувствуя себя так, словно ему снова было пятнадцать лет и его только что застукали за курением сигарет на заднем дворе. "Так и есть".
"Ты кокаинист?" Спросил его Том. "Не отвечай мне так, как, по-твоему, я хочу услышать, скажи мне правду".
"Нет, папа", - сказал он.
"Нет, ты не собираешься сказать мне правду, или нет, ты не кокаинист?"
Это немного разрядило напряжение. "Нет, я не кокаинист", - сказал он.
"Ты уверен в этом?"
"Я уверен", - сказал Джейк. "Я не собираюсь говорить тебе, что я им не пользуюсь, потому что, очевидно, я им пользуюсь, особенно когда мы в туре. Вечеринки, которые мы иногда устраиваем после наших концертов... ну, ты же читал отчеты ".
"Надеюсь, пресса несколько преувеличила их", - сказал Том.
"Отчасти", - сказал Джейк, хотя, на самом деле, пресса не знала и половины. "Это рекреационный наркотик, такой же, как травка и алкоголь. Соглашусь, это немного опаснее и намного дороже, но это все, для чего я это использую. Когда мы заканчиваем турне, я в значительной степени оставляю это в покое ".
"И это правда?"
Это было не так, не совсем. Джейк все еще сопел один или два раза в неделю во время выходных — обычно, когда он куда—то уходил, - но его отцу не нужно было об этом знать. "Это правда", - сказал он. "По крайней мере, для меня и Билла. Мэтт использует это значительно чаще, даже вне тура, но ведь Мэтт выходит куда чаще, чем мы с Биллом"
"А что насчет Даррена и Купа?" Спросил Том. "Я так понимаю, Даррен был сильно пьян, когда был ранен при том взрыве".
Джейк кивнул. "Так и было. Это одна из проблем, с которыми мы сталкиваемся в связи с нашим контрактом. Сейчас они с Купом увлекаются вещами похуже кокаина".
Том выглядел шокированным. "Героин?" спросил он.
"Мы так думаем".
"Джейк, ты ведь не употребляешь эту дрянь, не так ли?"
"Нет", - сказал Джейк. "Абсолютно нет. Возможно, я немного безрассуден, но я не полный идиот".
"А Билл?"
"Он тоже этого не делает. Мэтт тоже, если уж на то пошло. Это из-за тех двух идиотов. Все началось с обезболивающих уколов, которые они сделали Даррену после того, как он получил ожог. В итоге они кололи его перед каждым концертом после этого. Когда тур закончился, они начали заменять Демерол героином".
"Звукозаписывающая компания действительно поставляет им этот препарат?"
"Они снабжают нас всем, папа. От еды, которую мы едим, до домов, в которых мы останавливаемся, и до выпивки, которую мы пьем. Прямо сейчас мы принадлежим фирменному магазину".
"И ты собираешься попытаться это изменить?"
"Мы собираемся изменить это", - твердо сказал Джейк. "Несмотря ни на что, я не собираюсь продолжать так жить. Это обещание".
Том уважительно улыбнулся сыну. "Хорошо", - сказал он.
Мэри Кингсли целую минуту обнимала своего единственного сына, как только он переступил порог. Она плакала у него на плече, она была так рада видеть его целым и невредимым в его семейном доме без каких-либо вертолетов новостей, парящих над головой, или репортеров, заглядывающих в их окна.
Когда она наконец отпустила его, Джейк увидел обмен взглядами между двумя своими родителями - форма безмолвного общения, на которую способны только давно состоящие в браке пары. Джейк, выросший, наблюдая за такими взглядами, был способен свободно интерпретировать то, чего они не говорили друг другу.
Ты говорил с ним? спросила его мать.
Да, ответил его отец, и все не так плохо, как мы думали.
Он отнес свой багаж наверх, оставив их одних в гостиной, чтобы подтвердить их молчаливое общение реальным общением. Когда он спустился обратно, они оба казались немного более непринужденными. Слезы его матери исчезли, и отец протянул ему бутылку холодного пива. Они сели на диван и поговорили, Том и Джейк курили сигареты, Мэри выражала свое материнское неодобрение по поводу того, что она считала отвратительной привычкой. Теперь, когда Том затронул тему злоупотребления наркотиками, Мэри постепенно перевела разговор на другую проблему, которая была вбита в их головы местными СМИ: тему жестокого обращения с подругами.
"Что именно произошло между тобой и Минди Сноу?" спросила она его. "Она казалась такой милой девушкой, когда ты привел ее домой, чтобы познакомить с нами".