"Так что заставляет тебя думать, что возросшая посещаемость - это из-за нас?" Спросил Джейк.
"О, это не так уж трудно выяснить", - сказала Мэри. "В наши дни, когда бы мы ни выступали, половина аудитории - это студенты колледжа и подростки с длинными волосами, одетые в футболки с надписью "Невоздержанность".
"Правда?" Спросил Джейк, удивленный мыслью о том, что их поклонники пойдут на представление классической музыки.
"О да", - согласилась Лоррейн. "И пока вы, ребята, не добились успеха со своей группой, над залом никогда не висел дым марихуаны, когда мы выступали. Теперь это настолько распространено, что я даже больше не замечаю этого ".
"Они тоже держат свои зажигалки для нас", - сказала Мэри.
Джейк не был уверен, извиняться за это или нет, но обе матери заверили его, что они не возражают, что они на самом деле оценили странное пересечение музыкального восприятия.
"Насколько я понимаю, вы оказали нам большую услугу", - сказала Мэри. "Все, что помогает познакомить молодежь с классической музыкой, на мой взгляд, хорошо".
"И впервые за десять лет мы также работаем в плюсе", - сказала Лоррейн.
Позже, когда мыли посуду для пирогов и остатки еды распределяли между двумя семьями, Джейк нашел возможность отвести Полин в сторону.
"Ты что-нибудь делаешь завтра?" спросил он ее.
"Ну," сказала она, подумав, "учитывая, что мой социальный календарь примерно так же заполнен, как и всегда ... Нет, я ни черта не делаю. Почему?"
"Ты не возражаешь, если мы с Биллом ненадолго заедем к тебе после обеда?"
"Конечно", - сказала она. "Что случилось?"
"У нас есть небольшая идея о том, как мы можем изменить наш контракт. Мы хотели бы, чтобы вы выполнили ее".
Ее взгляд сразу же стал циничным. "Нет никакого способа изменить твой контракт, Джейк. Я говорила тебе это раньше. Ты привязан к нему до истечения срока его действия".
"Если только National не решит возобновить переговоры с нами", - сказал он.
"Зачем им это делать?"
"Это то, о чем мы хотим с вами поговорить. Мы думаем, что нашли способ".
Циничный взгляд не исчез. "Это я должна услышать", - сказала она. "Как насчет полудня?"
"Нет", - сказала Полин на следующий день в 12:10 вечера. "Это не сработает".
Они сидели за ее обеденным столом, перед ними были разложены сэндвичи с индейкой и бутылки импортного пива. Изрядно потрепанный экземпляр их контракта лежал в центре стола, но Полин даже не сверилась с ним, прежде чем дать свою оценку их плану. Лицо Джейка вытянулось, когда он услышал это. Он был уверен, что его план не только заслуживает внимания, но и безупречен.
"Почему нет?" спросил он. "Если мы откажемся сочинять музыку или записываться для них, у них останется только два варианта: либо подать на нас в суд за нарушение контракта, либо начать повторные переговоры. Их история доказывает, что они выберут тот вариант, который принесет им больше всего денег ".
Полин качала головой на протяжении всего его заявления. "Вот тут ты ошибаешься", - сказала она. "У них есть третий вариант в этих обстоятельствах, и я могу гарантировать вам, что они им воспользуются".
"Какой третий вариант?" - спросил Билл.
"Они могут заставить тебя сочинять музыку для них", - сказала она. "В вашем контракте недвусмысленно указано, что вы обязаны разрабатывать новые материалы для каждого периода действия контракта, иначе вы нарушаете условия контракта. Ты не можешь просто отказаться писать для них музыку ".
Теперь уже Джейк качал головой. "Может быть, ты не поняла, о чем я говорил", - сказал он своей сестре. "Я знаю, что мы нарушаем контракт, делая это. В этом весь смысл. Мы бросаем им вызов. Мы бросаем им вызов. Мы объявляем забастовку. Они могут либо подать на нас в суд за нарушение контракта — который, как мы понимаем, они выиграют, если выберут этот вариант, — либо они могут договориться с нами и продолжать зарабатывать на нас деньги ".