"Жаль, что мы не подписали контракт с этими гребаными спецами", - с завистью сказал Кроу, мысленно подсчитывая, какой доход это принесло бы, и представляя, насколько меньшей занозой в заднице были бы венесуэльские музыканты из стран третьего мира по сравнению с низкопробными антагонистами, за управление которыми ему платили.
И, говоря об этих занозах в задницах, где, черт возьми, они были? Было десять минут десятого. Они пообещали ему, что будут в его офисе с демо-записью в руках ровно в девять часов. Это было так похоже на них - опаздывать на встречу. В эти дни они, казалось, делали все, что было в их силах, чтобы вызвать у него неприязнь или вообще досадить ему. Он задавался вопросом, действительно ли у них есть демо-запись для него или они просто пускают дым ему в задницу.
У Кроу была солидная сеть шпионов, которые следили за членами "Невоздержанности" для него. Были слуги, которые жили с каждым участником группы, и были водители лимузинов, которые перевозили их с места на место (за исключением Джейка, с тех пор как эта паинька Минди Сноу купила ему Corvette, этот конкретный способ получения информации был сильно ограничен). Были вышибалы и бармены в клубах, в которых они зависали. И совсем недавно были сами Даррен и Куп. Оба были так накачаны героином в эти дни, что сказали бы ему все, что угодно, лишь бы продолжать поставки. Из этой сети поступила информация о том, что, вернувшись со своих каникул на День благодарения, Джейк, Мэтт и Билл внезапно решили отказаться от шести песен, над которыми они изначально работали, и начать все с чистого листа. Это сильно встревожило Кроу, настолько, что он позвонил Джейку и потребовал объяснений.
"Они просто были недостаточно хороши", — сказал ему Джейк, даже не потрудившись спросить, откуда Кроу узнал, что они отказались от шести песен, что сразу вызвало подозрения Кроу, что затевается игра.
"Ты сказал, что это качественные мелодии", - сказал Кроу. "Лучшее, что ты сделал на данный момент. Ты сказал, что это те песни, которые мы, вероятно, хотели бы выпустить синглами ".
"Мы были слишком уверены в них", - сказал Джейк. "Ты знаешь, как это бывает. Когда мы отошли от них и провели честный анализ, мы обнаружили, что они действительно в некотором роде отстой ".
"Но Куп и Даррен сказали, что это были крутые мелодии", - запротестовал Кроу, даже не заботясь о том, что он называл один из своих источников информации. "Они сказали мне, что я буду любить их".
"Ну... ты знаешь, что Куп и Даррен в последнее время страдают от ... о... скажем так, нарушения суждений".
Кроу пришлось признать, что это было правдой. С тех пор как он позволил Седрику познакомить Даррена с действием китайского белого героина — того волшебного белого порошка, который держал под контролем многих рок—музыкантов, - и он, и Куп взялись за него, возможно, с чуть большим энтузиазмом, чем хотелось бы. Теперь они оба занимались этим дерьмом и проводили весь день, каждый день, в состоянии, близком к кататонии, состоянии, которое быстро становилось контрпродуктивным для музыкального продюсирования. А Джейк и Мэтт, два участника группы, которых ему действительно нужно было взять под контроль, вообще не употребляли это дерьмо, несмотря на неоднократные попытки познакомить их с ним.
"Я понимаю, - сказал он Джейку, - но крайний срок быстро приближается, и нам нужно от тебя по крайней мере три качественные мелодии для сингла и еще семь для наполнителя. Разве ты не можешь, по крайней мере, использовать те шесть, которые ты начал, в качестве наполняющих мелодий?"
"Они даже для этого недостаточно хороши", - сказал ему Джейк. "Поверь мне, они действительно отстой".
"Но..."
"Не волнуйся", - заверил его Джейк. "У нас будет для тебя двенадцать мелодий по расписанию. Мы знаем, как работать под давлением".
И, если верить телефонному звонку в прошлую пятницу, они справились. По словам Джейка и Мэтта, у них было записано тринадцать оригинальных песен, готовых к представлению. Беседы с Дарреном и Купом, казалось, подтвердили это, хотя оба они были взвинчены до предела, когда разговаривали.
"Да, чувак, это похоже на какое-то хорошее дерьмо", - сказал ему Даррен по телефону в какой-то момент. "Я имею в виду, сначала я вроде бы не был так уверен в этом — это немного отличается от нашего обычного дерьма, вы знаете, но чем больше мы джемовали, тем больше мне это нравилось".