"Я помню", - сказал Джон. "Это было еще во втором и третьем классе, насколько я помню. Ты, конечно, сильно изменился с тех пор, и Джилл тоже ".
"Я знал Джилл всю школу", - сказал Джейк. "Мы больше не были по-настоящему близкими друзьями после шестого класса или около того, но я все еще знал ее. Она всегда была одной из самых умных девочек в классе, всегда преданная своему делу, и я убежден, основываясь на том, что я знал о ней и ее тогдашнем воспитании, что она прекрасный бухгалтер. Я предпочитаю работать с людьми, которых я знаю, а не с людьми, которых я не знаю. Если и есть что-то, чему я научился за время работы в Голливуде, так это то, что каждый пытается извлечь какое-то преимущество из других. Мне не нужен голливудский бухгалтер. Мне не нужна крупная фирма. Мне нужен кто-то с долей человечности ".
"Джилл действительно прекрасный бухгалтер", - сказал Джон. "Но опять же, мы не привыкли иметь дело с теми суммами денег, о которых вы говорите, и мы ни в малейшей степени не знакомы с налогообложением доходов от развлечений. Мы ведем бухгалтерию для малого бизнеса — ресторанов, хозяйственных магазинов, пекарен и тому подобного ".
"Бухгалтерия есть бухгалтерия, не так ли?" - Спросил Джейк. "А налоговое законодательство - это то, в чем такие люди, как вы, должны хорошо разбираться, верно?"
"Ну... да", - согласился Джон. "Но... Ну..."
"Послушай, - сказал Джейк, - во-первых, сумма, о которой мы говорим, вероятно, далеко не так велика, как ты, кажется, думаешь — по крайней мере, не сейчас. У меня полтора миллиона в банке, а Полин собирается внести еще сто восемьдесят тысяч в качестве прибыли от тура. Мой следующий гонорарный чек должен поступить где-то в январе, и он составит где-то около ста пятидесяти тысяч, в зависимости от того, сколько альбомов мы продадим. Я не Рокфеллер или что-то в этом роде".
"И это все?" Лора, мать Джилл, удивленно спросила. "Ты продала миллионы альбомов".
"Это долгая история", - сказал Джейк. "Люди, зарабатывающие большую часть денег на этих альбомах, - добрые люди из National Records. Значительную часть моего дохода составлял контракт на индоссамент, который я заключил с Fender Guitars ".
"Интересно", - сказала Джилл, которая до этого момента в основном молчала.
"Так что именно ты хочешь, чтобы мы сделали?" Спросил Джон. "Если вы ищете, чтобы мы занимались каким-либо "творческим" ведением бухгалтерского учета или помогли оградить вас от налогообложения, я должен сообщить вам прямо сейчас, что мы не потворствуем подобным вещам и не участвуем в них. Мы ведем абсолютно честную игру с нашими клиентами. Мы честные люди и не помогаем другим заниматься нечестностью ".
"Это именно то, что я ищу, мистер Ямасито", - сказал Джейк. "Мне нужен бухгалтер, который убережет меня от неприятностей, который не позволит налоговой службе когда-либо сказать, что я не плачу налоги, и который не позволит мне тратить больше денег, чем следовало бы. Мне нужен совет о том, как распределить свои деньги, как их инвестировать. Временами я буду занозой в заднице, я в этом не сомневаюсь. Мне нравится легкомысленно тратить деньги. Например, я потратил девять тысяч долларов на поездку домой из Сиэтла на самолете Lear Jet только для того, чтобы мне не пришлось еще один день сидеть в автобусе. Мне нравится жить в хороших апартаментах, пить лучшие вина, курить лучшие сигары и совершать спонтанные поездки в экзотические места. Когда у меня отношения с женщиной, я хочу безмерно потратиться на нее. Я не хочу лекций о том, как наилучшим образом сохранить свои деньги и заставить их расти, но мне нужен бухгалтер, который скажет мне, когда я начну перегибать палку и влезу в долги. Это то, что я ищу. И я хочу, чтобы этим бухгалтером была Джилл. Как ты думаешь, она справится с этим?"
"Я знаю, что она справится с этим", - сказал Джон. "Проблема в том, что я не думаю, что эта фирма готова работать с вами. Извините, но я должен со всем уважением отклонить ваше предложение. Если хотите, я могу дать вам названия нескольких фирм Heritage, где, как я знаю, бухгалтеры работают безупречно ".
"Ты даже не слышал, сколько я готов заплатить за твои услуги", - сказал Джейк.
"Это не имеет значения", - сказала Лора. "Мой муж прав, мистер Кингсли. Мы ориентируемся на небольшой бизнес, и представлять рок-н-ролльного музыканта просто за пределами наших возможностей ".
"Э-э... папа", - внезапно заговорила Джилл. "Может быть, мы могли бы немного поговорить об этом?"
"Нам не о чем говорить, Джилл", - мягко сказал Джон. "Мы с твоей матерью приняли решение".