"Я думаю, ты принял неправильное решение", - сказала она.
Ее родители выглядели шокированными ее словами. "Джилл", - твердо сказал Джон, - "Я сказал "нет" мистеру Кингсли. На этом дискуссия окончена".
"Нет, - сказала она, - это не так. Я думаю, Джейк предлагает нам уникальную возможность расшириться в новых областях здесь. Я думаю, что было бы неразумно увольнять его, по крайней мере, трезво не рассмотрев его предложение ".
"Джилл, - сказала Лора, - это не..."
"Я хочу сделать это", - упрямо сказала Джилл. "Это нечто иное, чем рестораны и хозяйственные магазины, которые едва ли находятся в плюсе. Я могу это сделать, и я хочу это сделать ".
Джон и Лора, очевидно, были очень расстроены и смущены неспособностью их дочери выступить единым фронтом в семье. "Джилл," сказала Лора сквозь стиснутые зубы, "мы можем обсудить это позже. На данный момент ответ по-прежнему отрицательный".
"Я думаю, нам следует поговорить об этом сейчас", - сказала Джилл. "Я думаю, пришло время тебе перестать относиться ко мне как к ученику и начать относиться ко мне как к тому, кем я должен быть здесь — партнером в этой фирме. Я хочу принять Джейка как клиента. Я думаю, что это будет полезно для фирмы во многих отношениях, помимо тех денег, которые он нам заплатил бы. Я возьму на себя ответственность за его аккаунт и проведу все необходимые исследования доходов от развлечений ".
"А как насчет других наших клиентов?" спросил Джон. "Похоже, что счет мистера Кингсли займет значительное количество времени. Нельзя заставлять страдать из-за этого наших основных клиентов".
"Они не пострадают", - сказала Джилл. "Я буду работать столько, сколько потребуется, чтобы все сделать вовремя. Ты должен это знать".
Джон неохотно кивнул. "Да", - сказал он. "Думаю, я действительно это знаю".
"Итак, что это за слово?" - спросил Джейк, который наблюдал за всей дискуссией, как наблюдают за теннисным матчем, переводя взгляд с одного на другого.
Джон и Лора посмотрели друг на друга, ведя безмолвный разговор, на который способны только давно женатые пары. Наконец они, казалось, пришли к какому-то консенсусу. "Хорошо", - сказал Джон. "Мы попробуем, мистер Кингсли".
Джейк улыбнулся. "Очень хорошо", - сказал он. "Я так понимаю, Джилл не слишком часто восстает против тебя?"
Джон рассмеялся. "Это в первый раз", - признался он. "Я не совсем был уверен, как с этим справиться".
"Прости, папа", - сказала Джилл, краснея, глядя в землю, ее бравада теперь снова была надежно спрятана. "Я не хотела... Я имею в виду, я не должен был... Я имею в виду..."
"Все в порядке, Джилл", - сказал Джон. "Очевидно, что ты сильно переживаешь по этому поводу, поэтому мы позволим тебе справиться с этим". Он пристально посмотрел на Джейка. "Конечно, я буду следить за тем, что происходит, чтобы убедиться, что ей не предлагают никаких смешных делишек".
"Конечно", - сказал Джейк, кивая. "И, конечно, Полин здесь будет обеспечивать надзор за всем. Все деньги поступают через нее в первую очередь. Ты будешь поддерживать честность Полин, и она будет поддерживать честность тебя, а я буду вести тот образ жизни, который любезно предоставил мне мой талант. Можем ли мы сейчас обсудить условия? "
"Мы можем поговорить о назначении даты, чтобы обсудить условия", - сказал Джон. "Нам с Джилл нужно разобраться в том, что именно мы собираемся делать и сколько работы это повлечет за собой, прежде чем мы сможем предложить вам цену".
"Нет необходимости указывать какие-либо ставки", - сказал Джейк. "Позволь мне просто сказать тебе, сколько я готов заплатить, и ты можешь принять это или отказаться от этого".
"Э-э ... на самом деле мы так не ведем бизнес, Джейк", - застенчиво сказала Джилл. "Видите ли, есть процесс, через который мы должны пройти, в ходе которого..."
Джейк назвал им цифру. К этой цифре он пришел, проведя опрос нескольких CPA-фирм в Лос-Анджелесе и получив оценки за их услуги. Он взял самую высокую ставку, увеличил ее на пятьдесят процентов, и это было число, которое он дал Джилл и ее родителям. Это была сумма, которая более чем в четыре раза превышала ту, что платил их нынешний крупнейший клиент — ресторатор Ральф Полеско. У них отвисла челюсть, когда они услышали это.
"Вы правильно его расслышали", - сказала Полин, слегка нахмурившись. "Конечно, я пытался уговорить его предложить значительно меньше, но он настоял на этой сумме".
"Что... что именно вы хотите, чтобы мы сделали за такие деньги, мистер Кингсли?" Спросил Джон.
"Просто следи за моими финансами в меру своих возможностей", - сказал Джейк. "И самое главное, будьте честны как со мной, так и с налоговой службой".
"И ты готов заплатить столько?" Спросила Джилл. "Это то, что мы бы сделали в любом случае".