Казалось, я не мог освободиться от этих отношений, независимо от того, как сильно я хотел вернуться к своей прежней жизни. С тех пор я ходила к психологу и слышала рассказы о тысячах избитых женщин, вступивших в жестокие отношения, и мой опыт довольно типичен для таких встреч. Мне постоянно угрожали смертью и расчленением, если я оставлю его. Мне сказали, что мои родители, моя церковь никогда не примут меня из-за того, что я сделал. Он пригрозил разоблачить каждую грязную деталь нашей жизни, если я чем-либо вызову его неудовольствие. И я поверила ему так, как могла поверить ему только двадцатилетняя девушка, испытывающая на себе суровые реалии современного мира.
В конце концов я дошел до того, что всерьез задумался о самом смертном из грехов — самоубийстве. Временами казалось, что это единственный выход из ада, в котором я оказался. Я больше не мог чувствовать Иисуса в своей жизни, и я был убежден, что Он покинул меня, что Ему было так противно то, кем я стал, и то, кем я был, что даже Его вечная любовь не могла распространиться на такого негодяя, как я.
Но Он не бросил меня. Наш Святой Отец никого не бросает, даже тех негодяев, которые общаются с приспешниками дьявола, такими как Джейк Кингсли. Интересно, что не нападение на меня окончательно убедило меня порвать с этими ужасными отношениями, а нападение на Священное Писание. Однажды вечером Джейк потащил меня на очередную из своих ужасных постановок и спел новую песню, которую я никогда раньше не слышала, песню, которая была осуждением Библии и всего, что она символизирует. Это была настолько гнусная атака на саму книгу, которая составляет основу нашей веры, что в тот момент я понял, что больше не могу оставаться с ним. Я почувствовал, как Иисус говорил со мной в ту ночь, почувствовал Его в своем сердце, когда он сказал мне, что пришло время вернуться к Нему и оставить мое несчастье позади.
Затем Мишель продолжила описывать, как, услышав, что она расстается с ним, Джейк избил ее до полусмерти, изнасиловал в последний раз, а затем выбросил в реку Сакраменто с кормы лодки, принадлежащей злобному владельцу музыкального клуба Devil's, в котором они играли. Каким-то образом ей удалось пережить все это и снова принять Иисуса в свое сердце, в конце концов, она получила ученую степень, удостоверение преподавателя и, когда Невоздержанность стала популярной, помогла основать коалицию семейных ценностей "Наследие", чтобы бороться со всем, за что выступали Джейк Кингсли и ему подобные.
К тому времени, как он закончил читать, Полин вернулась в комнату. В руках она держала крепкий ром с колой. Джейк взял у нее бокал и залпом выпил половину.
"Довольно плохо, да?" спросила она, садясь напротив него.
Он тупо кивнул. "Это самая клеветническая вещь, которую я когда-либо читал раньше", - сказал он. "Я избил ее, изнасиловал и выбросил в реку? Что это за дерьмо такое? Она порвала со мной после того, как я вылизал ее киску, а она даже не ответила мне взаимностью. И она не убегала от отношений, она сказала мне, что любит меня, и поставила ультиматум. Она или моя музыка. Я выбрал свою музыку, и она ушла ".
"Я не думала, что что-то из этого было правдой, Джейк", - сказала она. "Я знаю тебя так же хорошо, как и любого другого, и я знаю, что ты никогда бы не ударил женщину в гневе, а тем более регулярно избивал и насиловал ее. И я помню, когда ты встречался с этой сукой. Она была безумно влюблена в тебя. Это было очевидно для всех, кто видел вас вместе ".
"Но все остальные, кто это прочитает, будут думать, что это правда", - сказал он. "Средства массовой информации будут муссировать это по крайней мере в течение следующего месяца. И это будет похоже на кокаин в анальном крэке. Они никогда об этом не забудут. Каждая статья, которую они когда-либо напишут обо мне с этого момента и навсегда, будет описывать меня как музыканта, который, как утверждалось, нюхал кокаин из ягодиц девушки и который, как известно, имел склонности к насилию и садизму со своими подружками. Черт, я не удивлюсь, если Рейчел перестанет встречаться со мной, когда увидит эту штуку ".
"Я знаю", - сказала Полин. "Я хотела бы сказать тебе несколько ободряющих слов, но у меня действительно нет".
"А как насчет того, чтобы подать в суд за клевету?" Спросил Джейк. "Мы можем это сделать? Заставить эту гребаную газетенку напечатать опровержение?"
"Мы могли бы подать на них в суд, - сказала она, - но я не думаю, что у нас было бы много шансов выиграть. В иске о клевете бремя доказывания лежит на обвинителе. Это означает, что вам придется с помощью перевеса доказательств доказать, что ее утверждения не соответствуют действительности, чтобы выиграть. Это довольно непростая задача, когда все, о чем она говорит, - это встречи один на один шестилетней давности ".