"Господи", - сказал Джейк, ошеломленно качая головой.
"Чертовски да", - согласился Мэтт.
Даррена перевели из отделения неотложной помощи в отделение интенсивной терапии наверху. Ему поставили капельницы через насосы в руки. Провода змеились по всей его груди и в конце концов сходились на пищащем кардиомониторе. Изо рта у него торчала трубка, подсоединенная к шлангу, который вел к аппарату искусственной вентиляции легких, издававшему громкое шипение и глухой стук примерно каждые три секунды. Он совершенно не реагировал, его тело обмякло на кровати.
Джейк и остальные лишь мельком взглянули на него, прежде чем его увезли. Им сказали, что они с таким же успехом могут идти домой, что к нему не будут допускаться никакие посетители, пока его состояние не станет немного более стабильным и они не смогут полностью исключить инфекционное заболевание как причину его недуга.
"Я позвоню Кроу и дам ему знать, что происходит", - сказала Полин, когда они снова уселись в лимузин. "Пока я буду расплывчат в отношении долгосрочного прогноза".
"Кто-то тоже должен позвонить маме Даррена", - сказал Нерли. "Они должны услышать это от нас, прежде чем они увидят это в Entertainment Tonight".
"Это хорошее замечание, Зануда", - сказал Джейк. "Мэтт, ты все еще знаешь номер его мамы?"
"Да", - сказал он. "Я позвоню ей, когда вернусь домой".
Полин поморщилась, подумав о том, что Мэтт сообщил плохие новости. Эй, миссис Эпплман, ваш сын, похоже, совсем охренел от ботулизма и прочего дерьма. "Э-э..." сказала она, "если ты дашь мне номер, Мэтт, я позвоню им одновременно с тем, как позвоню Кроу".
"О... ладно. Хорошая идея".
"Как скоро средства массовой информации узнают об этом?" Заданный занудой вопрос.
"Я удивлен, что они еще не здесь", - сказал Джейк.
По правде говоря, история уже просочилась наружу. Репортеры просто еще не прибыли. Хотя предполагалось, что информация о госпитализации и пациентах должна быть конфиденциальной, двое из клерков по выставлению счетов, один рентгенолог, одна медсестра и два лаборанта, не теряя времени, обзвонили всех друзей и знакомых, которых они знали, по больничным телефонам, чтобы поделиться новостью о том, что Даррен Эпплман, басист группы Intemperance, находится в больнице в тяжелом состоянии. К тому времени, когда история попала к репортерам, она была настолько дико искажена, что ее с трудом можно было узнать. Некоторые репортеры слышали, что Даррена застрелили, некоторые - что его ударили ножом, некоторые -что он попал в автомобильную аварию, а некоторые - что у него была передозировка. Однако в каждой версии так или иначе был замешан героин, и Джейк Кингсли был так или иначе ответственен за ущерб, нанесенный Даррену.
Фургоны ПРЕССЫ начали подъезжать вскоре после того, как Джейк, Зануда и Полин уехали. Репортеры высыпали наружу, в то время как их съемочные группы начали устанавливать оборудование перед входом в отделение неотложной помощи. Они начали снимать и допрашивать каждого сотрудника больницы, который выходил покурить или сделать перерыв. Большинство из этих сотрудников слышали, что был задержан член группы Невоздержанности, но никто не знал никаких подробностей о том, как и почему. Это не помешало многим из них повторить слухи, которые они слышали, или просто выдумать новые.
Наконец, около восьми часов вечера того же дня администратор больницы, вызванный из дома, дал короткую пресс-конференцию, которая скорее посеяла путаницу, чем прояснила ее. Все, что она сказала, это то, что Даррена Эпплмана, басиста группы Intemperance, привели сразу после пяти часов вечера другие участники группы. Сейчас он находился на системе жизнеобеспечения и в критическом состоянии.
"Это правда, что Джейк Кингсли выстрелил ему в голову во время ссоры из-за наркотиков?" крикнул один репортер.
"Мне не разрешено разглашать подробности болезни мистера Эпплмана", - сказала она.
"У него травма головы?" спросил другой репортер. "Мне сказали, что Джейк Кингсли ударил его молотком по голове".
"Как я уже сказала, - повторила она, - мне не разрешено разглашать какие-либо подробности из-за правил конфиденциальности пациентов".
"Джейка Кингсли уже арестовали?" - спросил еще один репортер.
"У меня нет информации на этот счет", - ответила она.
Во всех одиннадцатичасовых выпусках новостей в тот вечер были подробные истории о Даррене, основанные на очень небольшом количестве фактов. На самом деле, каждый канал сообщал что-то свое. Один даже сообщил, что Джейк был арестован за покушение на убийство.