Группой открытия были Airburst, группа, которая действительно проявила что-то вроде таланта. Джейк потратил несколько минут на разговор с ними перед выступлением - что он взял за правило делать с каждой группой, которая открывалась для них, - и узнал, что их участники были выбраны из трех других групп, которые за последний год выступали во второсортных клубах. У них было южное блюз-рок звучание, нечто среднее между Линардом Скайнардом и Молли Хэтчет, не совсем оригинальное, но и не совсем подделка, поскольку вокалисткой была женщина. Толпа приветствовала их в манере, которая казалась значительно более искренней, чем та, что демонстрировалась большинству открывателей в этом зале. Но они не просили выхода на бис. "Невоздержанность" осталась единственным вступительным актом, который когда-либо отличался таким отличием.
За десять минут до начала шоу Джейк и Мэтт были в нише за кулисами, глядя на толпу. Это было то, что им обоим нравилось делать, Мэтту, чтобы он мог оценить вероятные перспективы для поклонниц после шоу, Джейку, потому что он не уставал удивляться тому факту, что так много людей пришло посмотреть на их игру. Он все еще испытывал некоторое волнение перед каждым выступлением - некоторые из этих ноющих, иррациональных страхов отказывались уходить, - но это не шло ни в какое сравнение с той интенсивностью, которая была перед тем первым выступлением. Теперь они были опытными исполнителями и устроили чертовски хорошее шоу. Тысяча человек говорили им это тысячу раз, и они знали, что это правда.
Конечно, было несколько неудач. Когда ты выступал вживую, все время шло наперекосяк. Это был просто факт жизни. Чаще всего случались падения или поломки медиаторов в середине песни. Мэтт и Джейк проделывали это уже по нескольку десятков раз каждый. Также был случай, когда у Джейка оборвалась струна в середине "Поклоняйся мне", полубаллады с большим количеством переборов пальцами именно эту струну. Куп ломал куриные палочки с полдюжины раз (хотя он никогда, ни разу, ни одну не уронил, даже когда вертел их в руках или подбрасывал в воздух и ловил). Однажды Даррен наступил на шнур питания, вырвав его из баса, и чуть не упал лицом вниз, прежде чем восстановил равновесие. И Билл однажды немного перестарался, проводя руками по клавиатуре, и случайно повернул переключатель громкости до упора, создав вой обратной связи, который был достаточно громким, чтобы разбить стекло.
Они научились быстро и профессионально оправляться от этих неудач. В случае с потерянными медиаторами группа настолько хорошо замела это, что никто в аудитории - за исключением других опытных музыкантов - обычно даже не замечал. Тот, кто проигрывал, переключался на удары пальцами по струнам до конца песни. Если не было запланировано перерыва между песней, в которой был потерян выбор, и следующей, группа вставляла перерыв, делая паузу, достаточную для того, чтобы Джейк выдал "все ли хорошо проводят время" и чтобы был спродюсирован новый выбор. В случае с барабанной палочкой Куп просто пропустил бы удар этой рукой достаточно долго, чтобы протянуть руку и схватить другой из тайника, который он держал в кармане между двумя басовыми барабанами. Он стал настолько искусен в этом маневре, что зрители обычно этого тоже не замечали.
Вещи аудитории сделали уведомление-объем на фортепиано, разбитые гитары, насильственное удаление шнура питания-группа старалась не зацикливаться на. Они просто пришли в себя так быстро и беззаботно, как только могли, и продолжили шоу. Джейк, как голос группы, обнаружил в себе природный талант делать юмористические комментарии, когда происходили подобные вещи.
"Это новый шаг, над которым Даррен работает", - сказал он после инцидента с обрывом шнура, в то время как Даррен покраснел и с трудом подключился обратно. "Как вы можете видеть, над этим нужно еще немного поработать".
Публика рассмеялась, и мгновение спустя Куп стукнул палочками друг о друга и запустил их в следующую песню.
Когда Билл издал звук обратной связи, заставивший всех в зале вздрогнуть и заткнуть уши, когда на них обрушились 130 децибел, после этого все стихло, аудитория была ошеломлена и немного шокирована этим очевидным сбоем в исполнении. Джейк подождал, пока все стихнет, а затем заорал в свой микрофон: "Мы, блядь, зажигаем или как?"