"Я немного нервничаю из-за этого, Джейк", - прошептала она ему. "Я имею в виду, я собираюсь встретиться с Грегом Олдфеллоу и Селией Вальдес. Для меня это своего рода новый опыт".
"Они просто обычные люди", - сказал Джейк.
"Неужели?"
"Нет, не совсем", - сказал он. "Они мега-богатые суперзвезды с эгоизмом даже большим, чем у этого дома, и им нравится принижать любого, у кого не так много денег, как у них".
Она ошеломленно посмотрела на него.
"Просто шучу", - сказал он со смешком. "На самом деле они довольно приземленные люди для знаменитостей, особенно Селия. Вот почему я общаюсь с ними".
"Ты осел", - сказала она, хлопнув его по плечу. Тем не менее, она, похоже, почувствовала себя лучше.
Джейк нажал на звонок, и мгновение спустя девятифутовые двойные двери распахнулись, открыв высокого мужчину средних лет, одетого в традиционную униформу дворецкого. Он вежливо поклонился им.
"Мистер Кингсли", - сказал он. "Мисс Броуди. Добро пожаловать в Олдфеллоу Мэнор. Мистер Олдфеллоу и мисс Вальдес ожидают вас." Он указал рукой в сторону входа, приглашая их войти.
"Спасибо", - сказал Джейк, позволяя Хелен войти первой. Он последовал за ней. В прихожей был мраморный пол, а на стене висело несколько произведений современного искусства. Они последовали за дворецким в большое открытое помещение. Коридоры расходились в нескольких направлениях, а две винтовые лестницы вели наверх, на второй этаж.
"Хороший блокнот", - присвистнув, сказала Хелен, ее глаза охватили все сразу.
Дворецкий провел их через дубовые двери в комнату для развлечений размером по меньшей мере шестьдесят на пятьдесят футов. Пол здесь был из тщательно отполированного твердого дерева. Современная кожаная мебель стояла рядом с телевизором с большим экраном. Бар занимал одну часть комнаты, а со сводчатого потолка свисала сверкающая люстра. Из скрытых динамиков играла мягкая классическая музыка. Селия и Грег сидели в баре, оба потягивали напитки.
"Мистер Кингсли и мисс Броуди прибыли, сэр", - официально сообщил дворецкий.
Грег и Селия оба встали. Грег был одет в коричневые брюки и темно-синий смокинг с галстуком. Селия надела темно-бордовое коктейльное платье, которое было значительно менее откровенным, чем у Хелен, но сумело довольно соблазнительно облегать ее пышную фигуру.
"Спасибо, Джим", - сказал Грег дворецкому. "Не мог бы ты взглянуть на их багаж, пожалуйста?" Я уверен, что водителю не терпится вернуться к другим обязанностям ".
"Конечно, сэр", - сказал Джим дворецкий. Он отвесил еще один легкий поклон и затем исчез за дверью, через которую они вошли.
Грег и Селия подошли к ним, оба улыбаясь.
"Джейк", - поздоровался Грег, протягивая руку для пожатия. "Приятно видеть тебя снова. Как, черт возьми, у тебя дела?"
"Живу мечтой", - сказал Джейк, дрожа вместе с ним.
Следующей подошла Селия и обняла его и поцеловала в щеку. "Спасибо, что пришел", - сказала она. "Я думаю, у нас будут отличные выходные".
"Я тоже", - согласился Джейк. Он повернулся к Хелен. "Грег, Селия, это Хелен Броуди. Я уверен, вы все читали о ней в своих колонках новостей о местных знаменитостях ".
"Эти тряпки", - сказала Селия, на мгновение закатив глаза к потолку. "Я надеюсь, ты не позволяешь всей этой огласке доконать тебя, Хелен".
"Я стараюсь просто заниматься делами день за днем", - сказала Хелен.
"Вот как это нужно сделать", - сказал Грег, протягивая руку и пожимая ее Хелен. "Очень приятно с вами познакомиться".
"Спасибо", - сказала Хелен. "Мне тоже приятно с вами познакомиться".
Селия, которая любила обниматься, не ограничилась рукопожатием. Она обняла Хелен и притянула ее к себе. Хелен, казалось, была немного удивлена такой привязанностью, но быстро потеплела к ней, ответив на объятие.
"Тебе приходится нелегко с Джейком", - сказала ей Селия. "Ты знаешь это, не так ли?"
"Это еще кое-что, с чем мне приходится сталкиваться каждый день", - сказала она.
Селия и Грег одновременно рассмеялись.
"Извините, что мы опоздали", - сказал Джейк. Они должны были прибыть в пять часов. "Полет занял больше времени, чем ожидалось".
"Что с этим такое?" Спросил Грег. "Я думал, когда ты летаешь на собственном самолете, тебе не нужно беспокоиться о задержках рейсов".