"Я за то, чтобы оставить Чарли", - сказал Джейк.
"Я так и думала, что ты это скажешь", - сказала она. "Примерно так же я себя чувствую".
"Так что мы собираемся делать?" Джейк хотел знать.
"Я пока не знаю", - сказала она. "Это не то, из-за чего нам пока нужно терять сон. Может быть, у него не хватит сил, когда придет время. Может быть, Мэтт удивит нас и тоже захочет оставить Чарли. Может быть, Куп сделает это ".
"Я сомневаюсь в этом", - сказал Джейк.
"Я тоже, но давай пока отложим это на время. Мы разберемся с ситуацией, когда потребуется".
"Хорошо", - сказал Джейк. "Что-нибудь еще?"
"Только это", - сказала она, залезая в свой портфель и вытаскивая большой коричневый конверт, который был переполнен содержимым. Она положила его на стол перед ним. "Письма от поклонников за четыре месяца. Всего около трехсот писем".
"Круто", - сказал Джейк, беря его и устанавливая поверх монитора своего компьютера. Чтение писем фанатов было одним из удовольствий его работы. Он всегда брал за правило читать каждое отправленное ему письмо, хотя у него редко находилось время лично ответить более чем на одно из пятидесяти. "Это даст мне занятие на ближайшие несколько дней. Помоги укрепить мое эго".
"Как будто это действительно необходимо", - сказала Полин с усмешкой.
"Нехорошо, сестренка", - сказал он ей. "Совсем нехорошо". Он посмотрел на часы на стене. "Почти время обеда. Кто-нибудь хочет коктейль перед ужином?
"Я согласна", - сказала Полин.
"Я тоже", - согласилась Джилл. Хотя дома она была почти полной трезвенницей, она, как правило, пила, посещая Лос-Анджелес и своего самого прибыльного клиента. В конце концов, когда в Риме ...
Эльза приготовила для них очень острую луизианскую джамбалайю. Она подала его со свежеиспеченным французским хлебом, множеством салфеток и ледяными бутылками пива Rolling Rock. Джейк и двое его гостей с аппетитом принялись за еду, каждый из них съел не менее двух мисок ароматного рагу, представлявшего собой сочетание курицы, острой колбасы, креветок, риса и различных овощей.
"Это замечательно", - провозгласила Джилл, вытирая капли пота, которые выступили у нее на лбу из-за укуса джамбалайи. "Не могу поверить, что никогда не пробовала этого раньше".
"Продолжай пить пиво", - посоветовала Полин, которая так же сильно вспотела. "Это предохраняет твой рот от воспламенения".
Они продолжали пить пиво. В какой-то момент подошла Эльза, чтобы пополнить их запасы хлеба и пива. Увидев ее, Джейк вспомнил об обещании, которое он дал ее внукам.
"Привет, Полин", - сказал он. "Ты проводишь в "Нэшнл" больше времени, чем я".
"Верно", - согласилась она. "Что насчет этого?"
"Что ты знаешь о Бигг-Джи?"
"Рэпер?" спросила она, пожимая плечами. "Немного. Что ты хочешь знать?"
"Я пообещал Джеральду и Далиле, что постараюсь раздобыть для них несколько автографов. Я слышал, что в эти дни он работает над своим следующим альбомом. Это правда?"
"Это правда", - сказала она. "Я никогда не встречала его сама, поэтому я мало что о нем знаю. Но ты знаешь, кто это делает?
"Кто?"
"Билл", - сказала она. "Они приятели".
Джейк посмотрел на нее с недоверием. "Нерли дружит с рэпером?" спросил он.
Она кивнула. "Они двое похожи на это", - сказала она, скрестив указательный и средний пальцы.
"Господи", - сказал Джейк. "Разве это не похоже на последнее знамение апокалипсиса?"
"Очень может быть", - сказала Полин со смехом.
"Откуда они знают друг друга?" Спросил Джейк.
"А как еще?" спросила она. "Билл и Шэрон каждый день находятся в студии, работая со всеми, кто случайно что-либо записывает. Bigg-G сейчас записывается, и Билл помогал ему настраивать уровни звука и микшировать финальные треки ".
"Ни хрена?"
"Ни хрена себе", - подтвердила она. "Тебе следует позвонить Биллу и посмотреть, что он может для тебя организовать".
"Думаю, я так и сделаю", - сказал Джейк, все еще пытаясь представить, как тусуются Нерли и Бигг-Джи.
После ужина две женщины забрались обратно в лимузин, обе были более чем немного навеселе. Джилл собиралась вернуться в "Голливуд Хилтон", где Джейк всегда останавливал ее, когда она была в городе. Утром за ней заедет другой лимузин, чтобы отвезти в аэропорт и первым классом улететь обратно в Heritage. Полин отправилась бы к себе домой, где в ее планы входило еще немного выпить, а затем, возможно, позвонить Стиву Гордону, профессионалу гольфа, с которым она познакомилась несколько месяцев назад, когда брала уроки. Стив был тупым, ужасным собеседником и ужасно тщеславным, но он также был чрезвычайно привлекательным, довольно хорош в постели, и он почти всегда подходил, когда она звонила, а затем уходил сразу после того, как дело было сделано. Это было то, что Полин искала в отношениях в эти дни.