Джейк усмехнулся. "Это одна из тех шовинистических идей, которыми мы, мужчины, любим заниматься", - сказал он ей. "Согласно общепринятому мнению, если вы собираетесь жениться на женщине, вам нужно взглянуть на ее маму с точки зрения теории, что женщина, о которой идет речь, будет стареть так же, как ее мать. Предполагается, что вы получаете представление о том, как будет выглядеть ваша возможная жена через двадцать пять лет ".
"Аааа, понятно", - сказала она со смешком. "Значит, если бы моя мама была толстой, или серой, или морщинистой..."
"Тест на маму провалился", - подтвердил Джейк. "Твоя мама, однако, ни одна из них. Твой падре - очень счастливый человек".
"Как и моя мама", - сказала она. "Ты, наверное, не заметил, но папа тоже довольно симпатичный".
"На самом деле, я не склонен замечать подобные вещи", - сказал он. "Но теперь, когда ты упомянула об этом, он, кажется, держится довольно хорошо".
Они сделали еще по нескольку затяжек, прислушиваясь к грохоту прибоя. Это было дружеское молчание, без малейшей неловкости.
"Так как у тебя дела, Селия?" Спросил ее Джейк. "Насколько я помню из прошлых разговоров, ты куришь сигареты только тогда, когда у тебя стресс. Свадьба действует на тебя?"
"Это часть всего", - сказала она. "Вся эта неделя была ничем иным, как безумной спешкой, поскольку мы пытались все разложить по полочкам и убедиться, что все устроено и готово".
"А что еще за вторая часть?" спросил он.
Она посмотрела на него и сделала еще одну медленную затяжку, выпуская дым изо рта и ноздрей. Она стряхнула пепел через перила балкона. "Грег в последнее время ведет себя как-то странно", - сказала она. "Я не уверена, что с этим делать".
"Какого рода странность?" Спросил Джейк. "Мы говорим о каком-то странном маньяке-убийце или о разновидности "что-черт-возьми-заползло-тебе-в-задницу", что-то вроде "странно"?
Селия тихонько хихикнула. "Последнее", - сказала она. "Это продолжается уже почти два месяца. Временами он очень далек от меня. В другое время он очень склонен к спорам. Он накинется на меня за какую-нибудь мелочь и будет вести себя так, будто я только что убила ребенка или что-то в этом роде, когда все, что я сделала, это выбросила банку в мусорное ведро вместо корзины. За последние три недели ситуация становилась все хуже ".
"Ты думаешь, это может быть просто предсвадебный стресс?" Спросил Джейк. "Я слышал, это может быть довольно плохо".
"Может быть", - сказала она. "Это, безусловно, стало хуже по мере приближения даты. Но я думаю, что это может быть и что-то другое ".
"Например?" - спросил он.
"Это действительно началось, когда Aristocrat сказали нам, что они не собираются брать нас на следующий период выбора", - сказала она.
Это было в начале мая, вспомнил Джейк. Когда Джейк и Хелен впервые собрались вместе с Селией и Грегом поиграть в гольф после возвращения из международного турне, новости были свежими несколько дней назад — достаточно свежими, чтобы все еще жалить. И теперь, когда он подумал об этом, Грег казался еще более злым и обиженным из-за отказа, чем Селия. Он все говорил и говорил о том, как подлые звукозаписывающие компании просто использовали кого-то, пока они зарабатывали деньги, разрушили их карьеру своим властным ограничением на артистическую лицензию, а затем просто выбросили их на обочину, как только с ними покончили.
"Его очень беспокоит, что мы не собираемся записывать еще один альбом", - сказала Селия. "Он вел себя так, как будто это было каким-то личным оскорблением для него и только для него. По правде говоря, меня это иногда выводит из себя. Я имею в виду, Эдуардо и остальным участникам группы пришлось вернуться в Венесуэлу, потому что они вышвырнули нас из наших квартир. Мне бы тоже пришлось вернуться, если бы Грег не платил за квартиру для меня. И каким-то образом мне удалось принять все это. Я не знаю, почему Грег не может ".
"Я полагаю, ты говорил с ним об этом?" Спросил Джейк.
"Я пыталась", - сказала она. "Все, о чем он продолжает говорить, - это о том, есть ли какой-то способ, которым я могу подписать контракт с другим лейблом в качестве сольного исполнителя и выпустить свой собственный альбом".
"Ты не можешь", - сказал Джейк. "Тебе практически запрещено сочинять какую-либо музыку, пока не истечет срок твоего контракта".
"Я знаю", - сказала она. "Хотя, кажется, он не может ухватиться за этот конкретный факт. Я продолжаю пытаться сказать ему, что это всего на два года, что я смогу что-нибудь придумать, когда буду свободен, но он говорит, что это может занять слишком много времени. Что люди могли бы..." Она слегка поперхнулась, повернув лицо так, чтобы Джейк не мог этого видеть.