"Джейк, эти каблуки и это платье..."
"У тебя не будет волос на заднице, если ты этого не сделаешь", - сказал он ей.
Это было оскорбление, которого она не могла вынести. "Хорошо", - сказала она. "Только медленные танцы. Ты счастлив?"
"В восторге", - сказал он ей. Он повернулся к пятнадцатилетней кузине Селии, которая сидела рядом с Хелен. "Пойдем, Маргарита", - сказал он, протягивая ей руку. "Ты не боишься, что тебя увидят со мной, не так ли?"
Она посмотрела на руку широко раскрытыми глазами. Наконец, она сказала: "Ни за что, Джейк. Пошли!" Она взяла его за руку, и он вывел ее на переполненный танцпол, где они кружились в такт Simply Irresistible, а затем раскрепостились сегодня вечером.
Как только его увидели танцующим с одной женщиной из Valdez, шлюзы открылись, и постоянный поток девушек приближался к нему с каждой последующей песней. Он танцевал с сестрой Селии, ее тетей, ее матерью (у которой были движения, перед которыми ее младшие родственники могли только благоговеть) и большим количеством кузенов, чем он мог сосчитать. К счастью, он недавно вернулся с тура и все еще привык прыгать больше часа подряд без отдыха. Он не запыхался, но начал довольно сильно потеть после первых тридцати минут. К тому времени, как начался первый медленный танец и Хелен заняла свое место на танцполе рядом с ним, его нижняя рубашка была влажной, и он снял пальто и галстук-бабочку.
"Ты настоящий хит в семье Селии", - сказала ему Хелен, когда они медленно двигались в такт версии песни the wedding band "Как я должна жить без тебя?" "Я и близко не видел, чтобы столько из них танцевали с Грегом или с Майклом Стинсоном".
"Я привлекателен на международном уровне", - сказал ей Джейк, наклоняясь и коротко целуя ее в губы.
"Я думаю, что сегодня вечером у тебя будет много венесуэльских женщин, которые запустят руки в трусики, представляя твое потное тело напротив них".
"Есть какие-нибудь американки?" невинно спросил он, заработав удар коленом в голень.
Как только медленная песня закончилась, группа начала особенно быстрый номер, который Джейк хорошо знал. Это была одна из его песен: Living By The Law с первого альбома Intemperance. Странная ирония заключалась в том, что сам Джейк нарушил бы контракт, если бы ему пришлось исполнять песню для этой толпы, но маргинальная свадебная группа могла делать это безнаказанно.
"Я ухожу отсюда", - сказала Хелен, услышав вступительный рифф.
- Цыпленок, - крикнул Джейк ей вслед, когда она убегала.
Хелен быстро заменила другая Вальдес. На этот раз это была сама Селия.
"Все мои кузены хвастались тобой", - сказала она ему. "Итак, давай посмотрим, что у тебя есть".
Он улыбнулся ей. "По крайней мере, я знаком с ритмом для этого".
Даже в громоздком свадебном платье и на неуклюжих каблуках Селия была потрясающей танцовщицей. Она двигала своим телом в точном темпе в ритме песни, все это время умудряясь удерживать выпуклости своих грудей ровно в шести дюймах от груди Джейка. Они вдвоем несколько раз соприкоснулись руками, покачивая задницами, двигая ногами, двигаясь взад-вперед, ни разу не столкнувшись с другой группой танцоров. Во время гитарного соло (которое гитарист wedding band абсолютно исказил — Мэтт вполне мог бы надрать ему задницу, если бы был там и слышал это), они отвернулись друг от друга, прижавшись спинами друг к другу, их руки соприкоснулись в воздухе над головами, в то время как бедра покачивались в унисон. Это привело в восторг других танцоров, которые увидели их, и они разразились спонтанными аплодисментами, когда движение закончилось. Два певца снова повернулись лицом друг к другу и сделали еще несколько движений, включая вращение, а затем двойное обратное вращение, как раз в тот момент, когда началось финальное крещендо песни. Когда все закончилось, они коротко обнялись.
"Это было здорово, Джейк", - взвизгнула Селия, когда они поднимались с пола.
"Ты и сам был не так уж плох", - ответил он.
"Моя очередь! Моя очередь!" - крикнула одна из кузин Вальдесов, шестнадцатилетняя девушка, очень хорошо развитая для своего возраста и одетая в платье, которое Ватикан, вероятно, не одобрил бы.
"Милая, - устало сказал ей Джейк, - мне нужно отдохнуть несколько минут. Обещаю, ты будешь следующей".
"О-о-о", - пожаловалась она. "нечестно!"
"Жизнь несправедлива, Анна", - сказала ей Селия. "Тебе еще никто этого не говорил?"
Анна ответила по-испански. Селия выглядела шокированной тем, что она сказала, но быстро пришла в себя и хихикнула. "Нет", - сказала она, а затем последовала за этим продолжительная очередь из ее собственного скорострельного испанского. Анна хихикнула в ответ, сказала Джейку, что увидится с ним позже, и затем ушла.