"Этого не случится", - повторил Джейк, наверное, в десятый раз с тех пор, как вернулся из Бостона. Кроу и другие шишки из National Records действительно угрожали и позировали из-за того, что Джейк исполнял "Начало путешествия" для Селии и Грега на свадьбе (а также из-за его исполнения Молли Мэлоун на репетиции). Они заявили о нарушении контракта и как намекали, так и прямо утверждали, что, исполнив эту песню на том форуме, National имела полное право вернуть их к первоначальному контракту и применить его задним числом, тем самым ввергнув группу в многомиллионный долг.
Джейк сказал ему сейчас то, что говорил ему во всех других случаях. "Если ты думаешь, что действительно можешь заставить судью и присяжных согласиться с твоими нелепыми утверждениями, дерзай. Но в нынешнем виде эта песня, которую я спел, никоим образом не является песней о Невоздержанности, и она не будет представлена как таковая ".
"Ты можешь сделать из этого песню о Невоздержанности", - сказал Кроу. "Просто немного приукрасьте это. Добавьте немного электрогитар, барабанов, хорошего баса и немного пианино Nerdly, и вы в деле. Люди съедят это".
"Ты даже не слышал песню, Кроу", - сказал Мэтт. "Откуда ты знаешь, что это не отстой?"
"ЖурналPeople сказал, что это заставило людей плакать на церемонии!" Сказал Кроу. "Если это заставило людей плакать, то это не полный отстой!"
"Если это заставило людей плакать, то это не гребаная песня о Невоздержанности!" Мэтт возразил. "Мы что, похожи здесь на Элтона гребаного Джона? Мы не занимаемся плаксивым дерьмом".
Кроу не был тронут этим аргументом. "Просто имей это в виду, Джейк", - сказал он. "И помните, все юридические нарушения вашего контракта будут прощены, если вы просто предоставите это нам".
"Они все равно будут прощены, - сказал Джейк, - потому что тебе не на что опереться. А теперь, если вы меня извините, я, пожалуй, пойду отлить. Этот разговор, кажется, привел в действие мою парасимпатическую нервную систему ".
Мэтт рассмеялся, хлопнув Джейка по плечу. "Черт возьми, Джейк", - сказал он. "Ты там говорил совсем как зануда".
Джейк и Хелен оставили Crow позади, направляясь в ванные комнаты на верхнем этаже (вход наверх был закрыт для всех гостей, кроме группы и их вторых половинок). Каждый из них позаботился о своих личных делах, а затем вернулся вниз, стараясь держаться подальше от Ворона.
"Он довольно напористый, не так ли?" Спросила Хелен.
"Это вежливый способ выразить это", - сказал Джейк.
Прошел час, и вечеринка стала еще пьянее — все, кроме Хелен, которая продолжала пить только диетическую колу. Она держалась за руку Джейка, пока он переходил с места на место, разговаривая со всеми, кого встречал по пути, даже с различными порноактрисами, которым, казалось, нравилось описывать некоторые из своих наиболее зловещих встреч на съемочной площадке.
"Рон Джереми?" спросила одна из таких актрис. "Поговорим о гребаном члене! Я снялась с ним в одном фильме, и это было все для меня. Было ощущение, что кто-то засунул чертову бейсбольную биту мне в промежность, когда трахал меня. А потом они заставили его засунуть ее мне в задницу! Срань господня. У меня шла кровь каждый раз, когда я какал, почти неделю после этого ".
"Это э-э-э... очень интересно", - сказала Хелен.
"В бизнесе такова жизнь", - сказала она. "У тебя классные сиськи, милый. Ты когда-нибудь думал о том, чтобы устроить собственное небольшое представление?"
В конце концов они нашли Чарли, который пришел на вечеринку мальчишником и отвергал все предложения секса от порноактрис.
"Поклонницы сами по себе плохие", - сказал он Джейку, вытирая свой последний напиток одной из своих дезинфицирующих салфеток. "Но эти порно-цыпочки? Какой кошмар! Можете ли вы представить, какие микробы у них могли быть? Посмотрите, что случилось с Джоном Холмсом ".
"Полагаю, ты правильно подметил", - вынужден был согласиться Джейк.
Они поговорили с ним еще минут десять или около того, слушая, как он все говорит и говорит о микробах, ленточных червях, отравлении сальмонеллой и трихинеллезе. Именно тогда, когда Джейк начал задавать вопросы о том, обязательно ли поцелуй языком с другим парнем по дружбе является окончательным гомосексуальным актом, Джейк решил, что с него хватит.
"Послушай, Чарли, - сказал он, - пожалуй, я пойду налью себе еще выпить".
- Но у тебя все еще осталась половина этого, - заметил Чарли.
"Оно исчезнет к тому времени, как я доберусь до бара", - сказал Джейк. "Поверь мне в этом".
"О... Понятно, - сказал Чарли.
"И э-э ... на твоем месте я бы вроде как не спрашивала Мэтта или Купа о всяких там поцелуях с парнями языком. Ты понимаешь, что я имею в виду?"