К тому времени, когда Джейк вернулся домой, он в значительной степени списал весь выходной день на один из самых дерьмовых в своей жизни. Во—первых, группа, которую он "открыл" в Бостоне — Brainwash - и которая, как он знал (черт возьми, знал!), будет иметь ошеломляющий успех, была уничтожена его звукозаписывающей компанией, даже не будучи прослушанной. А потом была ссора из-за проблемы Даррена против Чарли. Они с Мэттом сошлись в этом вопросе лицом к лицу, и само будущее группы теперь висело на волоске, и ни один из них не был готов сдаться. Хотя они с Мэттом иногда сталкивались лбами — сразу приходили на ум проблемы с контрактом на бритву и с приглушенными ладонями аккордами, — они никогда не нападали друг на друга так, как сегодня. Сможет ли их дружба пережить что-то подобное? Что еще более важно, сможет ли это пережить их музыкальная совместимость? Джейк не знал, и он очень беспокоился о том, чем это может обернуться.
Излишне говорить, что меньше всего на свете Джейку хотелось, придя домой, принимать гостя. Но он пригласил Гордона — Бигга Джи - на ужин, так что тот собирался быть настоящим хозяином. Он позаботился о том, чтобы в холодильнике был хороший сорт пива и чтобы Эльза знала, что нужно иметь дополнительные порции того, что она готовит. Он также сказал ей, что Джеральду и Далиле следует поужинать вместе, так как у него для них приготовлен сюрприз.
"Какого рода сюрприз?" - спросила она, возможно, немного с сомнением.
"Тот рэпер, у которого они приставали ко мне с просьбой взять автограф, - мой гость на ужине".
"Тот, которого они называют Большой буквой G?"
"Это тот самый", - подтвердил Джейк.
"Понятно", - сказала она. "Что ж, для них это должно быть интересным опытом. Как раз в тот момент, когда я начал думать, что их использование английского языка не могло стать хуже, вы организовали выступление настоящего рэп-музыканта ".
"Извини, Эльза", - сказал Джейк, зная, что она не совсем серьезна. "На самом деле он достаточно приятный парень".
"Значит, он не будет носить огнестрельное оружие в дом?"
"У него первый контракт. Вероятно, он не может позволить себе огнестрельное оружие".
"Тогда очень хорошо", - сказала она. "Мне лучше вернуться к работе. Почти время начинать готовить мясо".
Гордон приехал сразу после 5:30 в тот день. Джейк открыл входную дверь, чтобы впустить его.
"Что скажешь, Джейк", - поприветствовал он, оценивающе оглядывая прихожую. "Хорошая у тебя тут кроватка".
"Спасибо", - сказал Джейк, пожимая ему руку. "Это место, где я могу приклонить голову ночью".
"И все это принадлежит тебе?" Спросил Гордон.
"Ну ... часть этого все еще принадлежит банку, но да, я зарегистрированный владелец".
Гордон одобрительно присвистнул. "Мило. Теперь я вижу, что меня ждет, когда я закончу с этим первым контрактом".
Ответ Джейка был почти автоматическим. "Что заставляет вас думать, что я все еще не работаю по первому контракту?"
"Shee-it", - усмехнулся Гордон. "Все в индустрии знают, что ты пересмотрел условия своего контракта после выхода второго альбома. Я слышал, ты прислал кассету, полную дерьмовых песен, и отказался делать что-либо еще, пока они не сдадутся ".
"Правда?" Спросил Джейк. Очевидно, наружу просочилось больше правды, чем он думал.
"Это правда?" Спросил Гордон.
"Мне не разрешено говорить", - сказал Джейк, кивая головой, когда произносил это.
Гордон рассмеялся. "Понятно", - сказал он. "Я рад, что у тебя все получилось. Как насчет того, чтобы устроить мне экскурсию по этому месту? Покажи мне, на какие действия я рассчитываю в будущем".
"Ты понял", - сказал Джейк.
Он провел ему полную экскурсию, начав с верхнего этажа, где он проводил большую часть своего времени. Когда они вернулись на первый этаж, он показал ему комнату развлечений и заднюю террасу, но намеренно оставил кухню напоследок. Когда они, наконец, вошли во владения Эльзы, Эльза стояла у плиты, следя за полным противнем тако карне асада, Далила была за стойкой, нарезая лук, а Джеральд был на другом конце стойки, натирая сыр в большую миску. Никто не поднял глаз, когда они вошли.
"Джеральд, Делайла", - сказал Джейк. "Я хотел бы познакомить вас с моим другом из студии звукозаписи".
Теперь они посмотрели вверх. Как только пришло осознание, оба рта открылись, как на шарнирах, и обе пары глаз комично расширились.
"Это... это... о Боже мой!" Захныкала Далила.
"Это... Бигг Джи!" Сказал Джеральд. "Я имею в виду ... э-э... разве нет?"
Гордон ухмылялся. "Так они меня называют", - сказал он, делая шаг вперед. "Приятно познакомиться с вами двумя. Джейк много рассказывал мне о тебе.