На лице Гордона появилась хитрая улыбка. "Кстати, как там Минди Сноу?" спросил он.
"Она была манипулятивной, эгоцентричной и непревзойденной лгуньей", - сказал ему Джейк.
"Это довольно грубо", - сказал Гордон.
"Кроме того, она была едва ли не лучшей любовницей в моей жизни, - добавил Джейк, - так что, думаю, цена почти того стоила".
Они посмеялись над этим.
"Ну что ж", - сказал Гордон. "Конец этой ерунды с первым контрактом уже на виду. Мы почти закончили работу над альбомом. Альбом выйдет примерно через месяц. После этого еще один тур, и я свободен как птица ".
Джейк оторвался от напитка, который собирался взять, и посмотрел на своего гостя, гадая, не заблуждается ли тот. "Свободен после этого альбома?" - спросил он. "Разве это не только твой третий урок выбора?"
"Чертовски верно", - сказал Гордон. "Это все, на что они подписывают нас, рэперов".
"Три?" Переспросил Джейк. "Они дали нам шесть. Я думал, это стандартный первый контракт в отрасли".
"Это не для братьев", - сказал Гордон. "Я не могу говорить ни за кого из рэперов cracker или the beaner, но звукозаписывающие компании знают, что нет смысла подписывать брата более чем на три варианта. Это примерно предел работы с "человеком", которого примет ваша аудитория. Брат должен стать независимым или, по крайней мере, перейти на независимый лейбл, принадлежащий кому-то другому, если он хочет сохранить свою репутацию на улице ".
"Независимая, да?" Сказал Джейк. Естественно, он слышал о независимых лейблах, но никогда не заглядывал слишком глубоко в тему, поскольку знал, что это не означает истинной независимости, если только вы не готовы купить собственную студию звукозаписи, завод—изготовитель и дистрибьюторскую сеть - то, что обойдется в сумму от шестидесяти до семидесяти миллионов долларов, не включая зарплату сотрудникам.
"Единственный способ стать рэпером", - сказал ему Гордон. "Трудно быть принятым всерьез, если ты читаешь рэп о власти белых, корпоративной Америке и всей несправедливости мира, а твой альбом выпускает гребаный National Records, в котором, если ты не заметил, нет ни одного брата, работающего на чем-либо выше уровня музыканта".
"Я полагаю, это хороший довод, - сказал Джейк, - но разве вся концепция не является ничем иным, как дрочкой? Фактическая независимость? Вы все еще пользуетесь студией звукозаписи National Records и по-прежнему пользуетесь их дистрибьюторской сетью, чтобы выпускать свои альбомы там. И они все еще получают свою долю твоих денег, не так ли?
"Все не так уж плохо", - сказал Гордон. "Это нормально - пользоваться их дистрибьюторской сетью до тех пор, пока у вас есть собственное название лейбла на вашем альбоме и вы независимы от того, что помещено на этот альбом. Чтобы считаться по-настоящему независимым, вы должны использовать свою собственную студию — или, по крайней мере, студию другого независимого исполнителя, — но что касается распространения альбомов, то никого не волнует, как это делается. Вы можете использовать "Националь" или "Аристократ", если это все, для чего вы их используете ".
"Хм", - задумчиво произнес Джейк. "Очень интересно. А сколько берут National или Aristocrat за использование их сети для распространения ваших альбомов?"
"Столько, сколько они смогут из тебя выжать", - ответил ему Гордон.
"Естественно", - согласился Джейк. "Но какова текущая цифра?"
"Это зависит от того, насколько вы популярны и какое влияние будете иметь на переговорах", - сказал Гордон. "Поскольку я сейчас один из самых популярных исполнителей на хип-хоп сцене, было бы вполне разумно, если бы они согласились на сорок процентов валовой прибыли от продаж альбома".
Джейк поднял брови. "Сорок процентов?" спросил он.
"Плюс-минус один-два процентных пункта", - разрешил Гордон. "Если вы сможете разыграть тендерную войну между двумя или тремя звукозаписывающими компаниями, возможно, вам удастся снизить эту сумму до тридцати пяти или около того. Я слышал, что Ice-T удалось снизить цену на тридцать процентов, но это может быть просто слухом ".
"Господи Иисусе", - сказал Джейк, обдумывая возможности. По их текущему контракту они собирали восемнадцатипроцентный гонорар с продаж своих альбомов. Это означало, что National Records — их лейбл — получал восемьдесят два процента их прибыли. Гордон говорил здесь о том, чтобы изменить это уравнение, чтобы артист получал до семидесяти процентов дохода от продажи собственного альбома. Семьдесят процентов! Это более чем утроило их доход.
"Я вижу, Джейк, ты весь в восторге от этого дерьма", - сказал Гордон. "У тебя, должно быть, подходит к концу твой контракт?"
"Еще один альбом, и мы закончили", - подтвердил Джейк.