"Ну, тогда ладно", - сказал Джейк. "Похоже, я нашел себе поле деятельности".
Затем Филдс выразил свое единственное беспокойство по поводу плана Джейка. "Рад тебя видеть, конечно, но тебе не кажется, что мы ужасно далеко от Крайстчерча?"
В тот вечер Джейк пошел куда-нибудь выпить с Филдсом и "ребятами". Ребята оказались группой из шести человек, которые все служили с Филдсом в Королевских военно-воздушных силах Новой Зеландии в начале 1980-х годов. Филдс и двое других были пилотами морского патрульного самолета C-130. Остальные трое были членами их команды поддержки. Они вторглись в бар недалеко от аэропорта и провели большую часть шести часов, распивая пинты стейнлагера, куря сигареты и рассказывая истории о своих полетах (Джейк, очевидно, рассказывал меньше всего и скучнее всех историй, хотя их заинтересовали некоторые из его историй об УВД и посадке во время полета из Чикаго в Лос-Анджелес). Тема статуса знаменитости Джейка или того факта, что он был одним из самых известных рок-музыкантов на планете, никогда не поднималась. Именно этот аспект встречи понравился Джейку больше, чем любой другой. Ему нравилось, когда к нему относились так, словно он был просто еще одним пилотом, просто одним из парней.
Филдс забрал Джейка к себе домой, в свой скромный дом с тремя спальнями, и позволил ему переночевать в гостевой спальне. На следующее утро Джейк познакомился с женой Филдса — пухленькой, но приятной по натуре женщиной — и его дочерью — восьмилетней Кайлой Линн Филдс, симпатичной, как пуговица, третьеклассницей. Наоми Филдс — жена — приготовила огромный завтрак для двух мужчин, а затем все убрала после этого. По дороге обратно на аэродром, чтобы взять напрокат машину Джейка, Джейк сделал Филдсу предложение, от которого тот не смог отказаться.
"Я собираюсь отправить сюда свой 172-й в следующем месяце или около того", - сказал он Филдсу.
"Да", - сказал Филдс. "Я предполагал, что таков был ваш план. Я поговорю с Кайлом — менеджером аэропорта — о выделении тебе места в ангаре ".
"На самом деле, - сказал Джейк, - я немного обеспокоен тем, что мой самолет просто стоит шесть месяцев, в то время как меня нет в стране".
"Понятно", поля разрешены.
"Я хотел бы заключить с тобой сделку".
"Какого рода сделка?"
"Вы храните мой самолет для меня в своем ангаре, заботитесь о его техническом обслуживании, и он ваш, чтобы использовать его для вашего бизнеса, пока меня нет в стране".
Филдс бросил на него проницательный взгляд. "И во сколько мне это обойдется?" спросил он.
"Ничего", - сказал Джейк. "Вы платите за техническое обслуживание и увеличение страховки, связанные с его использованием в качестве коммерческого самолета, заботитесь обо всех документах, необходимых для его регистрации в этой стране, и, конечно, о том, какое топливо вы используете, когда оно находится в вашем распоряжении, и ни о чем другом. Единственное условие заключается в том, что никому, кто не имеет коммерческого рейтинга и не был официально проверен на 172-м, не разрешается летать на нем, и что всякий раз, когда я нахожусь в городе и хочу им воспользоваться, он мой. Если вы согласны на все это, никакой платы ".
У Филдса отвисла челюсть. "Бесплатно?" спросил он. "Здесь есть какой-то подвох, Джейк?"
"Никакого подвоха", - сказал Джейк. "Я действительно люблю этот самолет и предпочел бы, чтобы его использовали, когда он мне не понадобится, вместо того, чтобы гнить где-нибудь в ангаре. Черт возьми, ты даже можешь нарисовать на нем свой логотип, как на своем Cherokee. Таким образом, он будет служить тебе рекламой, когда я буду путешествовать по стране ".
Филдс буквально не знал, как реагировать на это предложение. Это был шанс почти удвоить его бизнес и одновременно модернизировать самолет, и все это при незначительных затратах на техническое обслуживание, страховку и хранение. "Я не знаю, что сказать, Джейк", - сказал он.
"Скажи, что это сделка", - сказал ему Джейк. "Мы даже оформим это письменно, если хочешь".
"Это сделка", - сказал ему Филдс.
Они пожали друг другу руки, и оба мужчины покинули поединок, думая, что так им будет лучше.
Джейк вылетел из международного аэропорта Окленда в 19:30 вечера в субботу, 9 декабря, на борту самолета 747 авиакомпании Pan American Airlines. Поскольку это были выходные, был возможен прямой рейс. Общее время полета составило двенадцать часов пятьдесят пять минут, что с учетом часовых поясов и международной линии дат привело к посадке самолета в аэропорту Лос-Анджелеса в 13:25 субботнего дня. В некотором смысле самолет приземлился за шесть часов до того, как фактически взлетел.