Том 2. Глава 20a
Лос-Анджелес, Калифорния
2 апреля 1990
747-й приземлился в аэропорту Лос-Анджелеса в 12:33 после пятичасового беспосадочного перелета из Атланты, штат Джорджия. Джейк, Нердли, Чарли и Куп — все пассажиры первого класса — сошли с самолета одними из первых. Им удалось пройти через переполненный терминал аэропорта и добраться до ожидавшего их лимузина, прежде чем кто-либо из публики понял, кто они такие (спасибо Богу за небольшие одолжения, подумал Джейк, поскольку это было чрезвычайно редким явлением в аэропорту). Мэтта с ними не было. Обвинив Джейка в убийстве, а трех других его коллег по группе - в сообщничестве, он нашел телефон и заказал частный рейс обратно в Лос-Анджелес, вылетев незадолго до полуночи.
"Жаль слышать о Даррене, ребята", - сказал Ларри Майер, водитель лимузина.
"Да", - сказал Джейк, отвечая за всех. "Мы тоже".
"Куда?" - Спросил их Ларри.
"Дом Полин", - сказал Джейк. "Она ждет нас".
"Ты понял", - сказал Ларри. Он включил передачу и выехал на полосу движения, направляясь к автостраде. Двадцатиминутная поездка к Полин прошла в основном в тишине. Джейк был единственным, кто нарушил его, когда смешал ром с колой в баре лимузина и спросил, не хочет ли кто-нибудь еще (больше никто не захотел).
Экономка Полин открыла дверь, когда они постучали, и провела их через дом в кабинет Полин. Она сидела за письменным столом, одетая в спортивные штаны и старую футболку. На ногах у нее не было обуви, на лице - косметики, а волосы были спутаны и растрепаны, как будто в этот день их еще не брали в руки. Она выглядела несколько изможденной. У нее были темные круги под глазами, а руки заметно дрожали, как тогда, когда она питалась кофе.
"Привет, ребята", - вяло поздоровалась она, не потрудившись встать. "Как прошел ваш перелет?"
"Чертовски ухабисто", - сказал Куп.
Она кивнула. "Похоже, это соответствует теме дня, не так ли?"
"Как у тебя дела, сестренка?" Спросил Джейк. "Прости, что я так говорю, но ты дерьмово выглядишь".
Она пожала плечами. "Со мной все в порядке. Я была слишком занята, разбираясь со всеми нападками, которые на меня обрушились из-за новости о смерти Даррена, чтобы по-настоящему вникнуть. Я планирую позже упасть в обморок от изнеможения".
"Мэтт добрался сюда?" Спросил зануда.
Она вздохнула. "Да, он все сделал правильно. Он часть того, с чем я имею дело".
"Что ты имеешь в виду?" Спросил Джейк.
"Мы еще вернемся к этому", - сказала Полин. "А пока, почему бы вам всем не присесть? Я расскажу вам, что я знаю и что происходит на данный момент. Кто-нибудь хочет выпить или перекусить?"
- Я выпью пива, - сказал Джейк.
"Да, я тоже", - сказал Куп.
"У тебя есть морковный сок?" Задорный вопрос.
"Как насчет грейпфрутового сока?" Вмешался Чарли.
"Я могу выпить два пива и грейпфрутовый сок", - сказала Полин. "Билл, боюсь, у меня в данный момент только что закончился морковный сок".
Нерли пожал плечами. "Тогда, наверное, я предпочитаю пиво", - сказал он.
Полин заказала напитки по домофону на своем столе. Их быстро принесли — три "Короны" с лаймами и стакан ледяного грейпфрутового сока. Все они сделали по глотку и выжидающе посмотрели на своего менеджера.
"Тогда ладно", - сказала она. "Позвольте мне сначала начать с фактов. Как вы все знаете, Даррен живет в маленькой арендованной квартире в Голливуде с тех пор, как его уволили из группы. Он жил на гонорары с первых трех альбомов Intemperance и на свою версию концертного альбома. Он также получал ежемесячные чеки от Мэтта на сумму в пять тысяч долларов и немного подрабатывал, выполняя студийную работу несколько раз в неделю в здании National Records".
Джейк почувствовал, как дрожь прошла по нему при упоминании ежемесячных чеков Мэтта. Когда Даррена уволили, Мэтт попросил каждого из оставшихся участников группы вносить по несколько тысяч долларов в месяц для Даррена, чтобы он мог продолжать вести тот образ жизни, к которому привык. Джейк отказался на том основании, что, по его мнению, Даррен потратил бы деньги только на наркотики. Куп, Чарли и Нердли последовали его примеру на тех же основаниях. Мэтт, конечно, обвинил их в том, что они дешевые, жадные ублюдки — просто еще один из клиньев, который был вбит в их отношения друг с другом.
Что ты сейчас думаешь об этом решении, Мэтт? Джейк задумался. Теперь, когда деньги, которые вы ему давали, несомненно, были тем, что финансировало его последнюю (и предсмертную) привычку к героину?