А потом настала очередь Джейка и Полин. Грег стоял, сияя от всех этих похвал, держа под руку улыбающуюся Селию.
"Ну, что ты думаешь, Джейк?" Спросил его Грег. "Тебе понравилось или как?"
"Это было очень... э-э... заставляющим задуматься", - сказал Джейк, не в силах заставить себя пойти дальше, чтобы не попасть в одно из окон и не сбить его с ног...
"Да", - согласилась Полин. "Это был очень оригинальный сценарий и одни из лучших спецэффектов, которые я когда-либо видела".
"Спасибо, спасибо", - сказал Грег, продолжая сиять.
Джейк и Полин вырвались и пошли выпить в баре.
"Как долго мы должны оставаться, пока с нашей стороны не перестанет считаться невежливым уходить?" Спросила Полин.
"Примерно еще час", - ответил Джейк. "Давай просто выпьем немного и заляжем на дно".
Они как раз приступали ко второму напитку, когда к ним нетвердой походкой подошла Селия. Улыбки больше не было на ее лице.
- Что-то не так, Селия? Осторожно спросил Джейк.
"О ... что может быть не так?" спросила она. "Мой муж выпускает свой эпический фильм на следующей неделе, не так ли? И рецензии должны появиться в газетах через сорок восемь часов.
"Да", - сказал Джейк. "Звучит примерно так. Итак, скажи мне ... эээ... что ты думаешь о фильме?"
Она слегка фыркнула. "Думаю, я могу отказаться от этого плана слежки за фалдами пальто Грега".
Последовавшее молчание было немного неловким. Его нарушила Селия.
"Madres de Dios", - сказала она. "Этот фильм был ужасен, зверство! О чем, черт возьми, он думал, когда подписывался на это? Они собираются распять его!"
"Все не так плохо", - слабо сказала Полин. Когда Селия бросила на нее сердитый взгляд, она отказалась. "Ладно, может быть, так оно и было".
- Ты уже говорила с ним об этом? - Спросил ее Джейк.
"Нет", - сказала она. "Я солгала ему и сказала, что это здорово. Что еще мне оставалось делать? Я должна содержать своего мужа, не так ли?"
"Ну ... да, я думаю, ты понимаешь", - сказала Полин.
Она еще раз покачала головой, а затем посмотрела на Полин. "Скажи мне кое-что", - попросила она.
"Что это такое?"
Селия обнадеживающе улыбнулась. "Ты принимаешь новых клиентов? Похоже, мне, возможно, понадобится новый музыкальный агент".
Этот вопрос застал Полин врасплох, но она быстро пришла в себя. "Я никогда ни с кем не справлялась, кроме Невоздержанности", - сказала она.
"И вы проделали с этим абсолютно замечательную работу, насколько я слышал".
"Что ж... спасибо", - сказала она. "Но я на самом деле не признанный агент, не в строгом смысле этого слова".
"Я понимаю это", - сказала она.
Джейку было очевидно, что Полин очень сомневалась в этом. Селии это тоже было очевидно.
"Это потому, что ты тоже считаешь меня бывшей?" Тихо спросила Селия. "Если это так, я... Я понимаю. Я просто подумала, что, может быть... ты знаешь... - Она покачала головой. - Думаю, я просто поставила себя в неловкое положение. Забудь, что я спросила.
"Нет, нет", - сказала Полин, энергично качая головой. "Я вообще не думаю, что ты "бывший". Джейк сказал мне, что ты один из лучших музыкантов, которых он когда-либо слышал. И от Джейка это многое значит".
"Но есть проблема?" спросила она.
"Проблема во мне, а не в тебе", - сказала ей Полин. "Я никогда раньше не представляла никого другого. Боюсь, я не оправдаю ваших ожиданий".
"Прямо сейчас у меня нет никаких ожиданий", - сказала Селия. "Я просто хочу записать кое-что из своей музыки на компакт-диск и выпустить его там, чтобы люди могли его купить. Моя музыка, а не музыка какой-то команды по написанию песен и хореографии".
Полин кивнула. "Я признаю, что это очень благородная цель".
"Так что ты скажешь?" Спросила Селия.
"Я ничего не говорю прямо сейчас", - сказала ей Полин. "Но я подумаю над этим. Почему бы нам как-нибудь не пообедать и не поговорить об этом?"
"Как насчет следующей недели?" Спросила Селия.
"Хорошо", - ответила Полин. "Да, на следующей неделе".
Мемориальная спортивная арена Лос-Анджелеса
11 августа 1990
Толпа была немного более шумной, чем обычно на концертах Intemperance, что говорило о многом. Около половины посетителей этого конкретного концерта были чернокожими, примерно четверть - белыми, а оставшаяся четверть - смесь испаноязычных и азиатов. Почти всем им было от пятнадцати до двадцати пяти лет. Джейк, которому 7 марта этого года исполнилось тридцать, был одним из старейших присутствующих. Запах дыма марихуаны и пива был таким густым, что почти подавлял. Где-то на их глазах каждые десять минут или около того вспыхивали драки, в основном межрасовые, подпитываемые алкоголем и развязанными языками. Хотя Джейк и его гости находились в VIP-секции арены, прямо перед центральной сценой, и хотя вместе с ними там находились два здоровенных чернокожих телохранителя, было несколько раз, когда он начинал немного нервничать по поводу своей безопасности, особенно когда четверо бандитов пытались проникнуть через канаты вокруг секции и закончили потасовкой с телохранителями.