С тех пор Джейк не был дома и ни с кем из домашних не разговаривал.
Смыв мочу после инцидента с презервативом (Джейка до сих пор бросало в дрожь каждый раз, когда он вспоминал тот ужасный момент, когда он посмотрел вниз и увидел свой гротескно раздутый пенис) и тщательно вымывшись, Джейк вернулся в спальню и надел спортивные штаны и хлопчатобумажную рубашку. Оставив спальню такой, какой она была на данный момент, он прошел по коридору, через комнату развлечений (которая была загромождена множеством винных бутылок, пустых бокалов, переполненных пепельниц и одной оберткой от презерватива) и прошел на кухню. Кухня на самом деле была в довольно хорошем состоянии. Он вымыл посуду и вытер все после ужина прошлым вечером, прежде чем выпил слишком много, чтобы не беспокоиться об этом.
Он ополоснул кофейник и держатель фильтра своей автоматической кофеварки, а затем быстро настроил ее, чтобы сварить половину кофейника Toraja Arabica — эксклюзивного сорта кофе, который был дорогим и его трудно было найти в Соединенных Штатах, но относительно распространенным (хотя все еще дорогим) в Новой Зеландии из-за ее непосредственной близости к Индонезии, где выращивались зерна. Когда первые капли кофе начали падать в кофейник, когда первые нотки чудесного аромата достигли его носа, Джейк подошел к шкафчику красного дерева над раковиной и достал большой стакан для воды. Он наполнил его водой из-под крана и выпил, не отнимая стакана от губ. Колодезная вода, которая подавалась в раковину, была естественно холодной и естественно чистой — лучшая водопроводная вода, которую он когда-либо пробовал в своей жизни. Это было хорошо, так как он, как правило, пил его много по утрам, чтобы восстановить гидратацию.
Он снова наполнил свой стакан и использовал воду, чтобы запить полторы тысячи миллиграммов Тайленола и мультивитаминов, в которых было много витаминов группы В12 и С. Он выпил еще один стакан для пущей убедительности, поплелся в гостиную и сел в свое любимое кресло, чтобы дождаться, когда кофе допьется. Пока он ждал, он снова задремал — нередкое явление во время этой части его утренней рутины.
Он проснулся сорок пять минут спустя, чувствуя себя немного лучше. Головная боль превратилась в тупую, почти успокаивающую пульсацию, и большая часть сонливости прошла. Он встал и вернулся на кухню, где налил большую кружку кофе, которую вынес через боковую дверь, спустился по небольшой лестнице и пересек бетонную дорожку во внутренний дворик. Внутренний дворик представлял собой штампованную бетонную плиту, покрытую алюминиевым навесом. На террасе у него была гидромассажная ванна на восемь персон, барная стойка, барбекю, работающее на пропане, и набор изготовленной на заказ гранитной мебели для патио.
Он сел за стол лицом к открывающемуся оттуда виду на гавань. Свежий, приятный бриз дул с моря вверх по холмам, принося с собой запах соли, рыбы и морских водорослей. Он мог видеть пару парусников, полдюжины рыбацких лодок и большой контейнеровоз с индонезийскими опознавательными знаками в гавани. Отовсюду вокруг него доносились звуки щебетания птиц, шелеста деревьев на ветру, болтовни и игр белок. Он медленно, бездумно потягивал кофе, просто глядя на лодки на воде и редкое автомобильное движение на улицах Литтелтона.
Допив первую чашку кофе, он вернулся в дом достаточно надолго, чтобы налить еще. Затем он вернулся прямо в свой внутренний дворик, прямо к приятному однообразию вида и свежему морскому бризу. Наконец, после 180 миллиграммов кофеина, поступивших в его организм, он почувствовал себя достаточно бодрым и почти человеком. Теперь он мог официально начать свой день.
Он вернулся на кухню и включил тридцатишестидюймовый телевизор, установленный на стене над посудомоечной машиной. Телевизор был настроен на Си-эн-эн, как и все телевизоры в доме, и питался от большой антенны спутникового приемника, установленной за его гостевыми комнатами и направленной на северо-восток. Операция "Щит пустыни", стягивание войск и техники в Саудовской Аравии, тринадцатью днями ранее превратилась в операцию "Буря в пустыне", войну за освобождение Кувейта. Джейк был очарован репортажами CNN о конфликте с самого первого дня, когда он не спал всю ночь напролет, просматривая кадры зенитного огня и взрывов в Багдаде, репортеров, спасающихся в укрытии в Эр-Рияде от летящих ракет "СКАД".
Первые наземные действия в войне начались вчера, когда иракские пехотные и танковые эскадрильи перешли границу и заняли саудовский город Хафджи. Когда Джейк вчера перестал смотреть репортаж (чтобы подготовиться к свиданию за ужином с Кейт), сообщалось об интенсивных боях между оккупационными иракскими силами и морскими пехотинцами США и силами обороны Саудовской Аравии. Оно было обеспокоено тем, что, если иракцы укрепят свои позиции на саудовской стороне границы, у них появится плацдарм, который они смогут использовать для нанесения ударов по близлежащим саудовским нефтяным месторождениям.