Когда он проснулся, пришло время начинать готовиться к ужину с сегодняшним гостем. Он побрился, почистил зубы и принял душ, прежде чем облачиться в модные брюки и рубашку от Пьера Кардена.
Ровно в 6.30 раздался стук во входную дверь. Он открыл ее, и там стояла Саманта Спэнгл, тридцатидвухлетняя кассирша из Сиденхемского отделения Банка Новой Зеландии, где Джейк держал свои местные счета. На ней было деловое платье, темные нейлоновые чулки и знойная улыбка.
"Привет, Джейк", - сказала она, входя внутрь без приглашения.
"Приятно видеть тебя снова, Сэм", - сказал он ей. "Ты прекрасно выглядишь".
"Спасибо", - сказала она.
Они ели свежие суши и сашими, политые васаби и соевым соусом. Они выпили бутылку саке, а затем переключились на вино. Саманта не была такой любительницей выпить, как Кейт и Элизабет. В результате Джейк сам несколько сдерживал свое пьянство. За вечер он выпил всего полбутылки саке, девять бокалов белого вина и три смешанных напитка. Этого было достаточно, чтобы он приятно опьянел, но не настолько, чтобы отключиться. По этой причине он смог сохранить приятные воспоминания о пышном теле Саманты и о том, что она умела с ним делать.
И это был типичный день в жизни Джейка Кингсли, непосредственно переживавшего фазу Невоздержанности.
Международный аэропорт Крайстчерч
18 марта 1991 года
Полин почти не узнала своего брата, когда они с Джилл Ямасито вышли из зоны выдачи багажа терминала Air New Zealand. Он сидел именно там, где она ожидала его найти (предполагая, что он вообще появился, что никогда не было подтверждено) — в баре, потягивая пиво из высокого бокала. Его волосы все еще были распущены до плеч, и он все еще предпочитал синие джинсы и рубашки на пуговицах с короткими рукавами, но...
Господи, подумала Полин, осознав, что человек, на которого она смотрит, действительно Джейк. Он растолстел!
Толстый, пожалуй, не самое подходящее слово для его описания. Он пока не страдал ожирением и не был в опасности сломать какую-либо мебель. Однако он был заметно крупнее, чем когда она видела его в последний раз. На его животе красовалось приличных размеров запасное колесо. Его лицо, руки и ноги также стали более дряблыми. Он ни в коем случае не выглядел так, будто был на пороге смерти, но и не выглядел совсем здоровым.
"Джейк", - позвала она, махнув рукой, чтобы привлечь его внимание.
Он заметил ее и медленно, почти неохотно, его губы сложились в улыбку. Он допил остатки своего пива, встал и направился к их месту. Они обнялись. Хотя Джейк был чисто выбрит и только что принял душ, от него пахло сигаретами и алкоголем.
"Рад тебя видеть, сестренка", - сказал он. "Добро пожаловать в Крайстчерч".
"Спасибо, Джейк", - сказала она. "Я тоже рада тебя видеть".
Он повернулся к Джилл, которая молча стояла рядом во время встречи выпускников. "Привет, Джилл", - сказал он ей. "Добро пожаловать обратно в Крайстчерч. Не мог остаться в стороне, да?"
"Неа", - сказала Джилл, возможно, кисло. "Ты знаешь, как сильно я люблю путешествовать в этот далекий уголок Земли".
Джейк позволил кислоте скатиться с его спины. Он тоже обнял ее. Она ответила ему искренней любовью.
"Мы немного боялись, что тебя здесь не будет", - сказала Полин, когда Джейк взял их чемоданы и повел их к выходу из терминала. Фактически, это был ее первый прямой разговор с братом со дня, предшествовавшего его отъезду из Соединенных Штатов. В его доме не было телефона, и он не пользовался услугами автоответчика. Он не ответил ни на одно из многочисленных писем, присланных ему. Чтобы сообщить ему, что они с Джилл прибывают сегодня, Джилл пришлось связаться с Закари Филдсом, человеком, который арендовал самолет Джейка в каком-то гребаном египетском аэропорту в лесной глуши Кентербери, чтобы передать сообщение.
"Конечно, я должен был быть здесь", - сказал Джейк. "Джилл знает, где я живу. Ты бы все равно просто нашел меня".
Полин не была уверена, шутит он или нет. Она решила предположить, что да. "Что ж, к счастью, твой друг-пилот передал тебе сообщение".
"Да", - сказал Джейк. "Он заходил ко мне позавчера... Я думаю". Он пожал плечами. "Я сказал ему оставить тебе сообщение, что я буду здесь. Думаю, у него так и не нашлось времени на это. Знаешь, Зак иногда бывает таким".
"С тобой было бы намного легче общаться, - сказала Полин, - если бы у тебя в доме был чертов телефон. Возможно, ты слышал о телефоне? Это отличное новое устройство, которое они выпустили несколько лет назад ".