Это было бы просто билетом и для Селии. Правда, банки сочли бы ее еще более подверженной риску, чем Джейка, но ее муж был достаточно богат, чтобы хотя бы частично профинансировать предприятие и уменьшить сумму, которую ей нужно было занять. И если бы она пригласила кого-нибудь вроде Нерли и Шэрон поработать над дизайном ее альбома, он бы звучал как шедевр.
Джейк вздохнул, немного ругая себя за свои несбыточные мечты. Ничего из этого не могло случиться. Единственный способ, которым он или Селия могли бы надеяться стать независимыми, - это если бы им удалось каким-то образом объединить силы и обеспечить достаточное финансирование, чтобы ...
Джейк внезапно остановился, его рот открылся, сигарета незаметно выпала из его пальцев в воду, где ее быстро втянули в фильтр первой линии. Он перестал слышать, как Боб Сегер поет о движении со скоростью восемь миль в минуту месяцами подряд. Он перестал видеть небо перед собой. Он даже пропустил первые вспышки южного сияния, когда они начали кружиться и извиваться, освещая ночь. Мысль, которая только что пришла ему в голову, была такой ошеломляющей, такой простой. Как это так долго ускользало от него?
Могло бы это сработать? Могло бы?
Он вылез из горячей ванны и надел халат, не вытираясь предварительно полотенцем. Взволнованный, он бросился в дом, оставив свое вино снаружи и крышку с ванны — две вещи, которые он никогда не делал, независимо от того, насколько пьяным он становился. Он пробежал через дом, пока не добрался до двери в спальню, в которой жила Полин. Он начал колотить в нее.
"Полин!" он закричал. "Проснись! У меня только что появилась идея".
Ему пришлось постучать еще три раза и повторить эту фразу, прежде чем он услышал нечеткий голос его сестры с другой стороны двери, бормочущий "Че?"
Он открыл дверь и включил свет. Полин сидела на своей кровати, потирая затуманенные глаза, на ее лице все еще читалось замешательство. "Нам нужно поговорить", - сказал ей Джейк.
"Который час?" - спросила она затуманенным голосом. "Уже утро?"
"Не совсем", - сказал он ей. "Встретимся на кухне. Это важно".
"Джейк, я устала", - взмолилась она. "Разве это не может подождать до утра?"
"Нет", - сказал он ей. "Иди на кухню. Я позову Джилл".
Не дожидаясь ее ответа, он повернулся и направился по коридору, переходя на другую сторону дома, где ждала дверь спальни Джилл. Он тоже стучал по нему.
"Джилл! Проснись! Нам нужно поговорить!"
Опять же, ему пришлось стучать и повторять свои слова три раза, прежде чем он получил невнятное объяснение с другой стороны. Он открыл дверь и включил свет. Джилл тоже сидела на кровати. Джейк обнаружил, что у нее, по-видимому, вошло в привычку спать обнаженной — или, по крайней мере, топлесс. Ее обнаженная грудь была ему хорошо видна.
"Джейк!" - взвизгнула она, мгновенно полностью проснувшись. Она схватила простыню и накрылась ею.
"Извини", - сказал он ей. "Я не знал, что ты была... э-э, ты знаешь".
"Что происходит?" - потребовала она ответа. "Почему ты врываешься в мою комнату? Я проспала всего час!"
"Извини", - снова сказал он. "Мне только что пришла в голову блестящая идея. Мне нужно знать, осуществимо это или нет. Встретимся со мной и Полин на кухне".
"Прямо сейчас?" - спросила она.
"Прямо сейчас", - подтвердил он. "Это не может ждать до утра".
Она в замешательстве покачала головой. "Хорошо", - сказала она. "Дай мне минуту, чтобы одеться".
"Хорошо", - сказал он и начал закрывать дверь. Он заколебался. "О, и, кстати... очень красивые сиськи. Тебе следует носить рубашки в обтяжку".
"Убирайся отсюда!" - закричала она.
Он закрыл дверь и вышел оттуда.
Две женщины встретились с ним на кухне пять минут спустя. Полин была одета в длинную футболку, в которой она спала. Джилл надела спортивные штаны и футболку и накрыла их толстым махровым халатом.
"Хорошо", - раздраженно сказала Полин, занимая свое место за столом. "Что такого чертовски важного, что тебе пришлось разбудить нас от усталости?"
"Да", - сказала Джилл. "И ворвалась к нам, когда мы вели себя неприлично".
"Ты вел себя неприлично?" Удивленно спросила Полин.
"Она спит обнаженной", - сказал Джейк. "Я не знал".
"Я тоже", - сказала Полин. "Ты всегда так спишь, Джилл? Это как-то не в его характере, не так ли?"
"Я всегда представляла ее в маленький домик на прерии ночной рубашке себя," Джейк добавил.
"Мы можем перестать беспокоиться о том, как я сплю, и поговорить о том, зачем вы нас разбудили?" - рявкнула она на них.