"С возвращением, Джейк", - сказал он, пожимая Джейку руку. "Должно быть, приятно снова оказаться в цивилизации". По мнению Грега, Новая Зеландия была сродни самой темной Африке, где туземцы жили в хижинах, били в барабаны и отбивались от горилл и львов.
"Да", - беспечно сказал Джейк. "Я так скучал по пробкам и смогу".
В соответствии с темой вечера, напитками, которые подавал Джейк, были бутылки домашнего пива, которые хранились в ящиках со льдом на задней палубе. На закуску были роллы для пиццы, миниатюрные сосиски в соусе барбекю и такито с гуакамоле. Сам ужин состоял из гамбургеров, приготовленных на гриле, картофельного салата, печеных бобов и кукурузы в початках. Поскольку на улице было немного ветрено, они поели за главным обеденным столом, а не на террасе. За исключением Грега, который только ковырялся в еде, всем, казалось, понравилось угощение, приготовленное Джейком и Эльзой.
"Тогда ладно", - сказал Джейк после того, как Эльза убрала последнюю из тарелок. "Кто-нибудь хочет выпить после ужина, пока я обдумываю свое предложение?"
"Коньяк, пожалуйста?" Взмолился Грег. "Самый лучший, что у вас есть".
"Это звучит как хорошая идея", - согласился Джейк. "Кто-нибудь еще?"
Все предпочли коньяк, за исключением Нердли, который попросил свой самый любимый послеобеденный напиток: горячий шоколад и мятный шнапс. Эльза угостила всех на выбор, а Джейк предложил тост.
"За хороших друзей и сотрудничество", - сказал он.
Они все выпили за это. Джейк воспринял это как хороший знак.
"Тогда ладно", - сказал Джейк, когда тост был прожарен. "Используя старое клише, я полагаю, вы все задаетесь вопросом, почему я пригласил вас сюда сегодня вечером".
Они ответили ему необходимыми смешками на это заявление.
"Да, расскажи", - сказал Грег.
"Вы весьма возбудили мое любопытство", - сказал Нердли.
"Что ж, тогда позволь мне снять раздражение, Зануда", - сказал Джейк. "У меня есть деловое предложение, которое касается всех присутствующих в этой комнате. На самом деле это предложение касается Селии и меня, но для того, чтобы сработать, потребуется сотрудничество всех ".
Он посмотрел на них, видя, что завладел их вниманием. Это тоже было хорошим знаком.
"Позвольте мне начать с изложения основной проблемы, с которой сталкиваемся мы с Селией. Селия, поправь меня, если я в чем-то ошибаюсь, ладно?"
"Хорошо", - сказала она задумчиво.
"Основная проблема заключается в том, что из-за обстоятельств, которые находятся вне нашего контроля, ни один из нас не в состоянии записать сольный альбом так, как мы считаем нужным. В моем случае звукозаписывающие компании, которые хотели бы выпустить такой альбом, хотят слишком большого контроля над направлением моей музыки. Они хотят, чтобы я сочинил несколько мелодий, похожих на Невоздержанность, которые они могли бы использовать для нескольких альбомов и получить больше прибыли. Я не желаю отказываться от этого контроля, и мы зашли в тупик.
"Селия, твоя ситуация значительно хуже. Из-за твоей первой группы и того, как создавалась и продвигалась твоя музыка, ты была подобрана на определенную роль. Единственный способ, которым они позволят тебе выпустить еще один альбом, - это если ты предоставишь им полный контроль и превратишь себя в своего рода секс-символ. Чтобы сделать это, вам пришлось бы морить себя голодом и выглядеть как выживший в концлагере. Вы, как я понимаю, тоже не готовы отказаться от своего контроля, я прав?"
"Вы абсолютно правы", - согласилась она. "У вас есть решение этой проблемы?"
"Думаю, что да", - сказал Джейк. "Я предлагаю Селии и мне объединить усилия и создать независимый звукозаписывающий лейбл. Этим лейблом будет руководить Полин, а финансовым планированием займется Джилл. Цель этого заключается в том, что, если мы будем независимы, мы с Селией сможем продюсировать и выпускать любую музыку, какую захотим. Таким образом, мы сохраним контроль, а также получим большую часть прибыли от нашей работы ".
За столом послышалось несколько перешептываний, пока они переваривали это. Селия заговорила первой.
"Мы с Грегом уже рассмотрели это, Джейк", - сказала она. "Это неосуществимо с финансовой точки зрения. Ни один банк не предоставит мне ссуду из-за репутации и имиджа, оставшихся от моих дней в Отличии от других. Меня считают бывшим ".
"Да, я понимаю", - сказал Джейк. "В этом вопросе я почти в той же лодке. Поскольку мы еще не зарекомендовали себя как сольные исполнители и не показали, что способны выпустить мультиплатиновый альбом, никто не хочет рисковать и финансировать нас. Вот почему нам нужно объединить силы".