“Та старая "ямаха"?” Сказал Том с ностальгической улыбкой. “Да. Он на чердаке вместе с кучей других вещей, для которых мы пока не нашли места ”.
“Я думаю, нам следует повесить это в комнате развлечений”, - высказала мнение Мэри. “Это и тот старый Лес Пол, и те два Фендера, на которых он раньше играл”.
“Это был мой следующий вопрос”, - сказал Джейк. “У вас все еще есть какая-нибудь из тех электричек, которые валяются поблизости? А усилитель и шнуры?”
“Все это там, на чердаке”, - заверил его Том. “Почему ты спрашиваешь?”
Мэри повернулась к Селии. “Джейк играл на этих инструментах гораздо чаще, чем когда-либо Том”, - сказала она ей. “Том брал их в руки только время от времени после того, как поступил в юридическую школу”.
Обычно, когда вы двое решаете немного обжечься, Джейк не мог не подумать, хотя и не сказал этого. Вместо этого он сказал: “Я подумал, может быть, мы могли бы пойти взять акустику, Les Paul и усилитель и отнести их к Стэну и Синди с нами”.
“Зачем?” Спросила Мэри.
“Что ж, - сказал Джейк, - я предполагаю, что у Синди где-то там есть ее Малышка Гранд, верно?”
“Конечно”, - сказала Синди. “Это центральная часть нашей официальной гостиной. Я все еще играю в нее несколько раз в неделю ”.
“Выдающийся”, - сказал Джейк. “Я подумал, может быть, мама тоже могла бы взять скрипку, и, может быть, мы могли бы сесть и немного поиграть там вместе”.
“Включи какую-нибудь музыку?” Спросила Мэри, в ее глазах читался явный интерес.
“Верно”, - сказал Джейк. “Селия и я могли бы подбирать мелодии и ритмы, над которыми мы работаем, а вы двое могли бы поиграть на скрипке и фортепиано, чтобы мы могли увидеть, как они звучат вместе”.
“Что ж ... Я все еще не решила, подхожу ли я ко всему этому, Джейк”, - сказала Мэри.
“Понял”, - заверил ее Джейк. “Но, возможно, это поможет тебе принять решение”.
“Ну...”
“Да ладно тебе, Мэри”, - сказала Синтия. “Я думаю, это будет весело”.
“Да”, - сказала Селия. “Я бы с удовольствием сыграла с тобой. Представь, джемовать с бывшим ведущим скрипачом в симфонии. Какая честь! Пожалуйста, Мэри? Давай просто попробуем это ненадолго?”
Это подтолкнуло Мэри к крайности. Мысль о том, что успешная звезда звукозаписи посчитала для себя честью сыграть с ней, была слишком сильной, чтобы сопротивляться. “Я пойду возьму свой инструмент для репетиций”, - сказала она. “Том, вы с Джейком идите и возьмите те гитары с чердака”.
“Да, дорогая”, - сказал Том с улыбкой.
Тридцать минут спустя вся их компания сидела в официальной гостиной на нижнем этаже двухэтажного дома Стэна и Синди. Экскурсия по дому была короткой, заняв менее пяти минут, поскольку музыкантам не терпелось приступить к игре. Официальная гостиная была самой большой комнатой в доме, сразу за главным входом. Она была отделана берберским ковром землистых тонов, и вместо антикварной мебели, на которую никому не разрешалось садиться, в центре стоял детский рояль Steinway 1954 года выпуска, который недавно был оценен (в целях страхования) в тридцать семь тысяч долларов. Вокруг пианино и его скамейки были расставлены удобные, со вкусом подобранные стулья и дубовый журнальный столик. Джейк, Селия и Том потратили несколько минут на подключение маленького усилителя Marshall и подключение к нему Les Paul 1970 года выпуска.
Джейк испытал сильное чувство ностальгии, впервые за много лет держа в руках рисунок Les Paul с солнечными лучами. Это была первая электрогитара, на которой он когда-либо играл в своей жизни, инструмент, с помощью которого он заложил основы своего окончательного мастерства в одном из самых важных инструментов в своем ремесле. Усилитель Marshall, к которому он его подключил, был тем местом, где он начал изучать тонкости уровней электрических искажений, которые были отличительной чертой музыки рок-н-ролла. Он помнил, как часами играл на Les Paul, экспериментируя с обратной связью, реверберацией и дисторсией, пытаясь добиться точного звучания различных песен, которые ему научились нравиться. Именно на этом инструменте и этом усилителе он впервые научился дублировать рифф Джимми Пейджа из Whole Lotta Love, риффы Тони Айомми из Paranoid и War Pigs, и, конечно же, самый распространенный первый рифф Ричи Блэкмора, который когда-либо разучивали начинающие гитаристы: Smoke on the Water.
Инструмент теперь выдавал свой возраст. Краска выцвела и в нескольких местах облупилась (Джейк знал, что многие из этих сколов достались ему). Он был покрыт слоем пыли. Тем не менее, протерев его и включив в розетку, после включения усилителя Marshall, он услышал приятное гудение соединения, доносящееся из динамика. Он покрутил регуляторы громкости и тембра, а затем переключил переключатель звукоснимателей dual Humbucker в положение, обеспечивающее простое чистое воспроизведение. Он установил реверберацию и вибрато на усилителе на ноль, а затем увеличил громкость до пяти, ровно настолько, чтобы смешаться со звуком Селии на акустике и Синтии на baby Grand.