“Нет”, - сказал Джейк, поднимая руки. “Вообще никаких проблем. Я как раз собирался уходить”.
Он вернулся к бару, где его ждали Шарон и Нердли.
“Не похоже, чтобы все прошло хорошо”, - заметил Нердли.
“Он не верит, что я Джейк Кингсли”, - сказал Джейк.
“Неудивительно”, - сказал Зануда. “Ваш нынешний стиль ухода исключает немедленное узнавание. Может быть, мне стоит пойти попробовать?”
Джейк покачал головой. “Я не уверен, что это хорошая идея. А вот и басист. Позволь мне вместо этого пойти и поговорить с ним”.
И вот он встретил Бена Пинга. Бена пришлось немного убеждать, но вскоре он понял, что на самом деле имеет дело с Джейком Кингсли и что Кингсли действительно предлагает ему пройти прослушивание, чтобы сыграть на басу для него и Селии Вальдес в их репетиционной студии.
“Мне придется оставить Черного Пса”, - сказал он.
Джейк кивнул. “Это проблема?”
“Нет, вообще никаких проблем, но у меня также есть постоянная работа преподавателем музыки в LA Harbor. Это может быть проблемой. Им вроде как нравится, когда я появляюсь на работе”.
Джейк был действительно впечатлен тем, что этот парень был учителем музыки. “Я понимаю, как им это могло бы понравиться”, - сказал он. “Вы проводите летние занятия?”
“Нет”.
“Прямо сейчас число 16 мая”, - сказал Джейк. “Сколько еще осталось до конца семестра?”
“Всего две недели, - сказал Бен, - но мне нужно будет вернуться в класс 3 сентября”.
“Значит, ты будешь свободен все лето?”
“Ну... да, но этого времени вряд ли хватит, чтобы записать два альбома”.
“Мы не пытаемся записываться прямо сейчас”, - объяснил Джейк. “Мы просто пытаемся собрать мелодии воедино, и нам несколько мешает тот факт, что у нас нет ритм-секции. Все, о чем я прошу прямо сейчас, - это компетентный басист и барабанщик, которые могли бы помочь нам, пока не придет время отправляться в студию. Мы перейдем мост между тем, что музыканты на самом деле будут записывать с нами, когда до этого дойдет. Лета нам должно хватить, чтобы привести все в порядок ”.
“Понятно”, - сказал Бен. “Полагаю, мне придется сказать, что я согласен. Я был фанатом Невоздержанности с тех пор, как вы выпустили Descent Into Nothing. Для меня было бы честью поиграть с вами”.
- При условии, что ты пройдешь прослушивание, - уточнил Джейк.
“Естественно”, - сказал Бен. Казалось, он ни капельки не нервничал из-за перспективы играть за Джейка.
Джейк кивнул в сторону барабанщика. “Какова его история?” он спросил. “Похоже, он знает, что делает”.
Бен кивнул. “Я знаю его только с тех пор, как переспал с Black Dog, но он хороший барабанщик. Он говорит, что в свое время проводил сеансы. Утверждает, что делал кое-какую студийную работу для Грэма Нэша, Сэмми Хейгара, Дона Хенли и нескольких других. В эти дни он работает парамедиком в Помоне.
“Парамедик, да?” Сказал Джейк. “Это интересно”.
“У него что-то с головой не в порядке, если ты спросишь меня”, - высказал мнение Бен. “Я думаю, может быть, он слишком долго работал парамедиком, что, возможно, он не так хорош в забывании о том дерьме, которое видит в этой работе”.
“Неужели?”
Бен кивнул. “Действительно. Он расскажет тебе истории, от которых тебя чуть не вырвет ... или чуть не заплачет. Он довольно эмоционален”.
“Но хороший барабанщик?”
“Вероятно, лучший, с которым я когда-либо играл. Он мог бы выступить намного лучше, чем эта трибьют-группа, но, похоже, с годами он утратил свои амбиции ”.
“Что ж, ” сказал Джейк, - может быть, я смогу вернуть это ему. Ты думаешь, что сможешь убедить его тоже пройти прослушивание для нас?”
Бен кивнул. “Я посмотрю, что можно сделать”.
И у него получилось. Потребовалось немного убедить, но и Бен, и Тед пришли в студию KVA два дня спустя и показали, на что они способны. Джейк, Нердли и Селия были впечатлены ими обоими и тут же сделали им предложение.
“Пятьдесят баксов в час”, - сказал им Джейк. “Мы будем работать шесть дней в неделю, по большей части, с выходными по воскресеньям, все лето. Обеды будут за наш счет. Пиво в субботу вечером тоже будет за наш счет”.
Бен без проблем принял предложение. Все летние месяцы он был свободен. С другой стороны, у Теда была работа на полный рабочий день в Southern Medical Services, и ему пришлось бы отложить ее, чтобы принять предложение. Он недолго мучился из-за этого. Пятьдесят долларов в час - это почти в четыре раза больше, чем он зарабатывал как медик. Он подал заявление об отпуске, и оно было предоставлено. 29 мая-го, через два дня после того, как в муниципальном колледже округа начались летние каникулы, Бен и Тед оба явились на службу. Тед опоздал на свою первую смену на десять минут.