“Твоя очередь, Джейк”, - сказала ему Лора, указывая на бильярдный стол.
“Верно”, - сказал Джейк, беря свой бильярдный кий и осматривая стол. Оставалось три твердых шара, не считая восьмерки. Когда он выстраивался на три мяча, ему кое-что пришло в голову. “Привет”, - сказал он, прекращая бросать и поворачиваясь к Лоре. “Почему бы тебе не поехать с нами завтра в Портленд?”
“Я?” - спросила она. “Зачем?”
“Два слова”, - сказал Джейк. “Сопрано-саксофон”.
Она сразу поняла, о чем он говорит. Несколькими неделями ранее, во время работы над основной мелодией для одной из песен Джейка: South Island Blur, пьеса для тяжелой акустической гитары, которую он сочинил о пьяном ступоре, в котором он находился во время изгнания в Новой Зеландии, Джейк, Селия и the Nerdlys пришли к согласию, что в песне чего-то не хватает. И вот они поэкспериментировали с тем, чтобы Лаура играла на своем альт-саксофоне в качестве дополнительной мелодии поверх основной. Это подошло, и это улучшило звучание мелодии, но она была просто немного тяжеловата. Им нужен был инструмент, который мог бы воспроизводить более высокие ноты. Именно Лора предположила, что сопрано-саксофон мог бы сделать это.
“Ты можешь сыграть одну из них?” Джейк попросил ее.
“Конечно”, - сказала она, пожимая плечами. “Я играла с одним, когда была в марширующем оркестре в средней школе. Мне может потребоваться несколько дней, чтобы снова подключиться к этому — знаете, из-за дыхания, различий в проекции и всего такого, — но я могу это сделать ”.
Проблема, однако, заключалась в том, что у нее не было сопрано-саксофона, а в одном маленьком музыкальном магазине в районе Кус-Бэй его тоже не было. И поэтому эксперимент был отложен на некоторое время, поскольку в процессе записи возникли другие, более насущные проблемы. Но теперь, поскольку ему все равно нужно было лететь в Портленд, и поскольку где-то в столичном регионе Портленда должен был быть крупный музыкальный магазин ... что ж, возможно, на то была причина.
“Я не знаю”, - теперь сказала Лора. “Кажется, это ужасно много хлопот только для одной песни. И мы даже не знаем, как это будет звучать”.
“Есть только один способ выяснить”, - сказал Джейк.
Она все еще сомневалась. На самом деле, последние две недели Лора была в некотором замешательстве, хандрила, возвращаясь к тем необщительным манерам, которые она демонстрировала, когда они впервые наняли ее на. Хотя ее музыкальное выражение лица не пострадало, она вернулась к разговору только тогда, когда к ней обращались, большую часть свободного времени скрываясь в своей комнате, и эти драгоценные вспышки ее улыбки и восхитительно остроумия почти исчезли. Сегодня вечером она впервые по-настоящему пообщалась со своими товарищами по группе с тех пор, как начался фанк, и это было только потому, что Джейк фактически приказал ей явиться в комнату развлечений для нескольких партий в бильярд.
Не нужно было быть специалистом по ракетостроению, чтобы понять, в чем причина этого испуга. Три недели назад, сразу после того, как были записаны ритм-треки и они готовились приступить к основным мелодиям, Лора, которая не понадобилась бы для первых шагов, спросила, может ли она взять недельный отпуск, чтобы слетать домой. Они исполнили ее желание, и она забралась в "паддл джампер" из Норт-Бенда, как обычно, счастливая, жизнерадостная и взволнованная поездкой на встречу со своим женихом.
Когда она вернулась неделю спустя, она была в самом разгаре паники. Она не говорила о том, что произошло, пока она была дома. Она, по сути, отрицала, что с ней вообще было что-то не так. Но было совершенно очевидно, что во время ее визита что-то пошло не так, что-то, что высосало из нее добрую часть жизни.
“Хороший саксофон для сопрано не будет дешевым”, - сказала она Джейку сейчас. “Мы говорим по крайней мере о полутора тысячах долларов за тот, который будет воспроизводить качественный звук. Может быть, даже две тысячи.
“Не беспокойся о том, сколько это стоит”, - сказал Джейк.
Это привлекло внимание Полин. “Джейк, ” строго сказала она, - я думаю, что она правильно подметила. Две тысячи - это большие деньги. Ты же знаешь, насколько мы превысили бюджет ”.
“Превышение бюджета?” Спросил Грег, глядя на нее. “Насколько мы превысили бюджет?”
“Все не так плохо, Грег”, - заверил его Джейк. “Послушай. Я не буду использовать средства KVA для саксофона. Я заплачу за это из своего кармана. В конце концов, у меня ведь есть новые гонорары с этого альбома Greatest Hits, верно?”
“Ты уверен, что хочешь это сделать, Джейк?” Спросила Селия. “Мелодия звучит сама по себе”.