“Он звучит как настоящий принц”, - сказал Джейк.
Она покачала головой, снова вытирая глаза. “Я больше не знаю, что думать. Я люблю его, но... ну... иногда мне приходится задаваться вопросом, действительно ли он любит меня. У меня никогда раньше не было настоящих отношений, Джейк. Неужели так ведут себя люди?”
“Влюбленные люди должны вести себя не так”.
“Я хочу от наших отношений большего, чем он мне дает”, - сказала она. “Ты знаешь, что он ни разу не позвонил мне с тех пор, как я приехала в Орегон? Ни разу, просто чтобы посмотреть, как у меня дела, просто проверить меня. А потом он увозит эту сучку в Палм-Спрингс, и у него даже не хватает наглости сказать мне это в лицо или даже по телефону. Что за черт?”
Джейк быстро осмотрел свои приборы, а затем еще раз осмотрел улицу. Все было так, как и должно быть. Он сделал быстрый крен влево, чтобы следовать за южным изгибом реки далеко внизу. Когда самолет снова выровнялся, он посмотрел на рыжеволосую девушку, сидевшую рядом с ним. “Ты хочешь услышать, что я на самом деле думаю?” спросил он ее.
“Вероятно, нет”, - сказала она.
“Достаточно справедливо”, - сказал он. “Я оставлю свои мысли при себе”.
“Нет”, - сказала она. “Продолжай. Я начала этот разговор. С таким же успехом могу закончить его”.
“Хорошо”, - сказал Джейк. “Позволь мне начать с того, что я тебя не осуждаю. Я далек от того, чтобы я — мужчина, который нюхал кокаин из трещины в заднице, у которого был постоянный роман с женщиной, которая, как я знал, была замужем, который фактически трахнул указанную женщину в ее супружеской постели, пока ее муж был внизу, который заводил роман с двумя, а иногда и с тремя поклонницами одновременно, — осуждал тебя за то, что ты спишь с женатым мужчиной ”.
“По двое и по трое одновременно?” Спросила Лора.
“Каждому нужно хобби”, - сказал Джейк. “В любом случае, я хочу сказать, что, несмотря на то, как ты навешиваешь на нее ярлыки, как ее муж описывает ее тебе, на самом деле ты спишь с женатым мужчиной. Женатый мужчина, который все еще живет со своей женой, которая до сих пор, если я правильно понимаю факты, носит обручальное кольцо, верно?”
Ее лицо помрачнело. “У Фила длинный язык”.
“Я понимаю, что это большое преимущество в гей-сообществе”, - сказал Джейк. “В любом случае, я думаю, основываясь на том, что я слышал и что я знаю о мужском роде, что твой дантист держит тебя за дурака”.
Кислый взгляд сменился хмурым. “Что ты имеешь в виду?” спросила она.
“Счастливо женатые мужчины постоянно изменяют своим женам”, - сказал Джейк. “Но они также знают, что большинство одиноких женщин сознательно не отдадут себя, если будут знать, что мужчина счастлив в браке. И поэтому они почти всегда говорят любому партнеру на стороне, которого пытаются заполучить, что у них несчастливый брак, что они не занимаются сексом со своими женами, что они остаются ради детей, что их жена изменяет им. Это действительно своего рода классика, почти клише”.
Она на мгновение прикусила губу. “Ты пытаешься сказать, что жена Дейва на самом деле не стерва?" Что он все это время выдумывал?
“Я не знаю наверняка, - сказал Джейк, - поскольку я никогда не встречался ни с одним из них, но я сильно подозреваю, что это так, да”.
Она качала головой. “Нет”, - сказала она. “Невозможно. Возможно, я наивен — я буду первым, кто это признает, — но я не настолько наивен. Он ни за что не смог бы солгать мне так гладко, так убедительно. В этом ты запутался, Джейк.
“Возможно”, - сказал Джейк. “Как я уже сказал, я не знаю ни одного из них. Но, может быть, тебе действительно пора задуматься о том, в каких отношениях ты состоишь. Ты спишь с женатым мужчиной, Лора, и тем, кто, кажется, ничего не делает, кроме как приходит, чтобы заняться с тобой сексом, а затем уходит. Вы когда-нибудь были у него дома?
“Нет”, - сказала она.
- Вы когда-нибудь встречались с его детьми?
“Нет”.
“Когда вы ходите на прием к стоматологу, признает ли он каким-либо образом ваши отношения с его коллегами?”
Еще один вздох. “Нет”, - сказала она. “Он говорит мне, что мы должны соблюдать осторожность”.
“Поставь себя на минутку на место кого-нибудь другого”, - предложил Джейк. “Представь, что ты Полин или, может быть, Селия. Представьте, что вам рассказали историю, которую вы только что рассказали мне, и вы смогли взглянуть на нее с отстраненностью, которая приходит, когда вы не вовлечены. Что бы вы подумали?”
Она смотрела в окно, отказываясь встречаться с ним взглядом. “Я не знаю”, - сказала она наконец.
Они почти не разговаривали до конца полета, а когда разговаривали, темы оставались нейтральными. Джейк повел их на высоте 4500 футов вдоль побережья, оба они бесстрастно наблюдали за проплывающим пейзажем, пока они не совершили заход на посадку на взлетно-посадочную полосу 4 сразу после двух часов.