И снова он уловил ее мысли. “Э-э, это не обручальное кольцо”, - сказал он ей. “Я бы не стал так быстро продвигаться в этом деле по множеству причин. Но это то, что, я думаю, вам понравится, то, над чем я немного подумал”.
“Хорошо”, - сказала она.
Он открыл коробочку и показал ей, что было внутри. Это был кулон, прикрепленный к цепочке из 14-каратного золота. Подвеска представляла собой большой ключ из 24-каратного золота, окруженный серебряным сердечком, усыпанным бриллиантами стоимостью в полкарата. Это было не самое дорогое украшение, которое Джейк когда-либо покупал женщине, но и определенно не самое дешевое. Это обошлось ему почти в четыре тысячи долларов — достаточно, чтобы заслужить строгую лекцию по телефону от Джилл, как только обвинение дойдет до нее.
“Боже мой, Джейк”, - прошептала Лора, глядя на него. “Это ... это прекрасно”.
“И это для тебя”, - сказал он ей, вытаскивая его из коробки и позволяя ему болтаться. “Могу я надеть это на тебя?”
“Джейк ... это выглядит действительно дорого”.
Он пожал плечами. “Я богатая рок-звезда, помнишь? Теперь ты позволишь мне надеть это на тебя? Потому что просто из-за того, что я оставил его болтаться здесь, через минуту станет неловко ”.
Она посмотрела на него и улыбнулась, вспомнив, что это были очень похожие на первые слова, которые он сказал ей, когда они только познакомились. Настроение между ними тогда было немного другим. “Да”, - сказала она. “Пожалуйста, надень это на меня”.
Он расстегнул крошечную застежку ногтями, а затем наклонился вперед, чтобы надеть цепочку на ее стройную шею. Затем он с минуту возился, пытаясь скрепить его обратно. Наконец, он достиг своей цели и убрал руки, позволив ему свободно свисать. “Ты, конечно, знаешь значение большого ключа”, - сказал он ей. “Это символ наших отношений как музыкантов, того, что свело нас вместе”.
“Мне это нравится”, - сказала она, поднимая кулон, чтобы посмотреть на него.
“Ты также заметишь, что там есть сердце”, - тихо сказал он.
Она подняла на него глаза. “Да”, - сказала она. “Я действительно это заметила”.
“Сердце - символ любви”, - сказал Джейк. “Я выбрал эту символику не случайно и не импульсивно”.
Покусывание губы. “Что... что ты хочешь сказать, Джейк?”
“Я говорю, что люблю тебя, Лора”, - сказал он ей. Затем он повторил это снова. “Я люблю тебя”.
Она внимательно посмотрела на его лицо, ее зеленые глаза искали в нем обман. Его не было. “Ты ... ты серьезно?” спросила она. “Ты не просто издеваешься надо мной?”
“Я не просто издеваюсь над тобой”, - заверил он ее. “Хотя я надеялся сделать это позже”.
Его шутка прошла мимо ее сознания — либо так, либо на самом деле это было не так уж и смешно. Она продолжала смотреть на него, в то время как ее лицо покраснело. В ее левом глазу появилась слеза и скатилась по щеке.
“Ты в порядке, Лора?” спросил он, задаваясь вопросом, может быть, ему все-таки не стоило ей этого говорить. Это было правдой, он был влюблен в миниатюрную рыжеволосую саксофонистку, был влюблен уже некоторое время, но ... была ли она влюблена в него? Он только что совершил романтическую оплошность? Собиралась ли она сказать что-то вроде: Это очень мило, Джейк, но, может быть, ты слишком серьезно относишься к этим отношениям? Я был с тобой только потому, что ты хорош в том, чтобы вылизывать мою киску.
“Да”, - медленно произнесла она. “Я в порядке. Я очень в порядке. На самом деле... Я чувствую, что вот-вот взорвусь от эмоций”.
“Внутри ... в хорошем смысле?” осторожно спросил он.
Она улыбнулась искренней, согревающей сердце улыбкой Лауры. “Да, в хорошем смысле”, - сказала она. “Никто никогда не говорил мне этого раньше — во всяком случае, не в романтическом смысле. Боюсь, я немного взволнован”.
Он кивнул, касаясь ее щеки. “Ты покраснела, как красный сигнал светофора”, - сказал он ей.
“Я чувствую это”, - сказала она. “Ты скажешь это снова, Джейк?”
“Я люблю тебя, Лора”, - сказал он ей. “Я испытываю романтическую связь с тобой на биохимическом уровне, вызывая состояние, похожее на обсессивно-компульсивное расстройство”.
Ее рот приоткрылся. “Что?”
Он усмехнулся. “Извините, я тут на секунду перешел на ботанический язык. Может быть, я тоже немного взволнован. Но я - любовь внутри тебя”.
Она взяла его руку в свою, ее большой палец ласкал тыльную сторону его ладони. “И я тоже люблю тебя, Джейк”, - сказала она ему.
“Правда?” спросил он.
Она кивнула. “Правда”, - сказала она. “Ты - все, о чем я думаю в эти дни. Я просто хочу быть с тобой все время, и не только для ... ты знаешь ... голые вещи ... хотя мне действительно нравятся голые вещи. Посмотри на меня, я все еще взволнован ”. Она глубоко вздохнула. “В любом случае, я ... Я люблю тебя”. Она покачала головой. “Вау. Я тоже никогда никому этого не говорила”.