“Я не знаю”, - сказал Кроу. “Я соглашусь, что это не совсем то, на что мы надеялись в сольном альбоме Джейка Кингсли, но некоторые из этих мелодий на самом деле звучат довольно хорошо”.
“Дело не в этом”, - сказал Дулитл. “Я не говорю, что он написал здесь плохую музыку — я даже признаю, что я продолжаю прокручивать эту песню со скрипкой в голове, как гребаный ушной червяк ...”
“Какую именно?” Спросил Бейли. “У него там было три песни со скрипкой”.
“Песня о том, как жизнь - отстой”, - сказал Дулитл. “Песня без всякой гребаной перкуссии или электрогитары”.
“Да”, - сказала Бейли. “Мне это тоже вроде как нравится”.
“Но опять же”, - сказал Дулиттл. “Дело не в этом. Это не то, что люди будут искать в релизе Джейка Кингсли. Его фанаты хотят слышать скрежещущие гитары, отрывистые соло и грохочущие барабаны, а не гребаные скрипки, рожки и синтезаторы. Я просто не могу представить, чтобы эта вещь так уж хорошо продавалась. Он станет золотым только благодаря шумихе, но я серьезно сомневаюсь, что он приблизится к Платине ”.
“Вы действительно думаете, что его репутация так важна?” - спросил Бейли.
“Что?” Спросил Дулитл.
“Что ж ... притворись, что этот мастер не принадлежал Джейку Кингсли”, - сказал он. “Притворись, что он принадлежал какой-то неизвестной группе, с которой мы подумывали подписать контракт. Судите об этих мелодиях на этом основании, и что вы думаете?”
Дулитл вздохнул. “Это хорошие мелодии”, - сказал он. “Я уже говорил это. И если бы я судил о них по ним самим, не принимая во внимание, кто их поставил, я думаю, мы бы, вероятно, предложили контракт и даже рассчитывали бы на нем заработать. Но мы здесь говорим не о чем-то неизвестном. Музыкальная индустрия сурова, и у потребителей, которые покупают наши альбомы, своя психология в отношении них. Это Джейк Кингсли записывает эти мелодии, и они отвергнут их, потому что это не то, что они хотели бы услышать от него ”.
Бейли вздохнул. “Полагаю, ты прав”, - сказал он.
“Тогда ладно”, - сказал Дулитл. “Значит, мы пришли к соглашению? Нет предложения договориться с OB2 по этому дерьму?”
“Мы еще не слышали мастера Вальдеса”, - сказал Кроу.
Дулитл посмотрел на него, как на насекомое. “Хозяин Вальдеса? Зачем нам слушать это дерьмо, если мы уже решили не соглашаться на сделку?”
“Это часть одной и той же сделки”, - сказал Кроу. “Разве мы не должны, по крайней мере, выслушать это, просто чтобы мы могли говорить авторитетно, когда отвергнем предложение OB2?”
Еще одно закатывание глаз. “Конечно, почему бы и нет?” Спросил Дулитл. “Может быть, это будет полезно для того, чтобы немного посмеяться”.
Кроу открыл футляр для компакт-дисков и достал диск. Он извлек из бумбокса "Мастер Джейка" и вставил "Селии". Он закрыл отделение и нажал кнопку воспроизведения. Из динамика зазвучала музыка.
Они прослушали весь диск, дорожку за дорожкой, почти не разговаривая, но обмениваясь несколькими взглядами взад и вперед.
Когда финальный монтаж подошел к концу, они просто посидели там в тишине некоторое время.
- Срань господня, - прошептал Дулитл.
“Точно такие же мои чувства”, - сказал Кроу.
“Мы можем послушать это еще раз?” - спросил Бейли.
“Позже”, - сказал Дулитл. “На данный момент, я думаю, может быть, нам лучше связаться с OB2 и попросить его прилететь сюда”.
“Хорошо”, - сказал Кроу. “Я поручу своему секретарю поработать над этим прямо сейчас”.
Двенадцать дней спустя снова была суббота, последняя суббота мая 1992 года. Джейк и Лора наслаждались своим экспериментом по не санкционированному законом совместному проживанию в доме Джейка. До сих пор все шло достаточно гладко. Они спали в постели Джейка каждую ночь и обычно занимались сексом в той или иной форме по крайней мере раз в день. Эльза готовила для них еду и убирала за ними, уделяя особое внимание стирке простыней на кровати каждое утро. Каждое буднее утро Лора ходила в школу и обучала своих семиклассников и восьмиклассниц тонкостям английского языка и нюансам информационных технологий — или, по крайней мере, пыталась. А Джейк, которому особо нечего было делать, просто сидел дома, время от времени отвечал на письма фанатов и работал над сочинением нового материала на своей старой потрепанной гитаре Fender. Вечером он выпивал несколько кружек пива или несколько бокалов вина, но днем избегал пить, если только это не было особым случаем. И даже ночью он редко выходил далеко за рамки солидного кайфа, прежде чем прекратить. Он не хотел, чтобы Лора видела его пьяным, если только она тоже не была пьяна.
Сегодняшний вечер был чем-то особенным. Старый друг Джейка собирался прийти на ужин и привести с собой свою новую невесту.