Оби смотрел на него. “Я думаю, что ты сделал несколько обоснованных замечаний, Джейк, и я, конечно, последую твоим указаниям, но... что ж... Я мужчина, который любит говорить прямо и то, что у меня на уме ”.
“Правда?” Сказал Джейк со смешком. “Я никогда не замечал этого за тобой, Оби”.
Оби усмехнулся в ответ. “Да, ну, что я пытаюсь сказать здесь, так это то, что я думаю, возможно, у тебя немного ошибочное мнение о твоих собственных навыках игры на электрогитаре. Ты хорошо играешь, парень. Действительно хорошо. То соло, которое ты записал в Играх, на высшем уровне, у меня мурашки бегут по спине, когда я его слышу ”.
“Спасибо, Оби”, - сказал Джейк. “И я действительно знаю, что могу играть на гитаре с лучшими из них, просто Мэтт Тисдейл - лучший из лучших из них. Он засранец, и у меня, по крайней мере, половина язвы желудка из—за его имени, но никто, кто сейчас играет на гитаре, не может даже приблизиться к нему, когда дело доходит до риффов и соло - ни Кирк Хэммет, ни Даймбэг Даррел, ни этот новичок Майк Маккриди, который играет с Pearl Jam, и уж точно не я. Я реалист, а не кто-то с проблемой самооценки, и я знаю, что мое имя в этом соло только отвлечет от мелодии, а не усилит ее. Информация о том, что это я играю на гитаре у Селии, несомненно, когда-нибудь всплывет, но это когда-нибудь должно произойти в будущем, а не пока песня и альбом находятся на начальном этапе ”.
Селия, Грег и Оби мгновение смотрели друг на друга, а затем дружно пожали плечами. “Достаточно справедливо”, - сказал Оби. “Мы сыграем по-твоему, Джейк”.
Джейк взял на себя управление грилем барбекю Полин для неофициальной части собрания. Ужин проходил на ее террасе с видом на озеро. Хотя был декабрь, они были в Лос-Анджелесе, и погода все еще была довольно приятной. Небо было голубым — ну, голубовато-серым из-за вечного смога, — а температура составляла умеренные шестьдесят два градуса, с легким ветерком, дувшим с запада. Удобная рубашка с коротким рукавом и джинсы по погоде, в которых были одеты Оби и Джейк, когда они стояли рядом с барбекю с холодным пивом в руках. Лора была там с ними, потягивая, наверное, свой четвертый бокал белого вина и начиная немного хихикать.
“Как ты приготовил эту картошку, Джейк?” - Спросил Оби, пока Джейк щипцами поворачивал завернутые в алюминиевую фольгу клубни на решетке на четверть оборота.
“Я натер их оливковым маслом, - ответил Джейк, - посолил и поперчил, затем обвалял в измельченном чесноке, прежде чем завернуть”.
Оби одобрительно кивнул. “Неплохо”, - сказал он. “Тебе также следует попробовать добавить к ним немного табаско. Смешайте с чесноком”.
“Да?” Спросил Джейк, который всегда рад получить новый кулинарный совет.
“Это добавляет лишь намек на пряность, хотя и в основном для обоняния, поскольку аромат не проникает через кожу, но, в конце концов, это стоит потраченного времени и усилий”.
“Я попробую в следующий раз”, - сказал он, откладывая это в долгий ящик.
“А те стейки, которые у тебя есть”, - сказал Оби. “Ты собираешься обжаривать их на сильном огне?”
“Естественно”, - сказал Джейк. “Это хорошие "нью-йоркские" с мрамором, поэтому приправы минимум. Просто слегка посыпьте их солью и перцем, примерно по четыре минуты с каждой стороны, и они получатся вкусными, сочными и прожаренными ”.
Оби кивнул в знак одобрения и на это. “Очень мило”, - сказал он. “Мужчина на самом деле не мужчина, если он не знает, как приготовить хороший стейк на гриле, понимаешь, о чем я говорю?”
“Я знаю, о чем ты говоришь”, - сказал Джейк, закрывая крышку гриля и беря свое пиво.
Оби хлопнул Джейка по спине достаточно сильно, чтобы остался синяк, а затем повернулся к Лоре. “А как насчет тебя, дорогая?” он спросил. “Эта уродливая мамаша тебя еще не прогнала?”
Она хихикнула. “Пока нет”, - сказала она.
“Как продвигается преподавательская работа?” Спросил ее Оби. “Все еще учишь этих детей из гетто, что они не должны говорить ”нет"?"
“Только еще на несколько недель”, - сказала она. “Я подала заявление об отставке в округ. В конце этого семестра я закончу ”.
“Неужели?”
“Правда”, - сказала она, кивнув. “По правде говоря, я немного нервничаю из-за этого. Трудно уйти с постоянной работы, даже если за нее не так уж хорошо платят”.
“У тебя есть что-нибудь получше в разработке?” Спросил Оби. “Или ты просто хочешь, чтобы Джейк был твоим папочкой?”
“Господи, Оби”, - сказал Джейк, слегка качая головой.
“У меня есть кое-что еще в работе”, - сказала ему Лора. “Я довольно регулярно посещаю сессии в Национальной студии, делая несколько заливок и наложений своим саксофоном. Мне пришлось отказаться от некоторых занятий из-за моей приверженности преподаванию, иначе я бы прослушал гораздо больше. Я решил, что пришло время перестать валять дурака и взяться за дело ”.