В отношении пуштунов Рустем меня немного успокоил. Оказывается дед, уже провел переговоры с их предводителем — Бабраком Наджисаидом. Поскольку британцы им не давали аванс, а обещали деньги только по результатам нападений, то воевать племена пока не будут. По словам шаха, в скором времени пуштунам будет не до нападений. Уточнять я не стал.
Примерно через месяц я узнал, что Пакистан вторгся на территорию Афганистана, и все мужчины, способные носить оружие, отправились воевать. Таким образом, опасность на восточных границах на некоторое время отступила.
Также я сообщил имена ключевых агентов Британии в Тегеране. Отец обещал озаботиться их судьбой.
Касательно возможной высадки значительного количества британских войск в Бушире, Рустем сказал, что к Ахвазу направлена вновь сформированная третья и четвертая армия. Мне приказал вступить в командование всеми войсками в этом районе. Указ о назначении меня командующим войсками страны уже подписан. Шах приказал в спешном порядке направить все наличные силы в Ахваз и занять прочную оборону, с целью воспрепятствования проникновения британских войск вглубь Ирана. Продовольствием, боеприпасами и амуницией нас обеспечат.
Вернувшись в штаб, приказал начать подготовку к передислокации нашей армии в Ахваз.
К вечеру стали прибывать передовые части второй армии. Полученная информация от офицеров штаба армии вызвала у меня настоящую и непреодолимую ярость. Подумать только, армия в боях у городка Каэмшенгир потеряла убитыми и ранеными почти полнокровную пехотную дивизию и приданную ей артиллерию.
Полковник Бахрам стоял передо мной, переминаясь с ноги на ногу, я ему не предложил сесть.
— Объясните полковник, — зло глядя на офицера поинтересовался я, — почему вверенные вам войска понесли значительные потери? — Количество противостоящим вам британцев не превышало трех тысяч. Вы бездарно провели операцию, погубили массу с таким трудом обученных солдат.
— Ваше Высочество, — полковник упал на колени, — шайтан попутал. — Уверовал я в то, что мои войска стали непобедимы, не внял вашему приказу, отступил от разработанного плана. Решил с марша атаковать британцев. Они оказались на удивление хорошо подготовленными, имели много артиллерии. Мы несколько раз их атаковали, пока смогли сломить их сопротивление, а потом и полностью уничтожить.
— Британцы успели окопаться в Каэмшенгир? Как такое возможно? Вы выдвинулись туда заранее, и время на подготовку у вас было предостаточно, чтобы встретить врага на оборудованных позициях.
— Да, времени у нас было много, но я неправильно истолковал ваш приказ. Подумал, что противник будет медленно передвигаться в горной местности, и у нас времени достаточно. Мы выдвигались к городку медленно, делали длительные привалы, регулярно совершали намаз, как положено правоверным мусульманам. А оказалось, что британцы нас переиграли. Они были значительно мобильней нас. Я вынужден был начать сражение с марша. Несколько раз предпринимал фронтальные атаки, которые не приводили к желаемому результату.
— Вы, что, полковник, какая трактовка приказов командования. Кто вы такой, чтобы присваивать себе право толкования, обсуждения и трактовки приказов, а? Вы дослужились до высоко звания и до сих пор не знаете, что приказы выполняются? А где был ваш начальник штаба полковник Сиделев?
— Он требовал, чтобы я прекратил бессмысленные атаки и провел перегруппировку войск, заняв господствующие высоты. Затем огнем артиллерии предполагалось нанести несколько ударов по британцам, и только после этого провести атаку с нескольких направлений.
— Почему вы так не поступили?
— Я хотел стать победителем британцев, и не стал обращать внимание на подсказки русского. Когда он попытался меня отстранить от командования, я приказал его арестовать.
— И в итоге вы положили целую дивизию!
— Виноват, не подумал, но я исправлюсь.
— Конечно, полковник, исправитесь. Вы возглавите погибшую дивизию, чтобы сопроводить их к Аллаху. За свои поступки надо отвечать.
На закате разжалованного полковника расстреляли перед строем двух армий, я не стал его жалеть, потому что он повинен в гибели большого количества солдат.
Глава 21
Позиции под Ахаджаром нам были хорошо знакомы, мы на них уже оборонялись против британцев, но сейчас предстояло их подготовить с учетом применения противником танков и бронемашин. Ведь именно Ахаджар является ключом к Ахвазу, потеряй мы его, дальше противника никто не остановит.