Хотя, мы это и сами знаем, результаты допроса плюс знание элементарных арифметических действий позволили нам раньше получить столь важную и радостную для нас информацию. Отдал приказ всем зенитным средствам занять штатные места в укрепрайоне, на первом этапе они задачу выполнили, и даже перевыполнили. В дальнейшем им предстоит работать исключительно по наземным целям.
Наступившее до вечера затишье никто не нарушал.
Поступила информация от разведки. Противник остановился в десяти километрах от наших позиций, подтягивает пехоту. Восемнадцать танков заняли позиции фронтом в нашу сторону, прикрывая дивизию от возможного нападения с нашей стороны. Бронированные автомобили частью разместились в центре лагеря, а десять единиц остались прикрыть тылы, ведь наши кавалеристы периодически устраивают нападения на обозы. Ладно, пусть устраиваются на ночлег, мы традиционно их сон побеспокоим.
— Ваше Высочество, — позвал меня отец, — ко мне обратился наш главный сапер майор Петрушенко, с предложением о минировании дороги. — Он обнаружил на складах города полторы тонны аммонала, который почему-то не вывезли на рудники. Предлагает на удалении пяти километров от первого противотанкового рва, вдоль дороги заложить эту взрывчатку с химическими взрывателями, установив замедление на двенадцать часов. Противник накопится, и в положенное время произойдет одновременный подрыв. Предварительно взрывчатку укроют мелкими камнями, обеспечив значительное количество поражающих элементов.
— Хорошее и своевременное предложение, но я хотел отдать приказ обстрелять британский лагерь минометами.
— Так одно другому не мешает. Два взвода ведут обстрел, а саперы готовят пакость.
Ночная вылазка минометчиков, чуть не обернулась гибелью одного взвода. Каким-то образом британцы предугадали место установки автомобилей, и открыли ответный артиллерийский огонь. Один расчет погиб. По счастливой случайности боекомплект не взорвался, и поврежденный автомобиль удалось отбуксировать в укрепрайон. Второй взвод успешно выполнил задание и вернулся без потерь. В связи с этими обстоятельствами, я приказал увеличить численность прикрытия саперов, вдруг британцы разозлятся до такой степени, что предпримут попытку ночной атаки.
Опасения мои оказались напрасными, до двух часов ночи никто наших саперов не трогал, поэтому я отправился отдыхать, завтра предстоит очень и очень трудный день.
— Рано ты сегодня занял наблюдательный пункт, — усмехнулся Джахан, протягивая мне чашку ароматного кофе, — солнце только взошло, британцы еще умыться не успели. — Вот выпьют свой утренний чай, тогда начнут наступать.
— Не по себе мне, дед, как-то. Знаю, что схлестнемся с врагом сильно, многих потеряем, и хочется выстоять в этой схватке и победить.
— Не сомневайся, Искандер, выстоим и победим обязательно, зря, что ли ты со штабом здесь понастроил всего. Самолеты мы выбили. Как докладывают мне мои люди, у британцев начался падеж лошадей, и с каждым днем он усиливается. Таскать на руках пушки, снаряды, да все остальное солдаты долгое время не смогут, станут валиться от усталости. А ты их бей всеми силами.
— Мы будем вести сражение от обороны, дадим возможность противнику нас атаковать. Постараемся его измотать, выбить танки и бронеавтомобили, а потом потихоньку перемалывать живую силу. Ты же вчера был на совещании штаба, разве не помнишь, какой план предложил генерал Воронов?
— Почему не помню? Память пока не потерял на старости лет. Просто я хочу тебя отвлечь от тяжелых мыслей и настроить на боевой лад.
— Я уже настроился.
— И потому, опередив свой штаб, смотришь вдаль в бинокль?
— Изучаю обстановку, проверяю связь, жду докладов о готовности к бою.
Примерно через полчаса на наблюдательном пункте собрался весь мой штаб. Отец по телефону связался со всеми командирами подразделений, получил развернутые доклады о готовности к ведению боевых действий.
К девяти часам, несмотря на приличное расстояние, мы отчетливо услышали грозный рев двигателей и устрашающий неопытных солдат лязг гусениц танков, а спустя десять минут появился танковый клин британцев. За головным танком, с небольшим уступом двигались еще четыре танка. Внутри клина ехало четыре бронеавтомобиля. Уверен, что только от одного вида бронированного кулака у некоторых солдат и офицеров моей армии волосы на голове предательски зашевелились. Это я, имеющий опыт из прошлого, воспринимаю местные, то есть этой реальности, современные танки и броневики, как обыкновенные жестяные коробки, и знаю способы борьбы с ними. Подавляющее большинство моих офицеров видят танки впервые. Ничего, не так страшен шайтан, как его малюют, мы сможем показать противнику, что не зря потратили время на подготовку.