В общем день не задался, как-то я не так представлял себе сегодняшний разговор, точнее его результаты, получается, что с аграфами разругался, да и со сполотами похоже, что тоже. Получается, вместо нахождения союзников, я разрушил хрупкий Союз «Старших Рас» и человеческих Миров и это во время войны с архами, а за теми уже маячат и чужие. Ну почему у меня все не как у нормальных людей?! И еще ладно бы как со сполотами, прислали не пойми кого, так нет же вот, сидит в кресле, пожалуй, самый могущественный разумный Содружества и глазками хлопает, а рядом с ним его братец, в кресле развалился и прямо-таки излучает удовольствие, улыбка, вон, с лица не сходит. Ах, ты ж… не ну не гады ли, это они мне проверку что ли устроили, да еще и сполотов подговорили?! Ну ладно, сами напросились, дальше будете беседовать с Ольгой. Это я без своей нейросети почти ничего не могу, а она вам прикурить даст, свернет в бараний рог и скажет, что так и было. А я пока с аратанцами пообщаюсь. Короткое сообщение жене, десять минут ожидания, в полной тишине, Император еще от оплеухи не отошел, а Аландилу явно не по себе становится, не понимает он чего я задумал и почему молчу. Ничего, Ольга марафет наведет, и все вам объяснит, подробненько объяснит, с примерами и на наглядных пособиях.
Наконец Император начал приходить в себя, в его взгляде проступило какое-то осмысленное выражение, хотя больше всего оно напоминает смесь обиды и удивления. Блин, а Ольги все нет и нет, уже два раза звал, а в ответ: «подожди» и все. Ладно, опять напускаю на себя обиженный вид, делаю морду тяпкой и жду. И как оказывается не зря. Это надо видеть, Ольга, появившаяся в дверях кают-компании, сейчас ничем не напоминает ту девчонку, с которой я познакомился, но и на «Древнюю» она тоже не похожа, наверное, именно такими видели наши далекие предки спустившихся на Землю Богов. Сначала я даже не понял, что именно на ней одето, а потом до меня дошло… Страж, то самое бессмертное и полуразумное существо, что мы подобрали на планетоиде архов, существо, способное остановить Гластор и пленить пааза. Я уж не знаю, как она смогла с ним договориться, но факт, как говорится, на лицо. Вместо привычного, пусть и принадлежащего когда-то джоре или дроу, комбинезона на ней нечто невообразимое, как будто сотканное из силового поля, переливающееся всеми цветами радуги и сияющее как прожектор. Аграфы-то не знают, что это такое, не понимают, что Страж не только обеспечит моей жене абсолютную защиту, но, при необходимости, и сам может служить идеальным оружием. А если прибавить к этому еще и сияющие, цветом расплавленного золота, глаза, то реакцию аграфов вполне можно понять. Ладно Аландил, но и Император подскочил как ужаленный и склонился в каком-то замысловатом поклоне. Хорошо, я тоже подыграю.
— Дорогая, у меня есть кое-какие дела, а ты тут поговори с этими пулами. Объясни им, что их ждет в самом ближайшем будущем, покажи, наконец. Но сильно не усердствуй, а то тут некоторые уже попытались на меня ментально давить, даже под контроль брать, что вызывает вполне обоснованные опасения, что мы немного погорячились, признав их за раалкос. — я умышленно произносил слова и определения неизвестные аграфам, тем самым нагнетая обстановку, ну и чего уж греха таить, просто понтуясь. Ведь в отличии от Ольги, о которой при желании можно узнать и выяснить все, начиная чуть ли не с внутриутробного возраста, обо мне никто и ничего точно не знает и узнать не может, тут даже ментосканирование не поможет, это мне Ирина заявила твердо, да и ментальными техниками ничего узнать не получится, это с моими-то имплантами. Так что, я до сих пор для всех «темная лошадка», взялся из ниоткуда, владею давным-давно утерянными технологиями, оперирую неизвестными терминами, да еще и, как выяснилось, очень даже сильный менталист, а если вспомнить, что могу активировать древние ИскИны и знаю где и какие плюшки можно взять, а мой генетический анализ показывает как минимум почти полную тождественность древним расам, то тут и Фома Неверующий задумается, а все ли что я говорил о себе правда, а если правда, то насколько. Ведь достаточно посмотреть на мою жену и станет ясно, что именно после встречи со мной ее геном претерпел какие-то изменения. Ну а теперь еще и Страж, хотя о нем никто в Содружестве ничего не знает. Ну а после того как Илья сможет полностью расшифровать данные с кристалла Тора, то моя осведомлённость о существующих и давно исчезнувших расах Галактики заставит поверить во все что угодно, вплоть до того, что и на самом некий Древний, то ли решивший навестить своих далеких потомков, то ли где-то проспавший десятки тысяч лет, а сейчас проснувшийся и развлекающийся. Тем более, что все до сих пор происходящее со мной и вокруг меня только подтверждает эту теорию. Ну вот и определились, буду разыгрывать карту скучающего Древнего, почему-то решившего поучаствовать в делах Содружества. Так и для нас с Ольгой намного безопаснее, да и прислушиваться будут побольше, тем более, что мне есть что сказать.
Ну вот наконец и закончился этот никому не нужный визит. Похоже, что аграфы настолько сами уверовали в свою исключительность, что просто не хотят ничего слушать. Почти двое суток Император и Аландил провели на моем корабле, почти двое суток сначала я, а потом Ольга пытались их убедить, что над всем Содружеством нависла смертельная опасность и все без толку. Адмирал еще прислушивался, а вот Император витал где-то в облаках, наверное, уже мечтал, как будет нагибать всех и каждого с помощью полученных от меня технологий, единственное что его волнует, так это вопрос: когда аграфы получат варп-двигатель, технологию производства бионейросетей, новые медкапсулы и все остальное. Он почему-то считает, что я просто обязан все это им передать, да еще и спасибо сказать, за то, что взяли. Ни о какой тотальной войне с архами и уж тем более о подготовке к войне с чужими он и слышать не хочет. А еще, похоже, что он положил глаз на мою Ольгу, о чем ей совсем не двусмысленно и намекнул, мол такая прекрасная женщина должна жить в Столице, а не слоняться по дикому Космосу. Под конец этой эпопеи, даже его брат начал поглядывать на него с некоторым удивлением и этак… оценивающе, наверное, уже пожалел, что отдал ему подаренный мною меч дроу. Может преподнести ему еще парочку, благо у меня этого добра, после Хоралы, более чем предостаточно?
За то время, что у меня «гостили» Император с адмиралом все пострадавшие во время боя с архами уже более-менее поправились, ну по крайней мере их уже можно было транспортировать, поэтому посторонние начали покидать борт «Имперца», боты сновали между моим судном и кораблями Эскадры землян почти безостановочно. И к тому времени как мне надоело это переливание из пустого в порожнее и я почти прямым текстом сообщил, что дальнейшее присутствие на моем корабле столь высокопоставленных особ нежелательно, медсекция наконец освободилась и нас в этой Системе уже ничто более не задерживало. К этому времени уже разлетелись все корабли всех государств, остались только аграфы, да земляне, да еще какой-то совсем маленький фрегат, его засек Илья с помощью нашего всеволнового сканера, похоже — разведчик, вот только чей, пока не понятно, никаких идентификаторов на нем нет. на мой пассаж, что дескать «в гостях хорошо, а дома лучше» и что «гостям пора и честь знать», дескать, «валите-ка вы ваше Императорское Величество к себе», император отмочил очередную козу, сообщив нам, что может и запретить нам посещение его Империи, на что мы с Ольгой только улыбнулись, а адмирал закатил глаза. Короче, обиженный приемом император, свалил на свой корабль, адмирал вместе с ним, правда перед отбытием попросил, чтобы Ионоель с подругой еще немного погостили у меня на корабле. Я уже хотел было отказаться, но тут вмешалась Ольга и сказала, что мы будем только этому рады. Чудные дела творятся.
Едва бот с аграфами покинул полетную палубу и удалился на безопасное расстояние, как Илья врубил все наши системы маскировки, под прикрытием которых корабль буквально «рухнул» на несколько сот километров вниз и вправо, по направлению к местной звезде. А причиной тому стало то, что сразу несколько крупных боевых кораблей аграфов вдруг ни с того, ни с чего врубив форсаж направились прямо к нам. Я не знаю зачем они это сделали, может хотели побыстрее подобрать бот с Императором, а может чего задумали, но как говориться «лучше перебдеть, чем недобдеть», да и соблазна у ушастых будет намного меньше. Хотя, судя по очень активной работе боевых сканеров аграфских кораблей, Илья совсем даже и неперебдел. Часть кораблей Эскадры землян, видя такие пляски с бубнами, рванули на перерез аграфам. Что не говори, а я вместе с ними стоял против архов, а вот этих ушастых ангелочков что-то там никто не видел. Вот и выяснилось истинное отношение ко мне как со стороны моих земляков, так и со стороны аграфов и ведь все это происходит на фоне курсирующих по Содружеству слухов, что я никакой не землянин, а самый настоящий Древний, еще тот — изначальный. Уж что-что, а галонет мы с Ильей просматриваем регулярно, особенно новостные сайты, правда там умудрились скрестить ужа и ежа, утверждая, что я Древний, но все же с Земли, дескать жил там, наблюдая за развитием цивилизации, ни во что не вмешивался, а когда над Содружеством нависла опасность, перебрался поближе. И что самое интересное, что слухи эти поползли совсем недавно, им сутки от роду, максимум. Не забыли и Ольгу, утверждая, что она самая настоящая дроу, а в доказательство показывают кадры с ее изображением, при чем кадры с нейросети, как бы даже не с моей. Хотя, нет не с моей, я знаю с чьей, Кристианель, ее работа. Есть даже пара кадров, когда Ольга вместо комбинезона приспособила Стража. В общем, или я чего-то не понимаю, или адмирал, глядя на своего братца, начал свою игру. Если я прав, то в очень скором времени должен последовать очень осторожный вопрос о мече дроу, хотя я вот никак не пойму, почему именно дроу, а не джоре.